- Здравствуйте! Заходите, прошу Вас! - он шире распахнул дверь, отступая назад.
- Познакомься - это Любаша! Любаша - это мой брат Володя! - Дубровский втолкнул её первой и зашёл следом, захлопнув дверь.
"Всё! Пути отступления отрезаны. Мосты сожжены" - мелькнула мысль. Любаша собралась духом. "Хватит дрожать! Ну, не съедят же меня!" Она улыбнулась и произнесла:
- Здравствуйте! Очень рада с вами познакомиться!
- Я тоже... рад... очень! То есть, очень рад познакомиться!
Дубровский быстренько забрал у неё плащ и разделся сам, сгрузив всё в шкаф, пока Володя стоял столбом и её разглядывал. Любашка хотела разуться, но Дубровский отрицательно мотнул головой.
- Кто у нас ещё, кроме тебя? - деловито осведомился Борис, - Алка пришла?
- Нет, только мы с Ирой. Мама с папой. Слушай! Алка только что звонила и сказала, что ты не придёшь! Что у тебя какие-то другие планы! Мама расстроилась! Что у вас, опять поссорились?
- Не знаю, что ей в голову взбрело! - голос Бориса звучал слегка раздраженно, - Пусть сама с мамой объясняется! Я её не просил никому звонить!
Из глубины квартиры послышался мужской бас:
- Кто там, Володя?
- Это я, пап! - откликнулся Дубровский.
-А, Борис! Главный виновник торжества! - это прозвучало с абсолютно такой же, как у Володи, интонацией, - Давай сюда! Что это ты мать расстраиваешь?
- Сейчас, пап! Мы только руки помоем!
- Пошли! - Борис взял Любашу за руку и повёл в ванную. Она посмотрелась в зеркало. Да, уж! Помада на губах почти стёрлась! Что ж, придётся без неё. Дубровский улыбнулся ободряюще, и они пошли в зал.
За накрытым столом сидело четверо. Ближе к входу белокурая миниатюрная женщина, через место - уже знакомая Любаше Ирина. Во главе стола восседал настоящий былинный богатырь Илья Муромец! С усами, как у Будённого! С тёмными волосами, чуть тронутыми сединой. С яркими синими глазами. Любаша поняла, что это и есть глава семьи.
Дубровский отличался от него только цветом волос, серыми, а не синими глазами, и был похудее. Володя сидел между отцом и Ириной. Все смотрели на Любашу. Она поздоровалась первой. Родители ответили почти вместе.
- Позвольте представить Любовь Сергеевну Понькину! - с долей торжественности сказал Дубровский, - Прошу любить и жаловать! Знакомьтесь, моя мама - Людмила Семёновна, мой папа - Борис Владимирович. С братом уже познакомил, с Ириной тоже!
- Боренька! Проходите, садитесь! Садитесь сюда! - засуетилась Людмила Семёновна, - Аллочка только что позвонила, я уж было расстроилась!
Дубровский повёл Любашу и усадил на средний стул, напротив Ирины. Сам сел рядом, между ней и отцом. Одно место с их стороны тоже оставалось свободным. Дождавшись, пока они усядутся, Дубровский-старший стал разливать по фужерам красное вино:
- Позвольте ваш бокал, Любовь Сергеевна?
- Можете называть меня Любаша! Мне чуть-чуть. Спасибо!
Любаша чувствовала себя, как на сцене, но это было ей знакомо. В институте она пару раз выступала, да и защита курсовых и диплома - тоже практика. Страх пропал. На смену ему пришёл какой-то бесшабашный азарт. "Пожалуй, пить не стоит. Я в таком состоянии, словно уже выпила!" Борис положил ей салат, несколько пластиков сервелата.
- Хочу произнести тост! - Борис Владимирович поднялся с бокалом в руке, - Сегодня мы собрались, чтобы поздравить нашего Бориса с получением очередного звания! По правилам, надо бы обмыть его новые звёзды в стакане с водкой! Но, зная его отношение к этому напитку, ограничимся вином. Поздравляю тебя, сын!
Все хором поддержали и чокнулись. Любаша лишь пригубила бокал и поставила обратно. Борис сделал то же самое. Она попробовала салат, он был очень вкусный, съела пластик колбасы. Остальные ели, не стесняясь. Борис Владимирович опять поднялся налить всем вина. Брат поднял бокал:
- Борька! Поздравляю тебя и желаю дослужиться до генерала!
- Это правильно! - прогудел Дубровский-старший.
- И я рад, что ты теперь не один! - продолжил Володя, - Любаша! Берегите его! Вы не представляете, какой это замечательный человек!
Бокалы опять зазвенели соприкоснувшись. Любаша взглянула на Бориса. Он сидел красный, но вид у него был довольный. Она улыбнулась ему. Он ответил ей хитрой улыбкой. Любаша почувствовала на себе взгляд Бориса Владимировича. Взглянула на него. Он ей подмигнул и улыбнулся в свои усы. Борис положил ей другого салата:
- Ешь, не стесняйся. Моя мама великолепно готовит!
- Да! Замечательно готовит! - она повернулась к Людмиле Семёновне, - Очень вкусно! Мне очень нравится!
- Спасибо. Вот ещё, попробуйте "Гранатовый браслет" - она указала ей на салат в центре стола, посыпанный сверху гранатовыми зёрнышками, - Боренька, поухаживай за Любашей!
Борис с готовностью вскочил и положил ей и этого салата. Салат был тоже изумительный, но Любаша от волнения не могла есть. Плюс, пришла сытая. Её же не предупредили, что это будет застолье. Она рассчитывала, максимум, на чай. Дубровский покосился на неё, но продолжил есть. Он уже привык к её аппетиту, вернее, к отсутствию такового. А, вот, мама его забеспокоилась.
- Что же Вы ничего не едите?
- Спасибо огромное. Всё очень вкусно, но я уже наелась. - Любаша извинительно улыбнулась.
- Мам! Не переживай. Она, правда, очень мало ест. - Дубровский поддержал её.
- Мало ем, много работаю! - пошутила Любашка, села прямо и сложила руки на коленях.
- Ого! Вот это повезло Борису! - понял юмор Дубровский-старший.
- А как же горячее? - Людмила Семёновна шутку не оценила.
- Я буду горячее! - воскликнул Борис, - Я много ем! За двоих! Не уверен насчёт работы, наверное, мало. Но я компенсирую это едой.
Все засмеялись и обстановка за столом стала свободней. Дубровский-старший подвёл итог, хлопнув ладонью по столу:
- Давай, Люда, неси горячее. Не мори нас голодом!
Людмила Семёновна шустро умчалась на кухню, захватив две тарелки с остатками салатов. Ирина тоже поднялась и забрала оставшиеся пустые тарелки. Любаша осталась одна в мужской компании. Сидела, опустив глаза.
- Что-то наша Любаша загрустила! - пробасил глава семьи, - Может, поведаете нам о себе?
- Конечно! - встрепенулась она, - Расскажу всё, что Вам будет интересно!
Отец Дубровского удивлённо приподнял брови. Видимо, не ожидал от неё такой покладистости. Борис тоже заинтересованно взглянул.
- Тогда скажите нам, откуда вы родом?
- Из Новосибирска, - Любаша замолкла, ожидая вопросов о местоположении города.
- Люда! - прогремел Борис Владимирович, - А она - твоя землячка!
В дверях появилась Людмила Семёновна с огромным блюдом исходящих паром котлет. Володя вскочил ей навстречу и забрал его. Следом вошла Ирина с таким же блюдом отварной картошечки.
- Из Новосибирска? - Людмила Семёновна разрывалась между желанием расспросить Любашу и долгом хозяйки принести ещё что-то из кухни.
- Мам! Сядь, посиди. Я помогу! - Володя поставил тарелку на стол, - Что ещё принести?
- Там тарелки чистые и вилки!
Владимир направился на кухню. Его мама присела на своё место, заинтересовано глядя на Любашку:
- Как там наш город? Растёт?
- Да! Растет просто стремительно!
- Я давно там не была. Лет десять. У меня же вся родня там осталась. Всё в гости зовут, да собраться никак не могу.
- Десять лет!? Я бы столько не выдержала! Я четыре месяца не была, а уже тоска по нему... - она грустно вздохнула.
- Ну, развели тут печаль! - бодрый бас Бориса Владимировича отвлек их от мрачных мыслей.
Володя вернулся, неся стопку чистых тарелок и вилки. Уселся за стол. Борис Владимирович опять наполнил бокалы. Долил вина и им с Борисом. Встал с бокалом в руке:
- Предлагаю выпить за нашу замечательную маму и мою жену, Людмилу Семёновну! Чтобы она не грустила, а была всегда весёлой и счастливой! За тебя, Людочка! Мы тебя очень любим!
Тост был горячо поддержан всей семьёй и Любашей. Людмила Семёновна повеселела и заулыбалась.