Легкий ужин перед выездом на вокзал был весьма, кстати, поскольку кушать в вагоне-ресторане, или, не дай Бог, где-нибудь в закусочной на вокзале, было просто опасно для здоровья.
Закончив с приемом пищи, мужчины вернулись в комнату, чтобы закончить разговор о делах. Мэри с Наташей вместе мыли посуду и убирали со стола перед выездом на вокзал.
— Он тебе рассказывал о своих родителях? — как бы невзначай спросила Наталья.
На самом деле ей хотелось узнать, успел ли Олег рассказать Мэри о своей семье и, главное, о своей послеармейской жизни в Нижнем Новгороде до переезда в Москву.
— Разве из него слово вытянешь? Он говорит: приедешь и все сама узнаешь, — посетовала Мэри на Умелова.
Больше всего Наталья беспокоилась о том, рассказывал ли ей Олег о своем предыдущем гражданском браке. Больше десяти лет назад Умелов год жил с одной особой. Правда, до свадьбы дело так и не дошло…
Сам Олег неохотно вспоминал о тех временах. Но сейчас, когда Мэри ехала на встречу с родней Умелова, эта давняя история могла неожиданно всплыть в самый неподходящий момент. Сказать подруге об этом эпизоде из жизни Олега Наталья не могла, опасаясь неадекватного восприятия со стороны Мэри.
— Вещи-то все собрали? — поинтересовалась она на всякий случай.
— Все, — ответила Мэри.
— Тогда пойдем потихоньку собираться на выход.
Мэри повесила полотенце на кронштейн и, расправив его, критично осмотрела кухню.
— Вроде всё.
Наталья улыбнувшись, прокомментировала:
— Ты же не на месяц уезжаешь.
— Я так привыкла, — ответила Мэри и, выключив свет, вышла из кухни следом за Наташей.
Когда на пороге комнаты появились женщины, Олег с Игорем сразу же свернули свои разговоры и, получив от женщин необходимые распоряжения, начали собираться на вокзал.
Выйдя на лестничную площадку с вещами, Умелов неожиданно вернулся в квартиру.
— Куда?! Это же плохая примета? — крикнула ему вслед Наталья.
— Я в зеркало посмотрюсь, — на ходу ответил ей Олег.
Вернувшись из квартиры, он виновато посмотрел на остальных.
— Я думал, что забыл перекрыть газ и воду.
Простив ему эту маленькую заминку, все стали спускаться вниз к ждавшей их у подъезда машине.
На самом деле вода и газ здесь были не причем, просто Умелов решил подстраховаться, оставив в квартире «ловушки» на случай появления непредвиденных гостей.
Казанский вокзал встретил их суетой, сомнительными личностями, слоняющимися на привокзальной площади и запахами отхожих мест, доносящимися из различных закутков длинного перрона. Умелову было неловко перед Мэри за эту явно неприглядную обстановку вокруг. Но такова была суровая российская действительность, с которой ежедневно сталкивались россияне.
«Что ж, такова моя Родина. Да! Пусть такая, но Родина» — вздохнув, подумал Умелов.
Олегу, побывавшему во многих цивилизованных странах, была очевидна та огромная пропасть между уровнем благосостояния и культуры западных европейцев и наших людей. Но даже после осознания этой огромной диспропорции Умелову никогда не приходила в голову мысль покинуть Россию. Наоборот, после каждой зарубежной поездки он стремился быстрее вернуться домой, чтобы какими-то конкретными делами быть полезным своей родине.
Длинная змея из зеленых вагонов спокойно дремала возле перрона. Двери рабочих тамбуров были еще закрыты, поэтому немногочисленные пассажиры, рассредоточившись по всей длине состава, ожидали начала посадки.
— Вот ваш вагон, — Игорь опустил на асфальт перрона спортивную сумку Олега.
На окошке вагона с внутренней его стороны была закреплена табличка с цифрой «7». Поставив рядом с сумкой остальные вещи, Олег, Мэри, Игорь и Наталья встали вокруг них.
— Слушайте, давайте споём на прощание, — неожиданно предложил Умелов.
— А что? — оживилась Наталья.
— Да хоть эту…
Олег приложил палец к губам и почти шепотом запел:
— Сиреневый туман над нами проплывает. Над тамбуром горит прощальная звезда. Кондуктор не спешит, кондуктор понимает, что с девушкою я-я-я, прощаюсь навсегда…
Игорь с Натальей подхватили припев:
— Кондуктор не спешит, кондуктор понимает…
Мэри не знала эту песню и просто молча, смотрела на Олега. Она впервые слышала, как он пел. Даже по тому, как он декламировал почти шёпотом, было видно, что у него был отличный слух.
Глава 4
Помахав Мальцевым сквозь немытое окно, Олег и Мэри начали размещаться в купе.