— Я купил их в интернет-магазине на Амазоне и не успел наклеить новые наклейки — стал оправдываться он. — Но вы своему мужу президенту пожалуйста об этом ничего не говорите. Ведь я вас выручил. И вы меня не подставляйте под неприятности. Моё ремесло не из лёгких, оно уже стоило мне глаза, но я честно стараюсь зарабатывать свой хлеб и законы уважаю.
Марго заверила, что ничего не скажет, ведь она очень рассчитывает, что бородач позволит ей наконец связаться с супругом по спутниковому телефону. Эрик пояснил ей, что для сеанса связи лучше всего подходят определённые места, и как раз в одно из них он сейчас и держит курс.
А пока они ехали Марго с дочерью решили приготовить обед, забавный же охотник за специфическими артефактами, привыкнув большую часть времени быть в одиночестве, рассуждал себе под нос:
— За спасение жены президента тебе, брат, пожалуй могут даже звезду Героя России повесить! А что? Чем я не герой! Может мне написать об этом в своём блоге.
Он снова обернулся на Марго:
— Хотя должен вам сказать, только вы на меня не обижайтесь, вашего супруга многие считают диктатором. И кстати по этой причине мои клиенты в Европе его, скажем так, недолюбливают. Хотя с другой стороны, некоторые мои клиенты в Китае и Арабских странах вашего Козырева о-очень даже уважают. Но в любом случае, теперь я даже рад, что всё-таки вернулся за вами!
Глава 105
До Москва-Сиси капитан Сенин добирался с немалыми трудностями. И вот наконец он стоит перед одной из башен-небоскрёбов из отполированного стекла, сверкающей спиралью ввинчивающейся в голубое небо. Одни названия этих символов могущества их владельцев чего стоят — «Империя», «Эволюция»! Чтобы войти внутрь надо предъявить пропуск, но Вас Вас принёс детскую головку, так что его пропускают без проблем.
В огромном вестибюле царит полумрак. Темноту разбавляют полторы дюжины светильников в настенных плафонах, напоминающих формой факелы. Стены облицованы великолепным мрамором бурого, словно запёкшаяся кровь, и чёрного «траурного» оттенка. Посреди зала огромная чаша, в центре которой бьёт необычный фонтан, потому что вместо воды в нём плещутся струи крови…
Посетителя встречает девушка за ресепшеном. Гостя поражает её лицо-маска с непроницаемыми за большими тёмными очками глазами. У неё точёные черты лица и бледно-голубая, будто фарфоровая в приглушённом свете настенных светильников, кожа. В её внешности ему чудиться что-то неуловимо знакомое… За спиной администраторши во всю стену огромное панно — стилизация знаменитого триптиха Босха «Сад земных наслаждений», точнее его правой створки — кошмарной действительности, которую некоторые специалисты называют воплощённым художником адом.
Вместе с девушкой-администратором скоростной лифт возносит их на к вершине башни. На кнопке надпись «Издательство АСТ». Раздвигаются двери и Вас Вас оказывается в изысканном пространстве с шикарной мягкой мебелью, редкими экзотическими растениями и цветами в кадках. На стенах живописные подлинники кисти знаменитых старых мастеров. Интерьер с тонким вкусом «инкрустирован» предметами антиквариата. Вас Вас с благоговением застывает перед скрипкой великого Страдивари в стеклянном шкафу, но надолго задержаться тут в немом преклонении ему не даёт провожатая. Ведь гость сюда пришёл не любоваться обстановкой. Через двадцать шагов она указывает ему на дверь, за которой его ожидают. Дверь легко открывается, и Вас Вас хочет переступить порог, но что-то ему мешает.
— Нет, нет, оставайтесь пока там! — решая всё за него, велит голос из мрака. — Я немного приболел, не хочу чтобы вы заразились. Поэтому не спешите, возможно, чуть позже…но вы сами должны принять решение…
Вас Вас не видит говорящего с ним человека. И вдруг справа — прямо на стене возникает чья-то тень. Смутный силуэт в большом зеркале прихожей.
— Я рад, что ты пришёл, — произносит мягкий, будто родной голос. — Я ждал тебя.
— Меня? Но почему?
— Ты избранник. И получишь вечную жизнь в бессмертном теле, осталось лишь сделать пару маленьких шажков.
— Но я хочу до конца остаться человеком!
— Что значит «до конца остаться человеком»? — мрачнеет голос. — Люди обречены и всё равно вымрут. Их тела хрупки, они подвержены старению и многим болезням, и поэтому крайне несовершенны. Всего через какие-то жалкие 60–70 лет существования быть зарытым в землю, как мусор, и через пару недель взорваться в гробу от вызванных гнием газов, чтобы остальное было подъедено червями. И это называется венцом творения?!