Петр I, покровительствуя развитию частной инициативы в промышленности и торговле, передал компаниям московских купцов казенные фабрики и заводы. Только фабрики, непосредственно обслуживавшие армию и флот, остались в руках правительства.
В 1712 году по приказу Петра I граф Апраксин устроил в Красном селе мельницу для выделки писчей бумаги.
В Москве началось строительство частных мануфактур, за 11 лет (1714–1725) в ней возникло 21 частное предприятие в разных отраслях промышленности. Среди них явно преобладали текстильные (полотняные, шелковые, шерстяные). Многие из них работали на обеспечение армии. Москва становится крупнейшим центром текстильной мануфактурной промышленности России.
Москва почти полностью снабжала строящийся российский флот парусиной. Работал около Данилова монастыря с конца 1690-х годов до 1716 года и первый канатный завод, снабжавший Адмиралтейство добротными канатами, которые шли также на экспорт в морские державы Европы.
В связи с расширением каменного строительства начинают возникать также кирпичные заводы.
Москва издавна являлась центром торговли, и даже перенесение главной столицы в Петербург не изменило ее господствующего положения на всероссийском рынке. В ней насчитывалось до 150 торговых рядов. И хотя сохранялись их названия от прошлых веков, но расширение торговли разрушало их специализацию, их замкнутый характер. Распродажа оптом привозных товаров шла, как и раньше, преимущественно на Гостином дворе. В Китай-городе производилась основная торговля, здесь стояло более двух тысяч лавок, скамей, столов, рундуков.
Красная площадь утратила прежнее торговое значение, в начале своего царствования Петр I издал указ о том, чтобы на ней «лавки и шалаши, и всякое лавочное строение сломать… и никакими товарами и съестным харчем не торговать».
Хлеб, муку и крупы продавали в Мучном и Житном рядах за Москвой-рекой – на Болоте и Балчуге, лесом торговали на Бабьем городке, торговые ряды имелись также за Арбатскими воротами, около Сретенских ворот.
Многие москвичи не ограничивались торговлей в пределах своего города, имея отъезжие торги в других российских городах и даже за пределами Российской державы.
Москва в первой четверти XVIII века представляла собой крупный хлебный рынок, куда привозили пшеницу и рожь с юга по Оке и гужом из ближайших черноземных мест.
Из других продовольственных товаров следует отметить привоз в зимнее время рыбы, как с севера, так и с юга, подвоз лука, чеснока и других продуктов огородничества из Ростова, Мурома, Дмитрова и Вереи, меда – из Тамбова, Арзамаса, Алатыря, Касимова. Конопляное и льняное масло поступало из Калужского уезда и с Украины, оттуда же везли сало.
Из промышленных товаров в Москву поступало в большом количестве льняное крестьянское полотно, серое сермяжное сукно. Холсты шли из Вологды, Костромы, Калязина, сукно – из Кинешмы, Романова и с Украины. Железный товар поступал с крупных заводов Урала, из Новгорода – гвозди, топоры, сковородки, котлы. Деревянную посуду присылали из Белозерского и Костромского уездов.
В своей деятельности московское купечество было тесно связано с крупнейшими ярмарками того времени, и более всего с Макарьевской, располагавшейся у Макарьевского монастыря, в 70 километрах от Нижнего Новгорода вниз по Волге. Эта ярмарка открывалась каждый год 29 июня (по старому стилю).
Московские купцы торговали также в Сибири, ездили с караванами в Китай. В Китай везли меха, холст, сукно, обувь, а оттуда – золото и серебро в слитках, хлопчатобумажные ткани (китайки), шелк, чай, фарфоровую посуду.
Благодаря расширению торговых связей развивалась также внутренняя городская торговля, все более оживленная и разнообразная.
Доставка товаров в Москву из других земель шла, главным образом, речным путем. По нему доставлялось две трети хлеба, основная часть леса, железа, соли. Водная дорога по Москве-реке, Оке и Волге имела сезонный характер, около 80 % поступления грузов приходилось на апрель, когда реки были полноводными. В июне торговая навигация была уже практически невозможна из-за обмеления Оки.
Речная сеть служила средством торгового сообщения Москвы с центральными и южными хлебными землями, с городами Нижней Волги, в первую очередь Астраханью, – важными транзитными пунктами на торговом пути с Закавказьем, Персией, Китаем и Индией.
Множество сухопутных дорог, скрещивавшихся в Москве, связывало ее со всеми окраинами страны, создавала городу славу главного торгового центра России. Москва была не только крупнейшим потребительским рынком, но и важнейшим пунктом транзитной торговли. Отсюда отправлялись партии хлеба на север и северо-запад – в Псков, Новгород, Торжок, Ладогу, Петербург… Отсюда шел контроль за ярмарочной торговлей по всей стране. Сюда стекались капиталы провинциальных городов.