Вокруг станка собираются новые игроки. У ведущего в руках появляется очередной, внушительный приз.
— Поздравляю вас! Вы выиграли двести долларов! — радостно объявляет ведущий и протягивает мне, обалдевшему, «зеленые».
Отказаться нет сил. И желания. Да и опять же чистота эксперимента.
Не удерживаюсь от соблазна взять деньги в руку.
Но неожиданно женщина в зеленом плаще кричит:
— Это просто жульничество. У меня такие же цифры в билете. А вы приз хотите отдать ему!
Андрей подмигивает мне — началось. Теперь главное все запоминать. И не пропустить самого интересного.
— Так как у девушки такой же номер, — говорит нижний, — приз вам придется разыграть между собой. Вы ставите на банк сто новых или сто тысяч старых рублей. Если девушка в течение двух минут не сможет удвоить ставку, то вы становитесь обладателем приза. Ну а если ей это все-таки удается, вам следует сравнять банк и увеличить его очередной ставкой. Иначе потеряете свои деньги.
Нехотя вытаскиваю из кармана сто рублей. Все переключают свое внимание на девушку. За ней — следующий ход. Уже понимаю, что девушка — подставка. Ей будут давать деньги до тех пор, пока у меня они не закончатся.
В отличие от «Динамо», на других рынках подобные лохотронщики не стесняются брать валюту, а то и золото. Причем ставки не один-два доллара, а сотни, бывают даже игры на тысячи. Если у лохотронщиков свои люди в ближайшем обменнике. Взять тысячу-другую на час-два…
Естественно, никто из игроков, кроме меня, не предполагает, что в конечном счете будет обманут мошенниками. Верхние сделают все, чтобы они играли. Но от станка они могут уйти чуть ли не голыми.
Я уже проиграл, но теперь могу остаться на вполне законных основаниях. Ведь для них я — лох, а значит, безопасен.
Немного поразмыслив, мой сосед справа делает первую ставку. Его противник по игре, та самая дама, что забрала мои сто рэ, сетует на безработицу и отсутствие лишних денег, но извлекает из худого кошелька двести рублей.
Далее все идет по обычному сценарию: мужчина ставит, дама непременно перекрывает. Он — триста рублей, она — на сто больше; он — семьсот, она — тысячу; он — две, она — три. Причем каждый раз, когда мужчина перекрывает очередную ставку, соперница начинает громко плакать и рассказывать всем о нелегкой судьбе безработной.
Не стоит забывать, что все лохотронщики — прекрасные актеры!
А потом волшебным образом вдруг находит в пустом кошельке, или в туфлях, или в колготках, или в… трусах, или в кружевном лифчике (мест много!) очередную тысячу.
Свара идет полным ходом. Заливаясь слезами, девушка в зеленом уже в десятый раз лезет в свой волшебный кошелек. Оттуда извлекается сумма, в два раза превышающая ставку соперника. Проходит назначенное время… Жертва бессмысленно роется в барсетке. Пусто.
— Две минуты прошло, — произносит внезапно повеселевший нижний. — Поздравляю, девушка, все деньги ваши!
С этими словами он передает плотную пачку улыбающейся даме. И та с лоховскими миллионами растворяется в толпе. Облапошенный мужик только сейчас начинает прозревать. Поняв, наконец, что его наглым образом обманули и что девушка, так искусно исполнявшая роль несчастной безработной, была подставным лицом, он начинает требовать свои деньги назад. Куда там: ищи-свищи!
Еще какое-то время он растерянно переминается с ноги на ногу возле злополучного места, осмысливая произошедшее. Но несколько дюжих молодцов почти силой оттесняют его к выходу со словами: «Поиграл, до свидания! Больше, наверно, не будешь…»
Да, он не будет. Но будут другие. Помните слова из песни лисы Алисы и кота Базилио: «…Пока живут на свете дураки, обманом жить нам, стало быть, с руки…» Именно на доверчивости людей греют руки нынешние мошенники, играя с ними в Страну дураков. И будут греть еще долго.
Игра окончена. Все зазывалы вновь расходятся по рынку. От количества игроков зависит их заработок.
Девушка в зеленом отходит в сторону. Когда толпа рассасывается, к ней подходит тот самый парень в кожаной куртке, который подначивал меня к игре. Она передает ему весь выигрыш, лишь кое-что оставив себе, и направляется к воротам.
Перед этой симпатичной девушкой играть не хочется, да и она отлично помнит своего противника по игре.
— Могу ли узнать, как зовут такую очаровательную властительницу лоходрома? — догоняем ее мы.
— Ну, если вы такие прозорливые, то отнекиваться незачем, — улыбается в ответ она. — Меня зовут Юля. А зачем вам это?