Неподвижный, будто бы мёртвый поезд остался стоять за её спиной, тускло отсвечивая свежей краской и слепыми окнами.
Ещё один поезд ждал напротив. Вернее, не целый поезд, а единственный головной вагон, к тому же очень старый. Ни облупившаяся краска, ни прилипшие к ней рекламные листовки не могли скрыть угловатых линий корпуса. Если у предыдущего поезда стёкла отсутствовали, то здесь они были разбиты; осколки зубьями торчали из оконных рам. Двери заклинило насмерть; взамен кто-то повырывал с обеих сторон по куску ржавого железа в человеческий рост каждый. Немилосердно били по глазам висящие прямо на проводах лампы накаливания.
Саша сглотнула и подняла голову. Вместо табло, указывающего, что второй путь ведёт на пересадку, над их головами висел обгоревший деревянный щит без единой надписи.
Как и в прошлый раз, вагон двинулся, стоило Саше со Львом зайти внутрь. Дар подсказывал, что нынешняя поездка получится длиннее предыдущей, так что Саша нашла лавку, из обивки которой не слишком сильно торчали пружины, села сама и кивком предложила устроиться Льву. Он отказался и опустился на корточки напротив Саши, положив ладони ей на колени.
- Ты как? - спросил Лев, перекрикивая залетающий сквозь разбитые окна ветер.
- Нормально!
Саша действительно чувствовала себя лучше. Дар не выкидывал фокусов с внезапным желанием поработать по редакторской специальности, полностью восстановилось дыхание после сумасшедшего забега по Мясницкой, и лишь слегка дёргали оставленные гарцуками царапины.
Лев недоверчиво мотнул головой. Приподнимая когтями разодранную ткань джинсов, он придирчиво осмотрел каждую ранку. Одна царапина ему не понравилась особо сильно, и он полез в поставленный Сашей на пол рюкзак. Из рюкзака Лев вытащил аптечку, из аптечки - вату, перекись и широкий пластырь. Вручив их Саше, Лев бесцеремонно задрал ей штанину.
В этот раз Саша увидела рану своими глазами. Через голень, начинаясь чуть выше лодыжки и заканчиваясь на ладонь ниже колена, тянулась длинная припухшая царапина. Она всё ещё кровоточила: только теперь Саша заметила, что внутренняя часть штанины перепачкана кровью, да и на внешней уже проступило несколько бурых пятен. А вот боль почти не ощущалась; локоть, который Саша ушибла при падении, беспокоил её куда сильнее.
Пока Лев возился с её царапиной, Саша внимательно осмотрела его самого; по крайней мере ту его часть, что не скрывалась под плащом. Мелких, подживающих чуть ли не на глазах ссадин и порезов хватало с избытком: на лице, на предплечьях, на узкой полосе виднеющегося между воротником и волосами загривка. Ровно там же нашёлся и неглубокий укус. Саша, все ещё мало понимавшая в физиологии духов Обратного, потянулась за перекисью. Не хватало ещё, что бы Лев подцепил от гарцуков какое-нибудь мифическое бешенство.
На Сашину помощь Лев отреагировал с неожиданной покорностью. Закончив сам, он всё равно остался сидеть на корточках и даже придержал гриву, упорно лезшую под руки и липнувшую к влажной коже.
Промыв укус, Саша аккуратно загнула воротник плаща, чтобы жёсткий шов не впивался в чувствительную ранку.
- Спасибо. - Лев забрал у Саши использованную вату, скомкал её и зашвырнул в конец вагона вместе с прочим мусором. - Это лишнее, но всё равно спасибо.
- Не за что. - Саша смущённо улыбнулась в ответ.
Говорить в шумном вагоне было трудно. Они немного помолчали, глядя друг на друга, затем Лев поднялся с корточек и уселся рядом с Сашей. Через пару минут поезд остановился: посреди туннеля, в перегоне между «Октябрьской» и «Шаболовской». Отсюда маршрут вёл в другой город, и Саша с тихим вздохом повернулась ко Льву.
- Здесь первопроходец ушёл в Холмы.
- Ясно, - кивнул он и взял Сашу за руку.
В Холмах их ржавый вагон мало изменился, разве что на скамейках и в углах теперь рос густой светящийся мох. Он выглядел достаточно безобидным, и Саша не стала заострять на нём внимание.
Они сошли на «Ленинском проспекте». Вернее, спрыгнули: поезд не только не остановился на станции, а и вовсе едва притормозил, приблизившись к перрону. Приземление вышло более или менее удачным, но Лев зло рыкнул, лишь в последний момент удержав Сашу от столкновения с одной из колонн.
И тут же что-то мелкое и тяжёлое ударило Саше в спину. Болезненно, хотя и недостаточно сильно, чтобы сбить с ног. За первым ударом последовало ещё несколько: по спине, плечам, ногам. Саша пригнулась и рванула к лестнице неиспользуемого перехода в центре зала. Более шустрый Лев через несколько метров вырвался вперёд, и Саша успела заметить, как неведомый град с размаху прибивает к телу прежде свободно развевающийся плащ.