Диспетчер Капиталистиков Ираклий, увидев погасший зелененький маячок, вскочил с кресла и нервно подпрыгнув, метнулся в штаб, маневрируя в воздухе хвостом-галстуком развивающимся сзади, от чего стал похож на красного летающего головастика.
— Рейс!.. Рейс десять!.. — запыхавшись, выкрикнул он, влетев в дверь руководителя полетов, — десять… двадцать пять!!!..
Руководитель, уже предчувствуя ужасное, оторвался от чтения статьи о конкурсе «Мисс Россия» где с блудливым удовольствием созерцал красоток в купальниках, на фоне сальных физиономий авторитетных спонсоров и менее авторитетных, но таких же сальных членов жюри. Он сделал страшные глаза и впечатал их в красного как купальник победительницы в номинации «Мисс Очарование» Капиталистикова.
— Что рейс десять двадцать пять? — прохрипел он.
— Исчез!!! — задыхаясь, объяснил диспетчер, дрожа влажными, дряблыми как разварившийся пельмень, губами, — Нет его тама… — затряс он пальцем куда-то в коридор.
Руководитель полетов, сию же секунду осознал, что день этот будет тяжелым и мучительным, и скорее всего трагичным. Что, не поедет он на рыбалку с друзьями, что не выпьет вдоволь водки, о чем мечтал всю неделю, что не попарится в баньке с краснощекой любовницей Галечкой, и уж тем более, не уснет у нее на груди, огромной как два свесившихся с неба дирижабля, вдали от супруги своей Катерины, на базе отдыха «Солнечное».
КОНЬЯК
— Вы что же не слышали? — наигранно изумился незнакомец, вытянувшись фонарем над столиком, — Намедни самолет исчез в небе. Об этом все газеты пишут.
— Как исчез? — растерялся Елисей, подумав — «Чего это он меня про самолет-то?».
— Летел, представляете, в небе и вдруг исчез! — собеседник хлопнул в ладоши, будто лишил жизни комара.
— Разбился может?
— Нет, что вы, — отмахнулся тип, хватая свою рюмку и глазами показывая Нистратову чтобы и тот следовал его примеру.
Елисей, поспешно ухватил хрустальный колпачок, и кивнув носом вверх, проглотил содержимое. По пищеводу горячо потекло, а на языке остался приятный тающий аромат.
— «Кто он такой?» — задумался Елисей и тут же получил ответ.
— Позвольте представиться Михаил Гелархан, — он протянул Елисею визитку, белой бумаги на которой золотым каллиграфическим шрифтом изображалось имя.
— «Грузин что ли?» — подумал Нистартов, разглядывая бумажный квадратик. Под именем мелким шрифтом проистекала надпись — специалист по связям и урегулированию.
— Нистратов Елисей, — ответно представился он.
Гелархан приветливо улыбнулся и глазами указал на наполненные вновь рюмочки. Когда он успел налить, Елисей не заметил. Он послушно взял свою и, чокнувшись звонким колокольчиком с новым знакомым, выпил, поморщившись, теперь уже от удовольствия. Елисей почувствовал как тело его будто после тяжелой физической работы, погрузилось в горячую ванну и блаженно разомлело. В голове уже не шумело, и окружающий гомон бара превратился в какой-то монотонный ненавязчивый мотив. Глаза Нистратова заблестели ночными цикадами, он откинулся на спинку стула, и вытянув из пачки сигарету закурил, пустив в потолок густую туманность.
— Так вот… — продолжил Михаил Гералхан, — самолет не разбился, не попал в руки террористов, а просто исчез с неба, — будто в доказательство своих слов, он извлек из кармана пиджака газету, сложенную книжечкой и протянул Нистратову, — читайте!
Елисей взял предложенную прессу, развернул и прочел на первой полосе:
Пассажиры пропавшего самолета перед смертью видели ангела.
От этого заголовка, по спине Елисея прошел озноб, будто под рубашкой проползла гремучая змея. Он нервно забегал глазами по строчкам, которые словно размытые водой с трудом фокусировались, и норовили расплыться в жидкую словесную кашицу.
— Он позвонил мне и сказал, что видит ангела летящего возле крыла! — гласила надпись у фотографии с изображенной на ней заплаканной теткой в цветастом платье. Тетка была женой одного из пассажиров пропавшего самолета. Она прижимала поленистые руки к груди, взирая на безжалостное небо распухшим лицом. На другой фотографии усатый и в очках гражданин, более всего похожий на нелепо загримированного под европейца китайского шпиона, утверждал, что его жена так же позвонила с мобильного телефона, перед самым исчезновением небесного судна и плача праведными слезами клялась, что видит божие создание, парящее в облаках за иллюминатором.
Тут же внизу шла еще одна сноска на показания старушки пенсионерки, к которой накануне катастрофы явился черт на кривых свиных ногах и с кочергой в когтистых уродливых лапах. И дыша на нее пеклом ада, предрек гибель самолета, торнадо в Мексике и вторжение марсиан. Но напрямую к статье это не относилось, а шло лишь как дополнительная устрашающая заметка. Старушка на фото выглядела так, будто пила водку с трех лет и ни разу не чистила зубы. А потому Елисей в старушечьи предзнаменования не поверил.
Но в ангела, которого видели пропавшие пассажиры, Елисей уверовал сразу. Он тут же вспомнил о крыльях лежащих сейчас под кроватью в его квартире, о разговоре в кругу семьи про ангела обчистившего банк, и с ужасом вдруг ощутил себя соучастником какого-то зловещего церковно-террористического заговора, целью которого является мистические грабежи и похищения самолетов с летящими в них людьми.
— Но при чем здесь я? — чуть не заныл, изрядно захмелевший Нистратов, оторвавшись от статьи. Он посмотрел в глаза собеседника и вдруг понял, что это вовсе никакой не Михаил Гелархан, специалист по связям и урегулированию, а следователь прокуратуры, вышедший на след Елисея и подозревающий его, в пособничестве ангелам, угнавшим самолет. Но тут же он понял, что думается ему всякая нелепость. Зачем ангелам самолет? Да и людей убивать им зачем? Ведь это же помощники господа, а следовательно добрые и праведные существа. Но зачем тогда ему передали крылья? И передал их кто? Старик с хвостом передал, а у ангелов хвосты не произрастают! Вся эта вереница мыслей пронеслась в голове Нистратова вихрем и в итоге смешалась в какую-то одну, совершенно неподвластную пониманию гипотезу.
— Да что вы! — расплылся в добродушной улыбке Гелархан, — У меня и в мыслях не было вас обвинять в чем-то. И почему собственно вас? — он хитро прищурился, — Я лишь имел смелость вас развлечь. Мне вот тоже одиноко, думаю, подсяду к хорошему человеку, угощу коньяком…
— Да-а? — подозрительно успокоился Елисей.
— Именно так! — новый знакомый в одно мгновенье наполнил рюмки, взял свою двумя пальчиками, и выпив отправил следом в рот тарталетку с блестящей рубиновыми камешками икрой.
Елисей, глядя на столь аппетитное зрелище, не удержался и проделал все в точности так же. Икра лопалась на языке, растекаясь солеными дразнящими каждый вкусовой рецептор лужицами и послушно стекала в пищевод аппетитнейшей струйкой. Нистратов ощутил в себе блаженство, он давно не ел икры, тем более за чужой счет, да еще под такой превосходный коньяк.
— «Откуда тут такой коньяк хороший?» — задумался Елисей, глядя на графин янтарный напиток в котором неминуемо энтропировал. По правде он был уверен, что подают тут исключительно дрянную водку, да паршивую закуску к ней.
— А вы откуда сами Михаил… эээ? — поинтересовался хмелеющий с каждой минутой Нистратов. Мысли о самолетах и ангелах оставили его, сменившись симпатией к щедрому на угощение незнакомцу.