Историк Карамзин производил название от слова «кремень», но кремлевский холм не кремнист. Другие маститые историки считали, что название произошло от слова «крома» – так именовалась стоящая на возвышенности крепость. Есть еще версия, что слово «кремль» происходит от греческих слов «кремн» или «кримнос», обозначающих крутую гору над оврагом или речным берегом. Именно такой горой и был Боровицкий холм, на котором стоял Кремль! Ну а автор словаря живого великорусского языка Владимир Даль приводил слово «кремлевник», обозначающее хвойный лес на болотистом месте. А ведь на Боровицком холме некогда шумел бор, да и берега Неглинки были болотистыми!
Сын Александра Невского и Даниловский район Москвы
Во времена первых князей крепость площадью около трех гектаров защищали как реки, так и земляной вал со рвом. Хорошей защитой горожанам были также непроходимые леса и болота, окружавшие город. Но в морозы все эти болота замерзали и город лишался защиты.
Зимой 1237 года войска монгольского хана Батыя разорили Великое княжество Рязанское, затем у Коломны разбили войско великого князя Владимирского. Остатки войска успели вернуться в Москву и сообщить о приближении татар. Согласно преданию, эти разбитые коломенцы основали под Москвой село – Коломенское.
По льду Москвы-реки Батый легко добрался до города. В середине января 1238 года Батый осадил город, а спустя пять дней взял Москву, сжег и разорил ее, перебив все население от стариков до младенцев и «оставив от этого города только имя его»[1].
Ну а после его несметное войско двинулось на великокняжеский Владимир и дальше, дальше… На триста лет над Россией установилось монголо-татарское иго.
Несмотря на страшное разорение и жестокость монголов, Москва не погибла – отстроилась заново: уж больно удобным было ее местоположение. Полная рыбы река, плодородные почвы, богатые дичью леса…
В 1263 небольшое Московское княжество было передано в удел младшему сыну великого князя Александра Невского Даниилу Александровичу. На момент смерти отца он был еще ребенком, вот и достался ему удел скромнее, чем у старших братьев. Непростым было правление Даниила: и братья враждовали, и ордынцы приходили разорять город. Дюденева рать – монгольское войско под командованием царевича Тудана – спалила и Москву, и ее окрестности. Ох, много раз приходилось городу выгорать дотла! Однако именно Даниил был очень умным и рассудительным человеком, и именно он положил начало усилению Москвы, старательно расширяя свои владения.
От Даниила Александровича осталась нам память – Данилов монастырь и прилежащие районы, прозванные Даниловскими: Даниловский рынок, Даниловский вал… Набожный князь основал там монастырь в честь своего небесного покровителя – Даниила Столпника.
Мужской хор Данилова монастыря славился издревле, он упоминается еще в средневековых летописях. Через века пронес этот хор древнерусские певческие традиции, и мы сейчас можем услышать примерно те же созвучия, которыми наслаждались московские князья.
Даниил Александрович основал и другой монастырь – Богоявленский, располагавшийся совсем рядом с Кремлем в современном Богоявленском переулке в Китай-городе. Выстроил князь и собор Спаса Преображения на Бору в Кремле, не дошедший до наших дней, а на Крутицах – архиерейский дом и храм.
Даниил Александрович, основывая новые монастыри и строя церкви, руководствовался не только религиозными чувствами. Монастыри и храмы строились из камня, а значит, могли служить укреплениями. Молодые монахи, привыкшие к суровой жизни, в случае нападения врага обороняли обитель. Поэтому большое количество монастырей и каменных храмов в городе и рядом с ним обеспечивало безопасность.
Кроме того, Даниил следил за состоянием дорог. Большая ордынская дорога объединила различные направления, усилив роль Москвы как перекрестка торговых путей.
Собирание русских земель
Соперничество с Тверью
Даниил умер в 1303 году, оставив несколько сыновей.
Русские князья бесконечно соперничали между собой за великое княжение. Они воевали, писали друг на друга доносы в Орду, плели интриги, подсылали друг к другу убийц… Ордынцам были на руку эти распри: они ослабляли Русь.
Главным противником Москвы была Тверь. Михаил Ярославович Тверской дважды ходил на Москву, но не смог её взять и отомстил по-другому: когда московский князь Юрий женился на Кончаке, сестре ордынского Узбек-хана, он захватил ее в плен. Однако тверской князь перестарался, и в плену молодая женщина погибла. Юрий Данилович обвинил Михаила в отравлении своей супруги, ордынцы поверили, обиделись и убили Михаила.