Стенопись храма была выполнена в 1644 году С. Осиповым и И. Борисовым, незадолго до того участвовавшими в росписи Успенского собора. Ее отличает известная дробность и затеснен-ность фигур, что так ярко скажется в позднейших русских фресках. Высокими художественными качествами отличается иконостас, выполненный еще в 1627 году артелью живописцев во главе с известным мастером Назаром Истоминым. Серебряная, богато орнаментированная басма окладов подчеркивает изысканную цветовую гамму хорошо сохранившихся икон.
В 1487 году слева от южного входа в Успенский собор началось сооружение наиболее значительного по размеру светского здания - Грановитой палаты (илл. 18), названной так по наружной обработке стен квадрами белого камня, ограненного так называемым „бриллиантовым" рустом. Ее строили Пьетро Антонио Солари и зодчий Марко, зарекомендовавшие себя на постройке кремлевских стен. Здание было завершено в 1491 году. Грановитая палата служила приемным залом и местом для пиров. Внутри ее крестовые своды опираются на единственный столп, расположенный в центре (илл. 19). Вспарушность сводов создает впечатление особой легкости, свободы, пространственности, родственной пространственности Успенского собора. Грановитая палата была своего рода образцом для монастырских трапезных. Эту особенность отметил сириец Павел Алеппский, посетивший Московскую Русь в середине XVII века. "Столовые в этой стране, - отмечает он, - которые называют палатами, бывают четырехугольные с одним только столбом посредине, будет ли строение из камня или из строганого дерева". Снаружи здание выглядит массивным блоком, завершенным сложным карнизом. Окна с пышными наличниками, заменившие парные окна со стрельчатым завершением, относятся к концу XVII века. Некогда с левой стороны к палате примыкало Красное крыльцо - парадный вход, откуда попадали в так называемые Святые сени. Здесь расположены пышные позолоченные порталы входов (боковые заложены), ведущие в основное помещение Грановитой палаты. Они поражают богатством растительной орнаментации, геральдическими изображениями и другими несколько тяжеловатыми по форме деталями. Их следует отнести к более позднему времени, когда появилась склонность к перегруженному различными элементами "узорочью". Современная роспись Грановитой палаты, повторяющая сюжеты росписи XVII века, выполнена в 1882 году. В художественном отношении она мало интересна.
16. Иоанн Предтеча. Икона Благовещенского собора. 1405
17. Церковь Ризположения. 1484 - 1485
На противоположной от Успенского собора стороне Соборной площади высится Архангельский собор (илл. 20) - княжеская усыпальница, - начатый постройкой в 1505 году. Архангел Михаил почитался покровителем русских князей. Поэтому в его честь сооружались в княжеских городах-резиденциях храмы. Постройка Архангельского собора была поручена приехавшему на Русь итальянцу, известному под именем Алевиза Нового. Он, видимо, происходил из круга венецианских зодчих, так как собор наделен чертами архитектурных произведений „жемчужины Адриатики". Алевиз, как и Фиоравенти, был принужден считаться с желаниями церковных властей. Он построил собор, который по своему облику отвечал существовавшим тогда требованиям. Шестистолпный и пятиглавый, он по своему типу был близок Успенскому собору. Однако Алевиз, формально подчиняясь предначертаниям церкви, все же внес в его архитектуру много нового. Так, традиционные лопатки на стенах превратились в ордерные пилястры, завершенные красивыми коринфскими капителями. Русские пояса в руках Алевиза преображены в сложные карнизы с мелким профилем. Архитектор явно отрицательно относился к плоскости ничем не украшенных стен. Поэтому поверхности отрезанных карнизами закомар, превратившихся в декоративные кокошники, он заполняет великолепно выполненными раковинами, часто применявшимися в те годы в Венеции. По их бокам и в их завершении он поставил декоративные детали, покрытые растительным орнаментом (акротерии). Красиво профилированные продолговатые углубления - филенки - украшают стены. Тем же целям служат и ложные арки с тонкой профилировкой их архивольтов. На западном, главном, фасаде Алевиз устраивает парадную лоджию, украшенную фреской. Первоначально собор был окружен красивой открытой аркадой.
Оконченный в 1509 году Архангельский собор оказался одним из самых нарядных кремлевских зданий. Он настолько пришелся по душе москвичам, что в течение почти целого столетия служил образцом. Даже в конце XVII века раковины его закомар были применены мастерами, обстраивавшими Ново-Девичий монастырь и сооружавшими ряд храмов Москвы.