На следующее утро, когда еще все спали, раздался стук в дверь. Поскольку комната Дмитрия располагалась к выходу ближе комнаты, в которой спала семья Никиты, он услышал стук первым. Быстро надев на себя вещи, он поспешил к входной двери. У дома стоял Николай – третий разведчик. Вид у него был скверный: одежда от постоянных дождей вся вымокла и почернела, сам Николай еле стоял на ногах, лицо у него исхудало и опухло, волосы слиплись, а мешки под глазами символизировали долгие бессонные ночи.
Дмитрий явно не ожидал увидеть в дверях такого гостя.
– Николай!? Какого черта, где ты пропадал? – в его голосе звучала радость и одновременно злость за долгое беспокойство о разведчике.
– Можно я все объясню внутри? – тихим и слабым голосом сказал Николай
– Заходи.
Николай, слегка пошатываясь, вошел в дом.
– Тебе надо переодеться, я дам тебе свои вещи – Дмитрий достал из своего шкафа теплый свитер, штаны и шерстяные носки, сам вышел, дав гостю сменить одежду.
Когда тот был готов, они сели за кухонный стол. Только сейчас Дмитрий заметил, что Николая знобит, он весь трясется, еще немного и зубы застучат.
– Какая у тебя температура?
– Не знаю –мотнул он головой, – я не заходил к себе домой. Как вернулся в деревню, сразу сюда.
– Неотложные новости?
– Еще какие! – в его глазах читалась тревога.
– Хорошо. Сейчас принесу тебе градусник, поставлю чайник, и ты мне все расскажешь. Только давай потише, остальные еще спят.
Дмитрий достал градусник и протянул его Николаю. Тот быстро сунул его подмышку.
– Теперь можешь начинать – произнес Дмитрий.
– Я вышел из Москвы только на четвертый день. Из-за беспорядков не смог выдвинуться раньше. О происходящем в городе ты наверняка узнал от других разведчиков, поэтому эти новости я опущу. К тому же, они меркнут по сравнению с тем, что я увидел, когда возвращался в деревню. И это действительно плохие новости – он сделал паузу, ожидая возможного вопроса от Дмитрия, но тот промолчал, и Николай продолжил. – Еще днем я увидел идущих впереди меня людей, такое количество народа сложно не заметить. В дальнейшем у меня появилась возможность их посчитать: двадцать семь человек. И, как ты уже понял, я взялся за ними следить. Вечером они сделали привал, и мне удалось подслушать их разговор. Цель их похода – найти некую деревню, в которую перебралось уже несколько десятков москвичей, и разграбить ее. Думаю, мы оба понимаем, о какой деревне идет речь.
Дмитрий помрачнел, выражение лица стало суровым, а в глазах появился страх. Но он по-прежнему молчал, давая Николаю возможность закончить свой рассказ.
– Радует только то, что наше местоположение они не знают, иначе мы бы уже лежали с пулей во лбу. Я следил за ними два дня – этого времени мне хватило, чтобы узнать их маршрут. Сначала они обойдут нашу деревню с севера и пройдут дальше на пару десятков километров, а по дороге обратно уже пойдут через нас. По моим прикидкам у нас есть пять дней, прежде чем они окажутся в Таболово. За это время нам нужно максимально подготовиться к встрече с ними.