После этих слов присутствующие снова зашумели, были слышны вопли, ругань, призывы к действию и громкие причитания. Дмитрию потребовалась вся мощь его голоса, чтобы докричаться до сидящих в зале и призвать их к спокойствию. Через несколько минут шум неохотно прекратился, и он продолжил.
– Понимаю, сейчас вы ошеломлены, но прошу вас успокоиться. Враг еще далеко. По предварительным подсчетам, в нашем распоряжении пять дней. Затем они явятся к нам – он старался не делать больше пауз, понимая, что любую из них могут заполнить голоса из зала. – Это время мы должны использовать по максимуму, нельзя тратить драгоценные часы на бесполезную панику. Да, все вы живете здесь, потому что устали от постоянных войн, убийств за кусок хлеба и хотите спокойной жизни. И даже в такое тяжелое время мы достигли определенных успехов. Тем обиднее снова все потерять. Никто не хочет убивать, и это правильно. Убийству невозможно найти оправдание. Но когда на тебя идут войной и грозятся забрать все то, что ты долгим и упорным трудом создавал, ты должен защищаться. Мы не хотим убивать их, но они собираются лишить нас всего и тем самым не оставляют иного выбора. Нам придется вновь браться за оружие. Случись это раньше, мы еще могли бы уйти в другую деревню и избежать войны. Но сейчас уход означает смерть. Мы не успеем обеспечить себя необходимым количеством ресурсов, если покинем Таболово. К тому же, в таком случае, враг не успокоится и продолжит искать нас. Мне действительно сложно это говорить. Война – это всегда потери с обеих сторон. Для некоторых она закончится гибелью, только такой ценой мы сможем сохранить нашу деревню.
Жители больше не перебивали его, они все понимали. Дмитрий уже не видел напуганных лиц, перед ним сидел сосредоточенный коллектив, который не собирался отдавать свое.
– Сейчас каждый из нас должен готовиться к бою. Я не имею права заставлять всех вас идти на него. Женщины могут отправиться по желанию, но мужчины обязаны биться. Тот, кто решит покинуть деревню – это ваш выбор. А теперь все расходятся по своим домам и начинают готовиться. Никакой шумихи быть не должно. Как только появится что-то важные, вам обязательно сообщат. На этом собрание окончено.
Все встали со своих мест и дружно побрели к выходу. Лишь несколько остались ждать самого Дмитрия, чтобы поговорить с ним. Первым к нему подошел Никита.
– Что собираешься делать дальше? – с каменным выражением лица спросил он.
– Надо обсудить наш план действий. Пригласи Кирилла, я позову кого-нибудь из разведчиков. Через час мы должны собраться у нас дома.
Никита коротко кивнул и откланялся.
С остальными желавшими поговорить Дмитрий тоже не задерживался, перекидывался парой фраз, в основном, успокоительного характера и продолжал свой путь выходу. Среди прочих, у него состоялся разговор с Екатериной, но он также был коротким. Она выглядела опустошенной, ей требовалось время, чтобы прийти в себя.
Через час Дмитрий, Никита, Кирилл и разведчик Стас обсуждали дальнейшее развитие событий. Каждый из них уже успокоился по поводу последних событий и трезво смотрел на ситуацию. Самым спокойным был Кирилл, сложив в локтях руки и положив на них подбородок, он неподвижно сидел на стуле и слушал своих собеседников. Дмитрий разложил на столе карту и старался продемонстрировать остальным маршрут противника. Никита и Стас стояли рядом с ним.
– Именно так я представляю их движение – произнес Дмитрий, закончив свои объяснения.
Повисла немая пауза, прервал ее Стас:
– Ну, да, где-то пять дней и получается.
– Если они не ускорятся – вставил Кирилл.
– И вооружены они отлично, почти у каждого в распоряжении автомат Калашникова. В этом у них преимущество – сказал Дмитрий.
– Да, но у нас оно тоже есть – ответил ему Никита. – Они не знают, что нам известно об их походе и не будут ждать от нас засады, которую мы им устроим.
– Осталось только найти подходящее место для нее – вздохнул Дмитрий. – Стас, тебе известно о здешних местах больше нашего. Что можешь сказать о них?
Стас медленно почесал бритый затылок:
– С востока к нам ведет только один путь, по нему и пойдет враг. Думаю, вам известно, что вдоль этой дороги с одной стороны располагается лес. Я бывал там несколько раз и знаю одно неплохое место, где можно устроить засаду. По крайней мере, мне так кажется. В этом месте деревья растут покучнее, и в них будет сложно нас обнаружить.
– Хорошо – сказал Дмитрий. – Завтра утром отведешь нас туда, нужно осмотреться.
Казалось, нам этом они закончат свою дискуссию, но тут вмешался Кирилл.