– И ты считаешь меня одной из них – это прозвучало, скорее, как утверждение, нежели как вопрос.
– Если честно, мне бы очень не хотелось, чтобы ты пошла с нами – как бы прося, произнес Дмитрий.
– Наверное, ты прав – задумчиво сказала она. – У меня нет желания участвовать в этом. Я устала видеть смерти. Но я не хочу быть бесполезной.
– От тебя будет польза, и, возможно, даже больше, чем от каждого из нас – заверил ее Дмитрий.
– В этом я сомневаюсь. Но мы ушли от темы. Какой вопрос вы затронули?
– Дело в том, что, когда мы уйдем на бой, то потеряем связь с вами. И о нашем поражении вы можете узнать только, когда враг войдет деревню. Поэтому здесь вам оставаться нельзя. Вам нужно переждать в одной из соседних деревень. Мы выбрали село Ермолино. Оно находится на юге от Таболово и от Москвы. Враг туда не пойдет. Вы отправитесь в Ермолино послезавтра. Если через день после боя, который должен состояться не позже, чем через три дня, никто из наших за вами не придет, то главной становишься ты – Катя попыталась что-то сказать, но Дмитрий не дал себя перебить. – И тогда вам нужно уходить, как можно скорее. И чем дальше от Москвы, тем лучше. Я предлагаю вам идти в Ступино, там вы сможете некоторое время пожить, прежде чем начать поиск новой деревни. И здесь уже вся ответственность на поиски вашего нового пристанища ляжет на тебя.
Катя внимательно смотрела на него. Еще раз прокрутила его слова в голове, затем ответила:
– Боюсь, вы переоцениваете мои возможности… Я, конечно, хочу помочь, но не кажется ли тебе, что на роль лидера стоит подыскать кого-то, кто справится лучше меня. Я даже не знаю, где все эти места располагаются.
– Насчет лидера ты неправа. Хоть мне пока и неизвестно, кто не пойдет на бой, я уверен, что среди оставшихся ты будешь одной из немногих, способных взять такую ответственность на себя. А что касается расположение, тут ничего сложного нет. Если хочешь, Стас тебе объяснит, как добраться до Ермолино. Он ходил туда несколько раз и хорошо знает дорогу. Со Ступино будет потруднее, но я дам тебе карту, по которой сам когда-то добирался до этого города. Думаю, ты сможешь сориентироваться.
– Ну, – медленно произнесла она, – если, кроме меня, нет подходящего человека, чтобы возглавить оставшихся, то я готова попробовать.
– Я рад, что ты согласилась – облегченно произнес Дмитрий.
– Но – она с надеждой посмотрела на него, – это же только мера предосторожности? То есть, я хотела сказать, вы же не думаете, что к подобному плану нам придется прибегать? Я понимаю, ни в чем нельзя быть уверенным наверняка, а в нашем случае тем более. Случиться может все, что угодно. Но скажи честно, как ты оцениваешь наши шансы?
– Не знаю – вздохнул Дмитрий. – Как я уже говорил, они вооружены лучше нас, но в количестве мы им не уступим. К тому же на нашей стороне элемент неожиданности. Поэтому все зависит от того, как мы им воспользуемся и как поведет себя противник. Но шансы есть. Нельзя идти на бой с мыслями о поражении. Каждый из нас будет сражаться изо всех сил. И я надеюсь, в скором времени ты сможешь провести свой второй спектакль.
– Я тоже на это надеюсь… Но, раз уж я не смогу помочь вам в бою, может, хотя бы мое оружие вам послужит? Вдруг у кого нет оружия или ему нужна замена.
– Честно говоря, я как раз собирался сегодня искать себе оружие – признался Дмитрий.
– Тогда мне бы очень хотелось, чтобы ты взял мое.
Она вышла из комнаты и через несколько минут вернулась с винтовкой в руках. Это была СВД со снайперским прицелом.
– Прицел необходим для дальних дистанций – пояснила она, – но его можно снять. Правда, я этого никогда не делала, но вряд ли с ним возникнут сложности.
Дмитрий завороженно смотрел на винтовку. Когда Катя протянула ему оружие, он медленно взял СВД себе на руки.
– В вашем походе оно тоже может пригодиться – продолжая разглядывать оружие, произнес он.
– Но тебе оно гораздо нужнее. Лучше пусть оно поможет вам не доводить дело до похода.
Винтовка показалась Дмитрию похожей на свою владелицу: такая же красивая и утонченная, но при этом очень решительная. Нужно иметь невероятное хладнокровие, чтобы стрелять из этого оружия. Но даже зная характер Кати, Дмитрий не мог представить, как она, затаившись в укрытии, выцеливает своего врага, а затем наносит точный выстрел в голову. Такие винтовки предназначены для военных, но как она досталась Кате, Дмитрий решил не уточнять.
– Спасибо – наконец сказал он.
Они просидели дома чуть ли не до вечера, общаясь на самые разнообразные темы, не касающиеся предстоящего боя. Дмитрий понимал, что это может оказаться их последней встречей, поэтому хотел провести с Катей как можно больше времени.