Барченко пытался организовать такую экспедицию десятилетием раньше. Он считал необходимым «скорейшее ознакомление крупнейших идейных руководителей Советской власти с истинным положением вещей, с истинной ценностью древнейших бытовых особенностей Востока» (цитата из его заявления). В конце концов Александр Васильевич заручился поддержкой не только прожектера Бокия, но и более прагматичных начальников, которые интересовались не столько «древнейшими бытовыми особенностями Востока», сколько подрывом британского колониального владычества в Индии.
Проект экспедиции несколько раз откладывался и в конце концов сорвался из-за конфликта в высших эшелонах, где романтические сторонники «экспорта революции» во главе с Троцким проигрывали в борьбе за власть «прагматической» группе Сталина.
Но Барченко и Бокий от идеи использовать «тайное знание» в интересах социализма не отказались.
В 1937 году выяснилось, что интересы социализма они понимают неправильно, за что оба заплатили жизнью. Александр Барченко сгинул вместе со своим покровителем. Арестованный в мае 1937 года по тем же обвинениям (масонская организация и шпионаж в пользу Англии), он прошел все круги земного инферно и был расстрелян незадолго перед тем, как Мэри Ларр приехала в Москву с ним встретиться.
Все открытия, озарения и гипотезы вдохновенного мечтателя были изложены в его главной книге «Введение в методику экспериментальных воздействий энергополя». Скучные разумом чекисты новой генерации изъяли рукопись при аресте и уничтожили.
Игрушечный император
С «последним императором» Пу И (1906–1967) судьба всю жизнь вела причудливую игру без правил, швыряла его как щепку то вверх, то вниз, а он не сопротивлялся, просто крутился в этом водовороте.
Родившись на свет одним из младших принцев династии Цин, он по прихоти правящей императрицы Цы Си в возрасте двух лет вдруг был объявлен наследником престола и сразу вслед за этим, после внезапной смерти старой властолюбицы, в декабре 1908 года, был провозглашен Сыном Неба и живым богом.
Через три года произошла революция, еще через год ребенка заставили отречься от трона. Он рос в Запретном городе, окруженный евнухами и почти не имеющий представления о внешнем мире. В этом странном состоянии Пу И просуществовал до восемнадцати лет, после чего был выдворен из резиденции и объявлен «обычным гражданином».
Несколько лет он провел в японской концессии европеизированного города Тяньцзиня, совсем ничего не делая — жил в собственное удовольствие. Его называли просто «Генри».
Но после того, как японцы всерьез приступили к завоеванию Китая и устроили себе плацдарм на северо-востоке страны, молодого человека, словно канарейку, пересадили из одной клетки в другую, раззолоченную.
Он царствовал в новой столице новой империи Маньчжурия: проводил парады, открывал парламент, принимал послов, но при этом оставался декорацией.
Его страной правили не министры-китайцы, а их заместители-японцы. Маньчжурской армией командовали японские советники и инструкторы. Политикой руководил главнокомандующий Квантунской армии, публичной жизнью монарха — продюсер японской киностудии.
Привыкший к положению елочной игрушки Пу И ни во что не вмешивался, ни с кем не конфликтовал, его жена-императрица тихо скуривалась опиумом.
В 1945 году, когда Япония капитулировала, марионеточного монарха забрали советские десантники, увезли в Сибирь, но содержали не в ГУЛАГе, а в санатории, в окружении свиты — на случай, если опять зачем-нибудь пригодится. Он и пригодился. В 1950 году, когда Сталин укреплял великую дружбу с Мао Цзэдуном, бывшего императора выдали в Китай в виде подарка доброй воли.
Императрица и император Маньчжурии в свободное от работы время
Там Пу И был осужден как военный преступник и отправлен на перевоспитание. Научился сам умываться, чистить зубы и завязывать шнурки.
В 1959 году узника объявили перевоспитавшимся, и он начал трудовую жизнь — до пенсии было еще далеко. Работал садовником, потом редактором. Ездил на велосипеде, женился на медсестре. Все умилялись, какой он стал простой и коммунистический.
Удивительная биография десятого императора великой династии Цин похожа на даосскую притчу о том, что от человека в жизни ничего не зависит, всё определяет Карма.