Будущая злодейка (для китайцев) и героиня (для японцев) родилась в 1907 году в Китае. Ее высокородный отец, у которого было великое множество детей, сделал своему бездетному японскому другу, профессиональному разведчику Кавасиме, щедрый подарок — отдал ему девочку в приемные дочери.
Ëсико, как ее теперь звали, выросла в Японии и научилась у приемного родителя всяким шпионским премудростям. Заодно он ее развратил, что, видимо, и определило последующую промискуитетность этой фам-фаталь. Она с легкостью меняла любовников, а если верить фильму «Последний император», то и любовниц.
С гендерной идентичностью у Ëсико было непросто. Она никак не могла определиться, какого она пола, и попеременно называла себя то мужчиной, то женщиной. В обоих качествах «Бриллиант Востока» сиял и ослеплял.
Совсем юной ее, по политическим мотивам, выдали за монгольского принца Ганджурджаба, но замужем авантюрной барышне не понравилось. С 23 лет она вела вольную жизнь, полную приключений — шпионских и диверсионных.
Читая биографию Ëсико, не знаешь, что там правда, а что выдумки. Кавасима еще при жизни сочиняла про себя всякие небылицы, которые охотно подхватывались журналистами и бульварными писаками.
Но на Доихару она несомненно работала, приняв самое активное участие в операции по «уводу» с китайской территории императора Пу И.
Факт и то, что Ëсико командовала большим кавалерийским отрядом во время междоусобицы в северокитайских степях — истребляла партизан, сражавшихся с японскими оккупантами.
Ëсико гоняла на спортивном автомобиле; летала на самолете; занималась боксом; писала и пела песни; слыла «иконой моды»; носила на плече мартышку; лихо отплясывала в дансингах; увлекалась опиумом, но контроля над собой не теряла. И очень любила позировать перед камерой. Поэтому лучше всего рассказать об этом многоликом андрогине не словами, а картинками. Вот она:
европеизированная модница
японский офицер
приличная японская дама
молодой денди
китайская интеллектуалка
серьезный молодой человек
моряк красивый сам собою
А вот голос Ëсико: она поет «Монгольскую песню», которую сама сочинила в память о своих степных подвигах.
Кончились похождения Ëсико плохо. Для китайцев она была национал-предательницей, настоящим исчадием ада. После поражения ее покровителей-японцев, Кавасима скрывалась. Была арестована (в мужской одежде). Отдана под суд. Расстреляна.
В этой судьбе, объединяющей Восток и Запад, может быть, лучше чем в чьей бы то ни было, ощущаются яд и надрыв тридцатых-сороковых годов, самой безумной и загадочной главы в истории человечества.
И некоторые ее эпизоды — вроде истории «Гавайского клипера» — до сих пор не расшифрованы.