— Что случилось? — удивился Рудольф.
— А как я найду первую студию? А вдруг я заблужусь?
— Иди за этими — с орденами и медалями. Их поведут обязательно. Чао! Через несколько минут увидимся.
И он пошел. Уверенный, спокойный. Он хорошо сложен, подумала Катерина, провожая его взглядом, если у нас будет сын, он будет похож на отца.
Катерина отхлебывала кофе маленькими глоточками, чтобы все видели, что она занята делом. Подойти снова к кофейному агрегату она не решилась, к тому же, как только кто-то вставал из-за столика, его место тут же занимали. Значит, ей придется стоять, и все будут обращать на нее внимание.
Наконец объявили:
— Товарищи, кто на «Голубой огонек», прошу пройти в первую студию!
Снова появилась женщина, которая дала ей картонный номерок, и все двинулись за ней в студию.
Впереди шли генералы. Когда один из приглашенных, может быть боясь, что ему не достанется места за столиками, попытался вырваться вперед, перед ним сразу же возникла спина молодого человека в сером костюме. Приглашенный попытался обойти эту спину, но дорогу ему перекрыла другая, точно такая же.
У входа в студию парни в серых костюмах проверяли пропуска и номерки. Одна женщина шла с букетом цветов, ее попросили отойти сторону и прощупали цветы.
На столиках стояли номера. Катерина нашла свой девятый. Здесь уже сидели молодая женщина с медалью «За трудовую доблесть», пожилой мужчина с двумя орденами: «Знак Почета» и Трудового Красного Знамени, и еще один мужчина неопределенного возраста — от тридцати до сорока, — седой, загорелый, в светлом пиджаке и рубашке без галстука. Катерина осмотрелась по сторонам, все мужчины были при галстуках, кроме ее соседа. Он пододвинул Катерине стул и сказал:
— Не будут ли дамы возражать, если я сниму пиджак?
— Мы-то не будем, — ответила женщина с медалью. — А вот как они? — Она кивнула в сторону телевизионных камер.
— Не они нам нужны, а мы им, — ответил мужчина, достал из кармана пиджака перочинный нож со множеством лезвий, открыл бутылки, налил всем лимонада и спросил Катерину:
— Вас как зовут?
— Катерина.
— А меня Виктор Степанович. Вы актриса?
— Ну что вы? Почему? — смутилась Катерина.
— Красивая, — просто объяснил ее собеседник.
— Я только собираюсь учиться на химика. — Катерина не рискнула сказать, что работает на галантерейной фабрике.
— А я уже выучился. На физика.
— А что вы закончили? — спросила Катерина.
— Инженерно-физический.
В этот момент молодой парень, который снимал со столов таблички с номерами, увидев, что у них открыты бутылки и все пьют лимонад, набросился на них:
— Вы что, не могли подождать? Всех же предупреждали, ничего не трогать до передачи.
— Меня не предупреждали, — ответил физик.
— Нет, предупреждали, — настаивал парень.
— Иди, гуляй! — сказал ему физик.
Парень хотел что-то ответить, но передумал и направился к женщине, которая дала Катерине картонный номерок. Катерина испугалась: сейчас будет скандал, и выяснится, что она незаконно занимает место среди известных людей. Ей предложат выйти, и у Рудольфа будут неприятности. Женщина подошла к их столику, открыла папку, достала лист бумаги, на котором, по-видимому, было помечено, кто за каким столиком сидит, глянула в него, сказала:
— Извините!
И пошла, что-то раздраженно выговаривая парню. Работница с медалью и рабочий с орденами облегченно вздохнули — они тоже испугались скандала. Только физик был абсолютно спокоен. И Катерина вдруг поняла, что он, наверное, очень известный человек, если с ним не решились скандалить и не пообещали, как это принято, сообщить по месту работы о его плохом поведении.
— Вы, наверное, имеете отношение к космосу? — шепотом спросила его Катерина.
— Очень отдаленное, — ответил ей физик и подмигнул.
В студию ввели космонавтов. Первым шел генерал, за ним космонавты: Юрий Гагарин и Герман Титов. Их усадили за столик у самой эстрады, напротив громоздкой телекамеры. Космонавты прошли совсем близко от их столика. Их встретили аплодисментами, и сразу же на телекамерах зажглись красные огоньки.
— Мы в эфире, — сообщил физик.
— Какие они маленькие! — прошептала Катерина физику.
— Можете говорить как обычно, — ответил физик. — Телевизионные микрофоны нас отсюда не возьмут. А космонавты маленькие потому, что кабина на «Востоке» тесная, специально подбирали низкорослых. К тому же медики утверждают, что невысокие люди легче переносят перегрузки.