–Точно! – хором выпалили Стефка, Биляна и Русский, и тут же засмеялись, так неожиданно громко прозвучало в прозрачном весеннем вечере деревни их дружное утверждение.
Посмотри на розы
Смерть пришла за дедом Асеном ранним майским утром. Он, наверное, так и не понял бы, что его сон перешел из категории хрупкого в категорию вечного, если бы не искрящееся, необыкновенно-легкое ощущение во всем теле, которое подняло его над смятыми простынями, как будто само всунуло узловатые ноги в тапочки и вытолкнуло его как пузырек шампанского прямо на открытый балкон.
–Э,– подумал Асен, паря в паре сантиметров от плиточного балконного пола. – Вот оно, значит, как.
Из спальни доносились ритмичные всхрапы бабы Стоянки, и Асен подумал, что надо бы вернуться, провести на прощание рукой по морщинистой щеке, сказать какие-то последние слова, обязательно важные и короткие, такие, чтобы сразу запомнились – не зря же в туалете вот уже десяток лет валяются «1000 афоризмов великий людей», – но искрящаяся тяга, держащая его над землей, не дала.
– Нет, не сейчас, – как-то само собой возникло во рту у Асена. – Не стоит.
Слова были круглыми как пузырьки шампанского, и оказалось, что их можно катать на языке как крохотные икринки. Асен раскусил одну икринку – это было слово «сейчас» – и рот наполнился вкусом свежесобранной земляники. Дед удивился, и закатил оставшиеся слова за щеку – пусть полежат, на черный день.
В голове тут же раздался мелодичный звон колокольчика – это шампанская тяга залилась хохотом.
– Ну ты, дед, и придумал! Какой еще черный день? Чернее-то не бу-у-дет!
Тяга смеялась беззлобно, понял Асен. Не над ним, а так, скорее, над ситуацией.
Во рту оказалось сразу три предложения, и Асен рискнул, раскусил все разом. «Дед» давал легкий кофейный привкус, «черный» неожиданно имел вкус дыни, «день» звенел соком закушенной травинки, а «будет» оставило послевкусие калорийной булочки с изюмом.
– И что теперь? – спросил Асен.
– Посмотри на розы, – шепнуло внутреннее шампанское, и эти слова стекли по дряблой стариковской шее вниз под майку. Асен поежился от холода и, с легкостью перемахнув балконное ограждение, выпорхнул в сад и завис прямо над огромным розовым кустом – гордостью Стоянки.
Асен уставился на розы – половина бутонов еще не раскрылась, но несколько нежных ярко-розовых цветков уже распустились, и дрожали под тяжестью утренней росы. Асен немного повисел над розами, тихонько кхекнул, чтобы привлечь к себе внимание, но его кхек остался незамеченным.
– И? – робко поинтересовался старик. – Что дальше?
Шампанская тяга опять захохотала. Видимо, сегодня она была в прекрасном расположении духа, и своим смехом даже подбросила Асена на десяток сантиметров вверх.
– Да ничего! – отсмеявшись вложила тяга в Асеновы уши.
– В смысле, ничего? Сказано же, посмотри на розы, я и посмотрел.
– Ну и молодец!
–Так мне дальше-то на них смотреть? – начал терять терпение Асен.
– Ну, посмотри!
Асен уставился на розы. По лепесткам одной из них медленно прополз большой зеленый жук.
– А на жука тоже смотреть? – опасливо поинтересовался дед.
– Хочешь – смотри! Не хочешь – не смотри! – великодушно разрешила шампанская тяга, – Тебе виднее!
– Это… то есть… там, куда мы дальше…. Там что, роз нету, да? – быстро спросил Асен, оглушенный внезапной нехорошей догадкой. – И жуков нет, да?
– Завались! И розы, и жуки, и даже колибри имеются. Дефицитов не наблюдаем! – радостно заверила тяга.
– Так я тебе и поверил, – недовольно пробурчал Асен.
Дед на всякий случай погладил жука по переливчатой спинке. Тот в ужасе замер под шершавым стариковским пальцем, и как только Асен убрал руку, жук расправил крылья, и улетел от греха подальше.
Асен засунул руки в карманы пижамных брюк, и посмотрел на небо. На нем не было ни облачка. Ему стало неловко. Наверняка, недавно усопшие в массе своей бывали более сообразительны и не позорили свои шампанские тяги бестолковым поведением.
–Послушайте, – прокашлялся старик. – Не знаю даже, как к вам обращаться…
– Обращайся как тебе удобно, дружище, – прошелестела тяга легким ветерком.
– Я не совсем понимаю, если туда, – он кивнул в сторону балкона, – мне нельзя, то… может быть… как-то переместимся куда-то… дальше?
– Зачем спешить?
– Вот как, – сглотнул тут же возникший в горле ком Асен. – Впереди, значит, бесконечность? Рай, допустим… Или ад… Вы, извините, не в курсе, куда меня?
Тяга опять подкинула его вверх.
–Уф, – отсмеялось внутреннее шампанское. – Уморил, ей богу. Времени, говорю, полно.