К сожалению, болыпинство фресок этого великого мастера погибло. Больше повезло иконам. Дошедшие до нас произведения Андрея Рублева свидетельствуют, что творчество его является одной из вершин русской и мировой культуры.
Остальные иконы в этом ряду иконостаса — «Тайная вечеря», «Распятие», «Положение во гроб», «Сошествие во ад», «Вознесение», «Сошествие святого духа» и «Успение» — исполнены Прохором с Городца. Об этом художнике почти ничего не известно. Предполагают, что он был несколько старше Рублева и приехал в Москву из города Городца на Волге.
Главный ряд иконостаса — деисусный (от греческого слова «деисус» — моление). Он расположен ниже праздничного. Основная тема ряда — заступничество святых (они изображены в полный рост) за простых смертных перед богом-судией. Большинство икон этого ряда (кроме «Архангела Михаила» и «Апостола Петра») написано Феофаном Греком.
Этот художник возглавлял артель мастеров, работавших в соборе в 1405 г. На Русь он приехал из Византии, где расписал немало церквей. На Руси художник обрел вторую родину. Здесь он достиг вершин мастерства. Иконы Благовещенского собора — последняя из упоминаемых в летописях работ этого мастера. Они по праву принадлежат к шедеврам мирового средневекового искусства.
Немалый интерес представляет и стенопись собора, выполненная в 1508 г. артелью художников, возглавляемой Феодосием, сыном прославленного Дионисия. Здесь есть и традиционные мотивы, и новые, характерные для
XVI в. Большое место в росписи занимают сюжеты на тему Апокалипсиса 1 (справа и слева от иконостаса на сводах под хорами и на арках, поддерживающих хоры).
Помимо библейских сюжетов в росписи стен можно видеть сугубо светские мотивы — изображения византийских императоров и русских князей (столбы центральной части храма и пилястры).
Над выходом из собора обращает на себя внимание настенная роспись с изображением Спаса Нерукотворного, выполненная известным русским живописцем
XVII в. Симоном Ушаковым.
Архангельский собор (1505—1508). В начале XVI в. Иван 111 решает построить собор, который служил бы одновременно и усыпальницей для московских князей. Правда, усыпальница уже существовала —собор Михаила Архангела, воздвигнутый в XIV в. В 1340 г. здесь был погребен Иван Калита. Так родилась традиция хоронить в этом соборе представителей московского княжеского рода.
Однако, когда Москва стала столицей объединенного Русского государства, собор Михаила Архангела показался Ивану 111 слишком скромным, и он повелел построить на его месте новый храм с тем же названием и того же предназначения.
В 1505 г. итальянский зодчий Алевиз Новый приступает к сооружению Архангельского собора — новой усыпальницы московских князей.
Всего три года понадобилось зодчему, чтобы закончить это монументальное сооружение. В 1508 г. состоялось торжественное открытие собора. Перед взорами изумленных москвичей предстало здание, напоминающее Успенский собор, но облаченное в декоративные одежды итальянского Возрождения XVI в.
Архитектор смело ввел в традиционный декор русских культовых построек элементы, присущие итальянской архитектуре. Древнерусский аркатурно-колончатый пояс он заменил профилированным карнизом, который как бы делит здание на два яруса. Плоские лопатки, обычно членящие по вертикали стены русских храмов, превратились у него в пилястры с базами и капителями коринфского ордера. Тимпаны закомар зодчий заполнил декоративными раковинами, а стены между пилястрами до среднего карниза украсил архивольтами глухих арок. Собор внешне более напоминает дворцовую постройку, чем храм. Однако при создании интерьеров зодчий не отошел от канонов древнерусской храмовой архитектуры.
Как вы уже знаете, собор предназначался главным образом для захоронения московских князей. Здесь покоятся представители княжеских и царских родов с XIV и до конца XVII в. После того как Москва утратила статус столичного города, Архангельский собор перестал быть царским некрополем (лишь в 1730 г. в нем был похоронен внук Петра I Петр II, умерший от черной оспы).
Расскажем о некоторых надгробиях собора. У правой стены похоронены князья, выступавшие за объединение сил для борьбы с монголо-татарскими завоевателями: Иван Калита (первый ряд около правой стены), Дмитрий Донской (второй ряд, средняя гробница), Владимир Храбрый, активный участник Куликовской битвы (у западной стены, второй саркофаг от угла) и другие. Эти могилы были перенесены сюда из собора Михаила Архангела.
В правой части собора на небольшом возвышении перед иконостасом находятся надгробия над могилами великих князей Василия II, Ивана III и Василия 111 — прадеда, деда и отца Ивана IV Грозного. Сам Иван Грозный, как первый из великих князей, венчавшийся титулом «царя и самодержца», считал, что заслуживает особого места для погребения. В то же время ему было важно показать, что титул он получил «божьим соизволением и родителей своих благословением». Поэтому по его распоряжению в наиболее почетном месте собора — за иконостасом в южном предалтарии — была устроена царская усыпальница. Однако сначала здесь был похоронен его старшин сын, Иван, затем сам Иван IV и его средний сын, Федор.
Интересна настенная живопись собора. Относится она к середине XVI 1 в. Правда, последующие века оставили следы на фресках, выполненных лучшими художниками Москвы того времени. Только благодаря усилиям советских реставраторов можно сейчас любоваться прекрасными творениями древнерусских живописцев.
Сюжетика росписей собора проводит идею преемственности верховной власти на Руси от князей киевских владимирскими, а от них московскими. Отсюда и изображения киевских князей Владимира и Ольги (восточная грань северо-западного столба и западная грань северовосточного столба, второй ярус), владимирских князей Андрея Боголюбского (северная грань юго-восточного столба) и Александра Невского (северная грань юго-западного столба, первый ярус) и сына Александра Невского московского князя Даниила Александровича (южная грань северо-западного столба, первый ярус).
Большое значение в то время придавалось и внешнеполитическим связям. Особенно пропагандировались династические связи русских и европейских монархов. Эта идея также нашла отражение в росписи собора. В первом ярусе на западной грани юго-восточного столба изображен византийский император Михаил Палеолог. Из рода Палеологов была бабка по отцу Ивана IV Грозного царица Софья.
Правая и левая стены собора расписаны фресками на библейские сюжеты. Здесь и деяния архангела Михаила, и взятие Иерихона войсками Иисуса Навина (ассоциация со взятием Казани Иваном IV), и Гедеон, 110- секающий мадиамитян (параллель с битвой на Куликовском поле) и др.
Западную стену собора (напротив иконостаса) занимают иллюстрации основных положений христианства:
«Сотворение мира», «Рождество Христово», «Распятие», «Вознесение» и т. д.
Жемчужиной иконостаса собора является икона «Архангел Михаил» (нижний ряд, вторая справа от царских врат), принадлежащая кисти неизвестного русского иконописца, жившего на рубеже XIV—XV вв. Предполагают, что это заказ вдовы Дмитрия Донского, пожела увековечить подвиг победителей на Куликовом поле. Остальные иконы были написаны в основном московскими художниками XVII в. во главе с Дорофеем Ермолаевым Золотаревым.
Прекрасные памятники древнерусского искусства, собранные в Архангельском соборе, свидетельствуют о славно]! истории русского народа, о его воинских подвигах, совершенных во имя отчизны.
Церковь Ризположения (1484—1486). Эта небольшая нарядная церковь находится в северо-западной части площади, рядом с Успенским собором. Интересно происхождение названии церкви. Легенда гласит, что в Константинополе хранилась риза богоматери, которая якобы обладала многими чудодейственными свойствами, а также защищала город от вражеских набегов. Благодарные жители Константинополя в V в. н. э. воздвигли храм и на его престол возложили ризу богоматери. С тех пор в христианской религии это событие отмечается как праздник.