6 июня 1880 г. состоялось торжественное открытие памятника. Огромные толпы народа запрудили площадь, прилегавшие к ней улицы и бульвары. Здесь были известные писатели России — И. С. Тургенев, А. Н. Островский, Ф. М. Достоевский, А. Ф. Писемский, И. С. Аксаков, Д. В. Григорович, дети поэта — Александр, Григорий, Мария и Наталья, делегации из других городов. Когда сползло серое покрывало, закрывавшее статую, к подножию памятника лег яркий ковер из живых цветов — дань любви и уважения народа к Поэту.
С тех пор прошло более 100 лет. И не было дня, чтобы у памятника — в стужу или зной, ливень или снег — не лежали цветы. Задумчиво смотрит на них поэт, и память подсказывает его строки:
Нет, весь я не умру — душа в заветной лире Мой прах переживет и тленья убежит —
И славен буду я, доколь в подлунном мире Жив будет хоть один пиит.
С новым корпусом «Известий» соседствует дом, построенный в 1905 г. архитектором А. Эрихсоном. Сужающиеся кверху стены, вышка-мезонин с полукруглым окном, растительный орнамент, мозаичный фриз — все это свидетельствует о модерне — архитектурном стиле, характерном для начала века. Фасад здания украшен лепниной, керамикой, узорными решетками балконов по эскизам известного русского художника И. Билибина. При последней реконструкции здания билибинские узоры были обновлены.
Дом этот когда-то принадлежал известному русскому книгоиздателю И. Д. Сытину. Здесь он жил, о чем свидетельствует памятная доска, здесь находилась и его контора, где бывали А. М. Горький, А. И. Куприн, В. И. Немирович-Данченко и другие писатели и деятели культуры, чьи произведения издавал Сытин. После Октябрьской революции в течение нескольких лет в этом доме помещались редакции газет «Правда», «Известия ВЦИК».
7 июля 1918 г. в редакцию газеты «Известия ВЦИК» приезжал В. И. Ленин. В книге «Ленин в Москве и Подмосковье» так описан этот приезд Владимира Ильича:
«В. И. Ленин приезжал в это здание... ночью (в 2 часа) и беседовал с сотрудником газеты А. А. Антоновым по поводу мятежа левых эсеров. Беседа была застенографирована, и Антонов попросил разрешения Владимира Ильича опубликовать ее текст в очередном номере газеты. Ленин согласился. Когда запись беседы была набрана, ее прочитали Владимиру Ильичу по телефону. Краткое изложение этой беседы было опубликовано в «Известиях ВЦИК» от 8 июля 1918 года. Газета приводила слова В. И. Ленина:
«Преступный террористический акт и мятеж совершенно и полностью открыли глаза широких масс народа на то, в какую бездну влечет народную Советскую Россию преступная тактика левоэсеровских авантюристов.
. ".Нас провоцируют на войну с немцами, когда мы не можем и не хотим воевать. Этого грубого попрания народной воли, этого насильственного толкания в войну народные массы левым эсерам не простят» В 1935 г. сюда переехала редакция газеты «Гудок», а затем газеты «Труд». Ныне здание вновь принадлежит газете «Известия». Мемориальная доска на фасаде сообщает, что здесь с 1918 по 1929 г. ответственным секретарем редакции газеты «Правда» работала сестра В. И. Ленина М. И. Ульянова.
В нижнем этаже дома расположен магазин «Дружба» — книги стран социализма.
В 1979 г. при реконструкции улицы Горького дом был передвинут на 33,5 м от угла Пушкинской площади до Настасьинского переулка и поставлен на новый фундамент. Его соединили пристройкой с комплексом зданий издательства «Известия».
На другой стороне Настасьинского переулка, названного по имени жившей здесь Настасьи Волконской, стоит дом, перестроенный из здания, возведенного в 70-х гг. XVIII в. по проекту М. Казакова (№ 20). Когда-то здесь была резиденция московского гражданского губернатора. В 1930-х гг. дом надстроили на два этажа и расширили в обе стороны. Мемориальная доска сообщает, что 15 мая 1918 г. в этом доме на Московской областной конференции РКП (б) выступал В. И. Ленин.
Вы, конечно, уже обратили внимание на великолепный дворец на противоположной стороне улицы Горького, украшенный восьмиколонным портиком (д. 21). Вот уже более 150 лет «стерегут» его ворота каменные львы, воспетые Пушкиным:
«Балконы, львы на воротах.”»
Но не только Пушкин увековечил этот дворец. А. С. Грибоедов, Л. Н. Толстой, А. И. Герцен населяли его своими героями. С 1831 по 1917 г. здесь был знаменитый Английский клуб, а с мая 1924 г. и по настоящее время размещаются богатейшие коллекции Центрального музея Революции СССР.
Однако вернемся в XVIII в., в екатерининскую Москву, когда в 1780 г. в вековом парке, лежавшем между Тверской и Козьим болотом, был выстроен дворец для поэта М. М. Хераскова и его брата генерал-поручика А. М. Хераскова. В те времена здесь собирались на тайные заседания первые московские масоны, в числе которых были такие известные люди, как русский просветитель, писатель, журналист, книгоиздатель Н. И. Новиков, писатель, публицист и историк Н. М. Карамзин, государственный деятель и публицист И. В. Лопухин и другие. Правда, когда к концу царствования Екатерине II надоело играть роль просвещенного монарха, кружок был разогнан ( 1792), многие его члены попали в опалу, а Н. И. Новиков был заключен в крепость.
После пожара 1812 г. здание восстанавливал архитектор А. Менелас, который пристроил к дворцу два боковых крыла, придавших ему особую торжественность. Тогда же, вероятно, появились и «львы на воротах». Причем их автор, крепостной художник, никогда не видавший львов, создал какие-то фантастические существа, мало похожие на реального царя зверей.
В 1831 г. здесь разместился Английский клуб, объединявший сливки российского общества — представителей старинных родов, сановников, аристократов. Были среди них и люди весьма прогрессивных взглядов: А. С. Пушкин, М. Ф. Орлов, П. Я. Чаадаев и другие. Стать членом Английского клуба стремились многие, но удавалось это не всем. Помимо весьма солидного ежегодного взноса нужно было иметь и не менее солидную родословную.
Правда, не все относились с почтением к клубу и не все дорожили его членством. В одном из писем жене А. С. Пушкин пишет: «В клобе я не был — чуть ли я не исключен, ибо позабыл возобновить свой билет. Надобно будет заплатить 300 рублей штрафу, а я вес ь Английский клоб готов продать за 200...»
Английский клуб прекратил свое существование в 1917 г. После Великой Октябрьской социалистической революции это здание занимали различные учреждения. В 1922 г. здесь открылась выставка «Красная Москва», положившая начало богатейшему собранию нынешнего Цен т р ального музея Р е волюции СССР.
На первом этаже музея развернута выставка «Великий Октябрь в изобраз ительном искусстве». Здесь можно видеть произведения известных сов етс к и х мастеров —И. И. Б родс ко го, П. В. Васильева, К. И. Максимова и других.
Основная экспозиция расположена на втором этаже. Она называется «Идеи Октября живут и побеждают». Материалы ее рассказывают о насыщенной событиями жизни страны. Здесь собраны также прижизненные произведения В. И. Ленина, дореволюционные издания РСДРП, первые декреты Советской власти и др.
Экспонаты музея помогают яснее представить себе все этапы борьбы русского пролетариата в союзе с крестьянством под руководством партии против царизма.
Музей открыт ежедневно с 10 до 18 ч, вторник и пятница — с 11 до 19 ч, выходной день — понедельник. Вход бесплатный.
Соседнее с музеем здание (д. 23) было возведено в 1916 г. архитектором П. Заболотским. Первоначально здесь помещался кинотеатр «Арс», затем детский театр, его сменил Театр юного зрителя (1936—1948), который, в свою очередь, уступил помещение Драматическому театру им. К. С. Станиславского.
Театр был создан в 1948 г. на базе оперно-драматического театра. В разные годы его возглавляли такие выдающиеся деятели советского искусства, как М. Н. Кедров, М. М. Яншин, А. А. Попов и другие. В репертуаре театра — главным образом советская драматургия, раскрывающая образ современника, и пьесы прогрессивных зарубежных драматургов.
Мемориальная доска на фасаде сообщает, что 20 ноября 1918 г. здесь выступал В. И. Ленин.
В нескольких метрах от театра находится переулок Садовских, названный так в честь династии русских актеров. В глубине его расположено здание Московской офтальмологической клинической больницы (светло-зеленый четырехэтажный дом на правой стороне с закругленными фасадами). Построено оно было на Тверской в конце XVIII в. М. Казаковым. В 1930-х гг. при реконструкции улицы Горького дом не только передвинули на 80 м в переулок, но и развернули на 90 градусов. Во время этого «путешествия» больница продолжала работать.