Противоположную сторону переулка занимает монументальное здание (д. 12), возведенное в 1928—1931 гг. архитектором И. Фоминым (на этом месте был когда-то двор князя Пожарского). Стеклянные витрины, сдвоенные полуколонны без капителей, круглые окна-иллюминаторы верхнего этажа, подчеркнутый утилитаризм — все это говорит об увлечении модным в ту пору конструктивизмом. В нижнем этаже дома находится один из крупнейших в Москве продовольственных магазинов.
Откровенно диссонирует с этим детищем рационального конструктивизма расположенная далее по улице Дзержинского бело-голубая усадьба XVIII в., богато украшенная декоративными деталями (д. 14). В начале XIX в. она принадлежала Ф. В. Ростопчину — генерал-губернатору Москвы, прославившемуся во время Отечественной войны 1812 г. антифранцузскими демагогическими «афишками».
Нечетная сторона улицы так же, как и четная, открывается административным зданием постройки 1980-х гг. Улица Кузнецкий мост отделяет от него площадь Воровского, левую сторону которой занимает монументальный корпус с закругленными углами, возведенный в начале века Л. Бенуа и А. Гунстом для очередной страховой компании.
Дом этот тесно связан с историей советской дипломатии. С 1918 по 1952 г. в этом здании находился Нарком- индел, преобразованный в 1946 г. в Министерство иностранных дел СССР. Здесь работали многие видные советские дипломаты, проводившие на международной арене мирную политику нашего государства. В 1924 г. у входа в здание Наркоминдела был установлен памятник В. В. Воровскому (1871 —1923) — видному партийному деятелю и дипломату, убитому белогвардейцем в Лозанне.
Скульптор М. Кац изобразил Воровского в момент острой политической дискуссии. Фигура дипломата полна экспрессии, полемического задора. Образованнейший человек, прирожденный оратор, он беспощадно разил политических п рот и в н иков, пытавшихся дискредитировать молодую Республику Советов.
Левую сторону улицы Дзержинского продолжает многоэтажный дом современной постройки (№ 7—9),отдель- иы мн элементами декора перекликающийся с предыдущим зданием. В конце XVII в. на этом месте был двор главы Стрелецкого приказа Ивана Андреевича Хованского, возглавившего в 1682 г. восстание стрельцов и солдат.
Соседние дома (№ 11 и 13) в 1918 г. были переданы в ведение ВЧК. В доме 11 находился кабинет Ф. Э. Дзержинского. Не раз к нему сюда приезжал В. И. Ленин. Время было тревожное — поднимала голову контрреволюция. Не одну бессонную ночь провели в этом кабинете Председатель Совнаркома и председатель ВЧК, разрабатывая планы борьбы с внешними и внутренними врагами революции.
Рядом стоящий дом (№ 13) занимал клуб ВЧК. Здесь 7 ноября 1918 г. выступил на митинге-концерте, посвященном первой годовщине Великого Октября, В. И. Ленин, о чем сообщает мемориальная доска на фасаде здания. В 1923 г. в этом доме разместилось правление спортивного общества «Динамо», основанного по инициативе Ф. Э. Дзержинского. Феликс Эдмундович до конца своих дней был его почетным председателем.
Ну а теперь пришла пора рассказать о событиях, послуживших причиной постройки бывш. Сретенского монастыря (д. 19), собор и кельи которого являются самыми древними обитателями улицы. В 1395 г. двинул к Москве свои войска из Средней Азии Хромой Тимур (Тимурленг, Тамерлан). Заволновалась Москва. И перед тем как выехать навстречу врагу, повелел князь Василий I, унаследовавший московский престол от Дмитрия Донского, доставить из Владимира в Москву икону Владимирской богоматери, надеясь, что защитит она город от жестокого Тимура. Несли ее на руках, не доверяя саням да телегам, в сопровождении вооруженных стражников.
У. ворот Белого города встретили жители Москвы икону. И стали с тех пор называться эти ворота Сретенскими — в честь встречи, которая произошла, а улица, уходившая от них вправо и влево,— Сретенкой.
В память о «сретении» и был основан Сретенский мужской монастырь ( 1397), от которого до наших дней сохранились пятиглавый собор Владимирской богоматери (1679) с приделом (1706) и двухэтажные кельи XVII в.
Сейчас в соборе находится отдел реставрации скульптуры научно-реставрационного центра им. академика И. Э. Грабаря, а в нижнем этаже келий разместилось уютное кафе «Гном».
Улица Дзержинского выходит к площади Сретенских ворот. Влево от нее отходит Рождественский бульвар, а вправо — Сретенский.
РОЖДЕСТВЕНСКИЙ БУЛЬВАР был разбит в 1820-х гг. на месте стены Белого города и назван по находившемуся рядом женскому монастырю Рождества Богородицы, основанному в 1386 г. княгиней Марией, супругой князя Андрея Серпуховского (сына Ивана Калиты) в честь победы русских войск в Куликовской битве (8 сентября 1380 г.).
Множество легенд окружает этот древний памятник. В кельях монастыря томилась жена великого князя Василия 111 Соломония, заключенная сюда супругом, уставшим ждать наследника.
Самый древний памятник монастыря, дошедший до нашего времени,— одноглавый собор Рождества Богородицы, возведенный в 1505 г. Надвратная церковь с колокольней были построены в 1838 г.
Есть на Рождественском бульваре и памятники истории. На той же его стороне расположено здание (д. 12), связанное с освободительной борьбой в России. В этом доме, принадлежавшем отцу будущих декабристов братьев М. А. и И. А. Фонвизиных, был московский центр декабристского движения. В 1821 г. здесь проходил съезд «Союза благоденствия», на котором было принято решение о роспуске организации. Наиболее активные члены союза влились в Северное и Южное общества декабристов. В 1860-х гг. дом стал собственностью баронессы Надежды фон Мекк. В 1878 г. в ее отсутствие здесь побывал П. И. Чайковский. Ныне это здание занимает Министерство рыбного хозяйства СССР.
Соседний дом (№ 14) связан с именем Каролины Яниш, образованной женщины, поэтессы, чье творчество высоко оценил В. Г. Белинский. В доме Яниш бывали А. Гумбольдт, А. Мицкевич, а впоследствии, когда Каролина вышла замуж за писателя Н. Ф. Павлова,— М. Ю. Лермонтов, А. И. Герцен, Н. П. Огарев, Н. В. Гоголь, А. А. Фет и многие другие литераторы и общественные деятели России.
В доме 16 в 1933—1943 гг. жил советский поэт Демьян Бедный.
СРЕТЕНСКИЙ БУЛЬВАР свое название получил от Сретенских ворот. Разбит он был в 1830-х гг. Открывает бульвар памятник Н. К. Крупской, сооруженный в 1976 г. (скульпторы Е. Белашова, А. Белашов, архитектор В. Воскресенский). Авторы изобразили Надежду Константиновну молодой, когда она отправлялась в ссылку в село Шушенское ( 1898), где ее ждал жених, друг, соратник В. И. Ульянов (Ленин). За памятником высятся две стелы, на которых помещены даты рождения и смерти Н. К. Крупской и выдержки из ее статей и речей.
Наиболее примечательное здание бульвара — дом «России» (№ 6), состоящий из двух жилых корпусов, построенных в 1899—1902 гг. для страхового общества «Россия». После революции в правом корпусе помещались Российское телеграфное агентство (РОСТА), Наркомпрос, где работала Н. К. Крупская, Главное артиллерийское управление Красной Армии. В июне 1920 г. в управлении побывал В. И. Ленин, который приезжал сюда вместе с А. М. Горьким осматривать прибор для корректировки стрельбы по воздушным целям, изобретенный А. М. Игнатьевым.
От площади Сретенских ворот ваш маршрут продолжает УЛИЦА СРЕТЕНКА. Как и улица Дзержинского, она была частью торгового пути из Москвы в города Ростово-Суздальской Руси, а позже на север, в Архангельск.
С историей названия улицы вы уже знакомы. Остается сказать лишь, что это один из наиболее устойчивых московских топонимов, сохранившихся с XIV в. до наших дней. Правда, в исторических документах встречаются его разновидности: Встретенка, Устретенка, Устретен- ская, Большая Встретенская улица и др.
С самого начала Сретенка была торгово-ремесленной улицей. Жили здесь преимущественно печатники, колокольных и пушечных дел мастера, ну и, конечно, купцы, превратившие улицу в сплошные торговые ряды. Этим, собственно, и объясняется не совсем обычная планировка Сретенки: на сравнительно небольшую 800-метровую
улицу приходятся 16 переулков (семь слева и девять справа), которые использовались как подъездные пути к лавочкам, магазинам и мастерским. Некоторые из этих переулков получили названия по занятиям их обитателей и фамилиям домовладельцев: Печатников, Колокольни- ков, Пушкарев (ныне ул. Хмелева), а также Даев, Ащеулов, Головин переулок и др.