Здесь устраивались домашние спектакли, концерты, знаменитые мамонтовские вечера. В большом кабинете Саввы Ивановича рождались замыслы оперных постановок, художники показывали эскизы будущих декораций. Ныне в перестроенном доме находится заочное отделение Московского полиграфического института.
В начале 1900-х гг. на улице появляются многоэтажные каменные дома, и среди них один из первых московских небоскребов (д. 19), построенный архитектором О. Шишковским в 1904 г. в стиле модерн для водочного заводчика Афремова.
Мемориальная доска на фасаде этого здания гласит: «В этом доме в 1932—1933 годах размещалась группа изучения реактивного движения ГИРД, созданная в 1931 году при Центральном совете Осоавиахима СССР. Здесь энтузиасты космонавтики — ученые, конструкторы и рабочие — спроектировали и построили первые советские жидкостные ракеты «ГИРД-09» и «ГИРД-Х», запущенные под Москвой в Нахабино...» Руководил ГИРД ученый и изобретатель Ф. А. Цандер, а затем будущий конструктор звездных кораблей С. П. Королев.
Мало кто в то время мог предположить, что здесь, в подвале, пропитанном запахом дешевого вина (виноторговец держал когда-то в этом помещении пустые бочки), закладывались основы мирового ракетостроения. В шутку ГИРД называли группой инженеров, работающих даром. 17 августа 1933 г. с первого в мире космодрома, представлявшего собой небольшой пусковой станок и блиндаж-укрытие, стартовала первая в мире ракета, открывшая космическую эру в истории науки и техники.
А теперь вернемся к вашему основному маршруту. От Колхозной площади начинается ПРОСПЕКТ мИрА. Современное название он получил в 1957 г. в память о проходившем в Москве VI Всемирном фестивале молодежи и студентов. Образовали эту магистраль бывшие 1-я Мещанская улица, Троицкое шоссе, Большая Алексеевская улица, Большая Ростокинская улица и отрезок Ярославского шоссе. Как говорилось ранее, это была часть большого тракта, проложенного еще в XII в. от Киева через Москву на север.
В 1671—1672 гг. после длительной русско-польской войны в начале нынешнего проспекта Мира стали селиться выходцы из украинских, белорусских, литовских городов, оказавшихся в России в качестве военнопленных. Так возникла Мещанская слобода. В те времена мещанами называли горожан (от славянских слов «место», «мисто», «място», т. е. город). От Мещанской слободы впоследствии родились четыре Мещанские улицы.
Нельзя сказать, что эти четыре «магистрали» стали украшением Москвы. Вот как писал о них «Московский листок» от 24 июля 1912 г.: « ...В этом уголке города на сравнительно небольшой территории население живет ужасно густо в невозможных гигиенических условиях... Канализации нет. Очистка нечистот производится примитивным способом. День и ночь по большой проезжей многолюдной улице ( 1-й Мещанской.— Авт.) тянутся обозы, распространяя невозможный смрад, особенно ночью. .. Водопровод есть только по магистральной улице. И какая ирония: рядом, в двух шагах — Крестовские башни с их водопроводом».
Разумеется, в той «проезжей многолюдной улице» нельзя узнать начальную часть современного проспекта Мира — десятикилометровой магистрали, протянувшейся от Колхозной площади на северо-восток Москвы. Именно по ней 28 июля 1957 г., в день открытия VI Всемирного фестиваля молодежи и студентов, прошла от нынешней ВДНХ СССР к Центральному стадиону имени В. И. Ленина в Лужниках тридцатитысячная колонна молодых посланцев из более чем 130 стран планеты.
С тех пор проспект стал проспектом Мира не только по названию. На этой оживленной магистрали находится Советский комитет защиты мира — самая активная и массовая национальная организация, работающая в рамках Всемирного Совета Мира; здесь расположены памятники, воздвигнутые в честь покорения советскими людьми космоса, используемого нашей страной исключительно в мирных целях; отсюда участники Марша мира-82 начали свое шествие по столице Страны Советов, здесь стартовала в 1983 г. велогонка мира Москва — Вашингтон...
На проспекте Мира есть немало интересных памятников истории. Среди них заслуживает внимания дом Я. В. Брюса (No 12). Хоть сам дом построен в XVIII в., в нем сохранились палаты XVII в. (правая часть), где жил государственный деятель, ученый, сподвижник Петра I Я. В. Брюс (1670—1735). Он составил карту земель от Москвы до Малой Азии, принимал участие в организации русской регулярной армии, занимался математикой, астрономией, физикой.
К дому Брюса примыкает трехэтажный особняк, интересный тем, что в конце прошлого века здесь находилась подпольная типография, где в 1894 г. была напечатана работа В. И. Ленина «Что такое «друзья народа» и как они воюют против социал-демократов? (Ответ на статьи «Русского богатства» против марксистов)».
Книга вышла тремя отдельными выпусками. Она явилась настоящим манифестом русской революционной социал-демократии и нанесла сокрушительный удар по реакционно-утопической идеологии и практике либерала ного народничества. Во время капитального ремонта дома, который проходил в наши дни, строители обнаружили шрифт. Может быть, им и была набрана ленинская работа.
Соседний дом (№ 14) —типичный образец русского классицизма конца XVIII в. Об этом свидетельствуют канелированные пилястры во всю высоту стен и декоративные розетки в простенках. В нем находятся Дзержин- ское районное отделение Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры и народный музей истории Дзержинского района.
К тому же стилю относится и левая часть следующего дома (№ 16) —одно из немногих сохранившихся в Москве зданий, построенных В. Баженовым. Зодчий возвел его в 1770-х гг. для своего тестя — московского купца Л. Долгова. К сожалению, завершающий этаж дома был разрушен во время войны 1812 г., но цоколь и бельэтаж с высокими и широкими окнами, охваченными наличниками-рамами, свидетельствуют о редком таланте мастера, создавшего этот архитектурный шедевр.
На той же стороне проспекта, за Грохольским переулком, расположен самый старый в Москве Ботанический сад— аптекарский огород Медико-хирургической академии, заложенный в 1706 г. по указу Петра 1. В 1805 г. сад был передан Московскому университету. Вот как писал о нем один из московских путеводителей ( 1831): « ...Состоя в казенном ведомстве, оной снабжает Казенную аптеку и Медико-хирургическую академию травами и доставляет средства обучающимся ботанизировать разные растения».
Сегодня Ботанический сад (филиал Ботанического сада МГУ) занимает площадь 6,5 га. На его территории расположены дендрологический парк, альпинарий, коллекционные участки технических, лекарственных и других культурных растений.
За Ботаническим садом находится еще один интересный объект проспекта — двухэтажный особняк, построенный в стиле модерн (д. 30). Здесь с осени 1910 г. и до самой смерти жил и работал «самый культурный писатель на Руси», по выражению А. М. Горького, В. Я. Брюсов (1873-1924).
В первые годы Советской власти Брюсов был одним из организаторов литературной жизни России. «Еженедельно у Брюсова на 1-й Мещанской,— вспоминал позже Н. Асеев,— собирал'ась молодежь — поэты, переводчики, просто почитатели^. В кабинете читались стихи, комментировались вновь вышедшие сборники, велись споры о тонкостях поэтического ремесла». В доме у Брюсовых бывала не только молодежь, но и А. М. Горький, А. В. Луначарский, Э. Верхарн.
Рядом, во дворе, находится красивое светло-коричневое здание (д. 36), где разместился Советский комитет защиты мира — общественная организация, объединяющая в своих рядах миллионы людей, которые в различных формах стремятся содействовать укреплению мира, участвовать в борьбе против милитаризма, упрочивать и расширять связи со сторонниками мира других стран. Работа комитета широка и многогранна. Это и пропаганда миролюбивой политики Советского Союза, и научные исследования по проблемам войны и мира, и прием иностранных делегаций, и участие в различных мероприятиях в защиту мира, которые проводятся в других странах, и выпуск журнала «ХХ век и мир»”. В этом доме всегда многолюдно, так как идеи мира и дружбы между народами близки всем советским людям.