Память о Пушкарском дворе, где были отлиты многие из русских орудий кремлевской коллекции, сохранилась в Москве до наших дней. Это Пушечная улица, где на берегу ныне заключенной в трубу реки Неглинной, у специально вырытого пруда, куда спускались отходы производства, находился с конца XV в. литейный двор. В 1610 г. работавшие здесь пушкари присоединились к Д.М. Пожарскому, вооружили и обороняли прославленный Введенский острожец на Устретенской улице, препятствовавший иноземцам поджигать город. С 1670 г. сюда был переведен из Кремля и Пушкарский приказ. При Петре производство на дворе было прекращено, и его помещения стали использоваться в качестве «старого Арсенала» — для хранения старинного оружия и знамен, пока в 1803 г. весь Пушкарский двор не был снесен, а его коллекция не присоединена к кремлевской. Сегодня многие орудия кремлевского собрания экспонируются помимо Кремля в Государственном Историческом музее, в Бородинском военно-историческом музее-заповеднике, у музея-панорамы «Бородинская битва».
...Он словно венчает собой разворот обращенной к Красной площади кремлевской стены — могучий купол с реющим высоко в небе алым полотнищем. Седеющие древние зубцы отчеркивают белизну нарядных пилястр, длинный ряд стройных оконных проемов, дробный узор карниза в теплой желтизне полускрытого здания — одного из совершеннейших творений замечательного московского зодчего М.Ф. Казакова.
Столица давно была перенесена на берега Невы, и все же именно в Кремле в последней четверти XVIII в. возводится здание Сената как утверждение преемственности и традиционности государственной власти. Впрочем, постройке этой не придавалось особенно большого значения, поскольку поручается она не известным, работавшим при дворе зодчим, которых было в то время так много в Петербурге, а начинающему московскому мастеру. Ученик Д.В. Ухтомского и В.И. Баженова, Матвей Казаков успел построить единственное значительное сооружение — Петровский дворец. Годом позже он получил заказ на проект здания Сената, строительство которого затянулось на десять с лишним лет (1776—1788). Для М.Ф. Казакова это была первая часть задуманной им общей перепланировки Кремля.
Подобно строителям Арсенала, Казаков оказывается связанным конфигурацией отведенного под здание Сената участка. Его составили последние частновладельческие земли в Кремле, откупленные правительством у Трубецких и Бортнянских, владевших ими еще на основании вотчинного права. Казаков кладет в основу плана треугольник с мягко скругленными углами, усиливавшими ощущение объемности сооружения. В треугольник в свою очередь вписывается пятиугольник внутреннего двора, что позволяет дать усложненное решение внутренних помещений и построить оригинальную композицию, центром которой становится круглый, под огромным куполом зал.
Долгие годы строительства, достроек, перестроек, поколения сменявших друг друга архитекторов и неизменное ощущение единства и цельности образа каждого отдельного кремлевского здания, всего Кремля. Талант и труд каждого зодчего словно голос со своим неповторимым звучанием вливается в удивительно стройный и могучий хор.
Арсенал — лучший памятник русской архитектуры, по отзыву одного из самых взыскательных критиков, В.И. Баженова, и Сенат — русский Пантеон, как назовут его современники. Охватывая простор Сенатской площади, завершаемой в глубине Никольской башней, они смотрятся единым ансамблем, величественным и строгим в той скупости деталей, которой ограничиваются их создатели.
Казаков не нарушает заданной Арсеналом высоты — здание Сената ограничено двумя этажами на полутораэтажном цоколе. Чтобы композиционно объединить оба здания, въезд во внутренний двор Сената располагается точно напротив внутренних ворот Арсенала. Этот въезд, решенный как торжественная и строгая триумфальная арка, один нарушает нарочитое однообразие сенатских стен в равномерном ритме членящих их лопаток. За аркой в многоугольнике двора навстречу входящим выступает могучая и праздничная в полукольце стройной колоннады ротонда под густой зеленью завершающего ее купола.