Одни афиши, печатаемые объявления о таких гуляньях непременно возбудят любопытство, и я знаю людей в Петербурге, нетерпеливо ожидающих «Московских ведомостей», чтоб только хоть полюбоваться на эти афиши.
Между тем по воскресеньям на даче Немецкого клуба бывают балы, поют цыгане и дают представления разные приезжающие фокусники и артисты.
Лучшее же общество, остающееся на лето в городе, соединяется по пятницам в Сокольницкой роще и по праздникам в огромном воксале Петровского парка, где бывают маскарады, танцевальные вечера, лотереи, а в царские дни – великолепная иллюминация. Тут вы увидите московских невест и красавиц, с их привлекательными нарядами и изысканной небрежностью загородных прогулок; московских львов и денди, с их перехитренными модными фраками и сюртуками, с воткнутыми в глаза черепаховыми лорнетами; людей с печальными, важными, довольными или вечно улыбающимися лицами, дородных и тощих, действительных молодцов и безобразных, воображающих себя красавцами, и множество таких людей мужского и женского пола, которых вы, встречая ежедневно, никогда не узнаете, потому что ни лица их, ни одежда не заключают в себе ничего необыкновенного и такого, на чем могло бы остановиться ваше внимание.
Кроме исчисленных мною мест для прогулки, вы встретите ежедневно гуляющих на бульварах, особенно на Тверском, Пресненских прудах и в Кремлевском саду, где в положенные дни играет музыка, а в день коронования императора в Кремлевском саду бывает блестящая иллюминация. Летом бывают также конские скачки, на устроенном для того беге, куда собирается множество жителей всякого звания. Если хотите уединенных загородных прогулок с своим семейством, поезжайте по окрестностям Москвы: они очаровательны. Я назову вам лучшие из них: Царицыно, Кунцево, Кусково, Воробьевы горы, Кузьминки, Останкино, Коломенское, Петровско-Разумовское, Архангельское и множество других. Зимние же гулянья заключаются в утренней прогулке, ясными днями, по Кремлевскому саду и на Тверском бульваре, где собирается лучшее общество, а также бывают катанья по набережной Москвы- реки и на Новинском валу.
Говоря о гуляньях, я не могу не упомянуть об оригиналах, которых вы можете встретить в Москве. Если бы одно из этих лиц поселилось жить в губернском городе, то там бы просто признали бы его за сумасшедшего и бегали бы на него смотреть, а здесь оно теряется во множестве, и только один глаз наблюдателя может удивляться странному препровождению времени этих оригинальных людей. Они обыкновенно бывают средних лет, среднего роста; физиономия их почти вечно улыбается без всякой причины; они не служат и не занимаются хозяйством; что же они делают? спросите вы; это верно литераторы? Вы ошиблись! Они никогда ничего не читали и не читают. Это игроки? Они в руки не брали карт.
Но в чем же они проводят время? Они провожают! Вот достаточное определение их занятий в течение целой жизни. Вы можете, всегда наверное, встретить их на Тверском бульваре и в Кремлевском саду, зимою ль, в суровую ль осень, в полдень или глубокую полночь – все равно вы их там найдете, смиренно посиживающих на лавочках или слоняющихся из одного конца аллеи в другой. В то время когда один из этих господ сидит на лавочке, пройдет мимо пригоженькая дама, а иногда просто какая-нибудь горничная девушка в нанковом капоте и с узлом в руках, волокита встает с места и в почтительном отдалении следит незнакомку; она с бульвара, он за ней, она на Тверскую, на Покровку, он за ней и, таким образом, иногда очутится где-нибудь в Лефортове. Тут девушка входит в комнатку маленького домика, барыня иногда подходит к порядочному дому; волокита наблюдает с восхищением, как звезда-путеводительница его скрывается в свои чертоги. Он смотрит, как дама в хорошеньком башлычке ловко припрыгнула на крылечко и ускользнула от него, подобно бабочке, или как горничная девушка беспечно захлопнула за собою калитку; волокита улыбается в самодовольствии. Как хороша! – говорит он сам себе вполголоса и возвращается на прежнее место, как будто сделав дело. Если же какая-нибудь шалунья во время его преследования два раза оглянулась, сделала глазки, улыбнулась, волокита счастлив в душе! Вы люди темные, не поймете этого счастья, не постигнете того восторга, с каким он будет рассказывать свое путешествие приятелю, в свою очередь ожидающему проводить из Кремлевского сада на Возиху или под Донскую. Ему все равно, даль не ужасает крепких ног его, давно привыкших машинально следить за ножками в хорошеньких ботинках и за страшными ногами в грязных шерстяных чулках. Никакие бури и непогоды не могут помешать этим улыбающимся людям быть на обыкновенном месте их прогулки, от которого их могут отвлечь разве только провожание и смерть.