Она вышла из дома и с облегчением выдохнула. Всё начинало получаться!..
Они сидели и пили чай на кухне.
— Я же говорила тебе — он позвонит! Будешь теперь ездить на задания, — Виталина достала из морозилки бутылку водки. — Будешь?
— Нет, голова и так болит, — отказалась Ирина. — А на какие, примерно, задания?
— Увидишь. Может быть какое-то светское мероприятие, он достанет тебе пропуск и скажет познакомиться с кем-нибудь.
— Зачем? — перебила Ирина.
— Узнаешь, — Виталина немного помялась. — Не думай, что это обязательно интим, но скорее всего без него не обойдётся.
— Почему? — поёжилась Ирина.
— Ему нужно будет узнать что-то определённое про человека, с которым ты познакомишься. И не всегда информация, — Виталина вздохнула…
— Он что, прикажет мне что-то воровать? — Ирина тяжело вздохнула. — Давай водку.
— Возможно, но не деньги и драгоценности, а то, что ему нужно, — Виталина натянуто улыбнулась, открывая бутылку. — Но ты не думай о плохом, может быть, в твоём случае всё обойдётся.
В субботу Ирина ездила в Пушкино, но постояв у закрытой двери, уехала ни с чем.
— Они в инфекции лежат, а там карантин, — сказал сосед сверху. — Заболели.
— А что случилось?
— Грипп какой-то азиатский, — сосед помялся. — У Пашки и у неё. Подхватили где-то!
Ирина ехала в Москву и думала только об одном, как там сын Яшка и отец. За маму она почти не беспокоилась, мама выдержит.
К ней подсел и с ходу стал кадриться симпатичный парень.
— Выходите за меня, девушка, я хороший! — подмигнул он.
— В другой раз, — Ирина ответила и поглядела на парня внимательнее.
Правда, хороший — глаза добрые, руки симпатичные, дорогие часы.
— Давайте встречаться, — парень подмигнул. — Меня зовут…
Ирина закрыла глаза и прислонилась щекой к окну. Может быть, судьба сидит напротив, а у неё желание счастья похоже атрофировалось. Организм мгновенно перестроился на волну — «выжить и заработать». Больше ничего не хотелось. Хотя всего лишь год назад Ирина жила самой обычной женской жизнью, покупала наряды, вела шоу на томском ТВ и мечтала какую частную школу они выберут для Яшки. «Что мне предстоит сделать, чтобы заработать эти деньги?» — у неё невыносимо тянуло сердце от предчувствий с того самого момента, как Виталина показала ей сидящего в углу ресторана «Конура» Архидьяконова.
«Как мне выстоять?» — снова и снова спрашивала она себя.
— Ирина, ты едешь на свадьбу!
Когда ночью ей позвонил Архидьяконов, Ирина спала. Ей снилась длинная стена из мрамора на краю какого-то поля и фекалии людей за ней. Она ходила и рассматривала всё это безобразие бесконечно долго, настолько долго, что устала.
Виталина прижала трубку к её уху и быстро ушла.
— Завтра? — моментально проснувшись, спросила Ирина. — Во сколько?
— Уже сегодня, одевайся и быстро ко мне, — сухо велел Архидьяконов.
— Но как же я доеду? — на часах было без четверти три утра.
— Выходи на улицу! — отрывисто бросил Архидьяконов.
Через десять минут Ирина вышла из подъезда. Из мусорного бачка высунулась кошка и удивлённо посмотрела на неё. Над улицей низко висела полная луна.
Через минуту у дома притормозил грузовичок «Вольво».
— Садитесь, едем! — дверца машины хлопнула, в темноте Ирина едва разглядела голову водителя.
— Я здесь, — тихо произнесла Ирина в маленький динамик на калитке. Архидьяконов вышел и пустил её в дом.
— Садись, Ира, — кивнул он на диван. — Ты работала на телевидении, значит, не хочешь быть статистом, ты хочешь быть героем?..
Чёрная лаковая ширма в углу выгодно оттеняла невесомость пространства огромной комнаты, в которой кроме дивана и стола ничего не было.
— Все женщины актрисы, не так ли?.. Тебе придётся сыграть роль, забудь, что ты журналистка, хорошо? — улыбнулся одними губами Архидьяконов.
Ирина кивнула, спать она уже не хотела.
— Он хозяин шиферного завода по фамилии Вышлов из Тверской области. Банкир Пахило, слышала о таком? Ну, банк «Пальмира»? Пахило из «Пальмиры»? Угадай, что он будет делать в деревне Трехднёво? Какое радостное событие отмечать? Что может связывать Пахило и Вышлова на твой взгляд?..
— Свадьба, — Ирина сказала, не задумываясь.
— Молодец! Дочка Вышлова крестница Пахилы выходит замуж, иначе он никогда не собрался бы в уездный город Зубцов в ресторан «Шахиня».
— И что я должна узнать? Степень его родства с крестницей? — поморщилась Ирина.