— Ирина Кузьминична, — обрадовалась ей ассистентка режиссёра «Шоу Обмана» Лера. — Зайдите к Игорю Львовичу на пять минут. Он вас ждёт!
— Ира, сейчас ты поучаствуешь в кастинге на роль ведущей в «Шоу Обмана», — подмигнул ей директор по маркетингу. — Борьба будет проходить между людьми известными и не бедными, у каждого из них есть своя фишка, узнаваемое лицо и море скандального обаяния…
Ирина кивала, заинтересованно слушая.
— Игорь, благодарю, но я бы с удовольствием пошла в это шоу редактором, а не ведущей, — быстро вставила она. — Моя мечта быть редактором, даже можно младшим…
Жилеткин отрицательно покачал головой и продолжил:
— Лёня Парицкий и Альбина Манукян, шоуменша Карасева и актёр Белявский… Ира, они все вышли в финал, но это неважно!
— Почему это неважно?
— Я хочу, чтобы ты обязательно попробовалась, — Жилеткин сказав это, понизил голос. — По секрету, я могу от себя предложить одного человека.
— Ты что, Игорь? Я только опозорюсь, — Ирина покачала головой. — Господи, да мне с ними не сравниться! Они москвичи, наглые, красивые, а я даже не накрасилась с утра сегодня. У меня же нет ни одной, даже самой плоской шутки в голове, мне плакать хочется! Уже год плачу. Нет и нет!
— Да, — Жилеткин глядел на неё и повторял: — Я хочу, чтобы ты попробовалась… Я так хочу!
— Нет.
— Ты хорошая баба, Ирка, и классная телеведущая. Я же тебя знаю!
Я хочу, чтобы ты попробовалась наравне со всеми, я тебя прошу, — тихо повторил Игорь Жилеткин. — Договорились?
— А кто будет нас судить? — упавшим голосом поинтересовалась Ирина.
— Я, — показал на себя большим пальцем Жилеткин. — Потом Хазаров и ещё тринадцать человек!
Ирина смотрела на ламинированный паркет и молчала. У неё внезапно заболело сердце.
— Но вы-то двое за меня? — вдруг спросила она.
— Однозначно, — склочным голосом Жириновского произнёс Жилеткин. — Ирка, ты, я и Хазаров, мы их всех… уроем! Так, беги гримироваться и бегом в студию!
— Ты думаешь? — тихо спросила Ирина.
— Я знаю, — тихо сказал Жилеткин. — Я очень хочу тебе помочь! Очень хочу!
— Потому что я — хорошая баба?
— Да, — кивнул её старый друг. — Ты самая хорошая баба из всех хороших баб, Ир!
— Я очень заводной, туби-туби-ду! — пропел напоследок актёр Белявский и вприпрыжку покинул студию, где проходил кастинг.
Перед Белявским выступала Ирина в фиолетовом платье от Диора, которое принесла ей в гримёрку ассистентка режиссёра Лера. «Моё», — сказала Лера, протягивая платье. «Не жалко?» — спросила Ирина. «Для вас не очень!» — подмигнула Лера.
Так вот, относительно чудес, назавтра Ирине позвонили с Телеканала и обрадовали — она и Белявский будут вести проект «Шоу Обмана».
Когда она приехала в Телецентр, в студии уже сидел актёр Белявский и бурчал в трубку «айфона»:
— Народ России?.. А ты живот под пули подставлял, чтобы от имени народа выступать? Тебе главное, батенька, попасть в телевизор, а я работаю на рейтинг канала.
— Репетирует. В образе, — с уважением посмотрела на актёра Лера. — Пойдёмте в гримёрку!
Ирина шла по белоснежным коридорам Телеканала, разглядывая идущих навстречу людей. «Я буду тут работать? Нет, этого не может быть! Чёрт!..» — споткнувшись о порог гримуборной, она больно ушибла локоть и прикусила язык.
— Знакомьтесь, режиссёр шоу «Обман» Рюриков, — представила Лера сидящего в центре гримёрной старика с кислым выражением на благообразном лице.
— Вы уже работали на ТВ? А что вы вели? — откашлявшись, спросил её Рюриков.
— Передачи «Домашний очаг» и «Томское утро», — улыбнулась Ирина и села к свободной гримёрше.
— То есть передачи были позитивные? Масляное масло… — присвистнул Рюриков и, с растерянным выражением, потёр лоб. — Скажите, Ирочка, а вы часто сомневаетесь в себе?
Ирина кивнула, гримёр как раз подкашивала ей губы, и говорить она не могла.
— А хотите, угадаю зачем вы тут? — Рюриков хихикнул. — Вам хочется славы! Заснуть не можете, так хочется, да?..
Ирина почувствовала волну неприязни за обычными, вроде бы, словами, сказанными с улыбкой. «Замороченные люди — заморачивают мир», — вспомнила она присказку отца и покраснела.