— Ну как там Анжела и Настя? — в комнату ворвалась Зинаида и с ходу задала этот вопрос.
— Да нормально всё. Обе работают — Анжела мужу с машинами помогает, а Настя документацией занимается и попутно учится машину водить, — Юрий подмигнул Виктору, и тот усмехнулся.
— А ты чего подмигнул Вите? — та мгновенно перехватила усмехающиеся взгляды обоих. — И не рано ли ей?
— По первому вопросу — ваш сын изъявил желание попасть в «Алые береты» после окончания школы…
— Вот! Слушайся старших! — обрадованно согласилась она. — А то «сейчас поеду!» Я уже поняла, что ты за остальными мужчинами нашей семьи пойдёшь по стопам, так хоть школу закончи нормально. А по второму вопросу? — прищурившись, Зинаида повернула голову в бок.
— Ей дали ускоренный курс вождения. Сейчас закрепляет его на практике под руководством Анжелы и Родиона.
— А-а-а… тогда ладно. Я вот тоже хожу на курсы вождения… А то иногда на общественном транспорте не во все места успеваешь… Хочу к лету купить себе машину…
— Из тех, что Громов собирает? — усмехнулся Остапов.
— Думаю, да. Но уж точно не сяду за руль «ВАЗа». Принципиально.
— Что за чертежи прислали? — напомнил о них супруг.
— Перспективные! — показала та язык. — Даже не знаю, когда всё это запускать по экспериментальному цеху… Кстати, в пятницу мы поймали за руку одного из слесарей — пытался перерисовать чертежи двух элементов… Говорит, что его попросили люди из Тольятти. За два коньяка «Белый Аист» и коробку конфет.
— Иуда! — мотнул головой Олег Степанович. — Завтра подъеду, и оформим как пособничество зарубежным шпионам.
— Почему? — удивился отец.
— Потому что среди тех чертежей были и чертежи новой «догонялки», — пояснила невестка.
— Тогда на тольяттинцев вы накидываете бо-о-ольшую петлю, — усмехнулся Остапов. — И среди них нужно искать заказчика на режимное изделие. А то, что там они в действительности хотели, уже никого не волнует.
Тем временем. Ненецкий автономный округ. п. Амдерма
Проведя чуть меньше суток в Москве, Старков, тем не менее, заработал себе такой авторитет среди местных радиолюбителей, что не хватило бы страницы газеты для описания. Затем последовал перелёт в Нарьян-Мар вместе с тремя другими участниками экспедиции — врачом Петром Глушко, инженером-механиком Валентином Смагиным и ранее работавшим полярником на одной из станций Ильёй Сухоруковым. Вчера вертолёт доставил всех четверых вместе с грузом почти до точки начала экспедиции. Здесь, в небольшом посёлке Амдерма было место сбора. Помимо них разными путями добрались Алексей Прилучный — второй механик экспедиции и Виктор Петров — коллега Старкова. Оба из Сургута. Ну и начальник экспедиции — Роман Птахин с тремя друзьями, также бывшими полярниками — Алексеем Суховым, Евгением Янтарским и Олегом Тишаниным.
Весь день они не только знакомились между собой, учились управлять аэросанями, но и упаковывали оборудование на них. Груз состоял из разных механизмов, топлива, оборудования и продовольствия, которые планировалось передать на полярные станции по ходу экспедиции. Ящики от «Прометея», а также свёртки с мачтами пришлось вскрывать и дробить, раскладывая в довесок к уже уложенному скарбу. В сани к Старкову попал один из трансиверов, согласующее устройство, часть мачты и один запасной аккумулятор. Остальное пространство заняло продовольствие и какой-то прибор для полярной станции. Ближе к вечеру уставшие, но с хорошим настроением участники экспедиции собрались на последнее совещание — завтра утром в путь.
— Товарищи! Хочу сразу сказать, что нам просто рекорд не нужен, — Птахин обвёл взглядом всю группу. — Мы идём из-за проблем с ледоколом — у того возник внеплановый ремонт, а тянуть другой слишком накладно. Именно поэтому нам дали разрешение совместить наши задачи с государственными. Поэтому никакой отсебятины, никакого дутого шапкозакидательства — идём плотной колонной, не забывая смотреть по сторонам. Хоть в Арктике сейчас довольно устойчивая погода, но внезапные штормы, метели и торосы[4] могут разом закончить нашу экспедицию…
— Да, торосы — это ещё та пакость, — согласился с ним Сухоруков. — Под ними и открытая вода может быть.
— Вот-вот! — кивнул, соглашаясь, Роман. — Поэтому максимум внимания и собранности. Виктор Николаевич, что у нас по связи?