— То есть, у нас теперь вообще нет связи? — грозно спросил его Роман.
— Ещё остался комплект оборудования у Старкова, а вот антенн… да, по-моему все были у меня…
— Не все, — ответил уже подошедший Виктор. — У меня есть часть комплекта — три нижние мачты и только два противовеса.
— Вить, какова вероятность выхода на связь со штабом? — Птахин перевёл на него взгляд.
— Если на Визе попросить передать радиограмму, что теперь будем использовать вторую — резервную частоту, выходить в эфир можно, но только кратковременно.
— Почему?
— Потому что рабочие и резервные аккумуляторы были на санях Петрова, — вздохнул он.
— Пипец… — резюмировал стоявший рядом с ними Сухов.
— Вот и выходит, что нужно использовать аккумуляторы из рабочих аэросаней… которые вторым номером закреплены…
— Вы понимаете, что натворили?! — Птахин двинулся на обоих с явно недобрыми намерениями.
— Рома, уймись! — обнял его Сухов, попытавшись оградить от опрометчивого поступка. — Делу это не поможет!
— Ладно, остыл уже… — буркнул тот и обратился к обоим виновникам ЧП. — Один идёт в машину ко мне, другой — к Сухову. Узнаю, что у него кто-то начал бузить, свяжу и заткну кляпом рот. Обращаю внимание, что теперь торосы будут нашими неизменными спутниками! Поэтому усилить внимание! И не спать за рулём! Лучше чаще чередовать смены! Всё! По машинам!
Тем временем. РЛС на Новой Земле
Старший лейтенант Капурин — начальник смены, лениво потянулся на стуле и встал, чтобы налить себе чая. Начавший дуть с материка ветер позволял спрогнозировать повышение температуры и наступление метели. Ещё пару дней назад прошла информация о полярной экспедиции, а в свете меняющейся погоды Владислав лишь посочувствовал полярникам. Едва взяв горячий чайник в руки, он услышал доклад сержанта Васютина:
— По курсу… неопознанная цель! Движется хаотично! Скорость — двенадцать узлов!
— Боевая тревога! — заорал старлей, досадуя, что не успел попить чая. Владислав сразу доложил по телефону оперативному дежурному. — Товарищ полковник! Обнаружена неопознанная подводная цель! Курс…, скорость — 12!
— Понял тебя, Капурин. Обо всех изменениях докладывать незамедлительно.
— Так точно!
— Кто ж это такие, тарщ старший лейтенант? — поинтересовался Васютин.
— Не знаю, сержант… пока не знаю…
— Может, американцы?
— Так нагло? — усмехнулся тот. — После инцидента с самолётом в средней полосе России? Знаешь об этом?
— До нас доводили на политинформации, — кивнул парень.
— Ну и куда они попёрли? Тюленей стрелять? Стоп… туда же… туда должна была направиться полярная экспедиция! Вот, суки! Провокацию решили устроить! — он снова снял трубку для связи с оперативным дежурным. — Товарищ полковник! Мы тут с расчётом прикинули, куда они направляются…
— И куда же? — усмехнулся в трубку тот.
— Товарищ полковник, в тот район должна направится полярная экспедиция… о ней же недавно в «Правде» писали… курс и время маршрута совпадают…
— Твою дивизию! А ведь прав ты, Капурин! Как же я об этом не подумал… Ладно, сейчас подключу кого надо, а тебе и дежурному расчёту объявляю благодарность за смекалку! С занесением в личное дело!
— Служим Советскому Союзу!
В то же время. На борту американской подлодки «Морской дьявол»
SSN-664 шла средним ходом, не желая рисковать на сложном участке — на стыке молодого и пакового[20] льдов как-то не очень хотелось получить повреждение корпуса из-за возможных торосов. До условной точки ожидания оставалось совсем чуть-чуть, когда субмарина наскочила рубкой на длинную глыбу тороса, стоявшую практически перпендикулярно вверх. Льдине не поздоровилось, но и обшивка лодки дала течь. Пока разбирались с пробоиной, «Морской дьявол» снизил скорость до четырёх узлов и почти вслепую двигался вперёд. Именно низкая скорость спасла лодку от вторичного повреждения корпуса — субмарина просто наскочила на следующий обломок льда очередного тороса и увязла в нём, плотно заякорившись одной из антенн.
— Ремонтную команду на мостик! — рявкнул дежурный офицер.
— Джеймс, каковы наши повреждения? — подбежал к нему Спейси, до этого спавший у себя в каюте и сейчас второпях застёгивавший рубашку.
— Сэр, после первого удара о торос мы получили течь в рубке. Пока заделывали эту пробоину, наскочили на другой торос. По предварительной оценке ситуации мы прочно зацепились антенной мачтой. Не знаю, сэр, удастся ли спасти связь… — мотнул он головой.