Известно, как мастера относятся к работе непрофессионалов, и Носиков не стал спорить, а оставшись наедине с проблемой, залепил проблемную щель пластилином.
P.S. Кран у Носикова на кухне тоже однажды вышел из строя, но это случилось позже случая с унитазом. И вызвать к крану сантехника почему-то не пришло Носикову в голову. В итоге оно оказалось к лучшему – так бывает.
21
Жуков, когда приходил в гости к Носикову, видел его текущий кран и говорил, что деньги так утекают, есть примета, и надо заменить прокладку.
Носиков соглашался. Он говорил: «Да», – и кивал, соглашаясь, но Жуков приходил и опять видел текущий кран.
– Если бы древние греки жили в наше время, – сказал однажды Жуков, – они могли бы соорудить нормальный парадокс из этого материала, нечто вроде апории об Ахиллесе, догоняющем черепаху. О моменте времени, который никогда не наступает. Представим, что Ахиллес собирается поменять прокладки у крана на кухне, который течет. Это будет момент «Икс», когда он поменяет прокладки. До него остается какое-то количество дней – пусть «Ка» дней. К вечеру понедельника Ахиллес еще не поменял прокладки, это известно. Но утро вторника ничем не отличается от утра понедельника, ведь так? Значит, до момента «Икс» по-прежнему остается «Ка» дней.
– Да, – кивнул Носиков, – только где парадокс?
– А что не наступает момент, – сказал Жуков.
– Это так, – согласился Носиков.
– И там, и там мы имеем последовательность периодов времени, эквивалентных в своей экзистенции, хотя и имеющих разную продолжительность, – сказал Жуков.
Носиков кивнул, соглашаясь.
– И вообще, я думаю, что вся современная наука вышла из зеноновского парадокса об Ахиллесе как из гоголевской шинели, – сказал Жуков, – то есть люди поняли на этом примере, что можно следовать до конца за своей мыслью, невзирая на очевидное.
22
Однажды Носиков представил себе, что он Жуков.
В качестве Жукова он решил приготовить себе на ужин что-нибудь особенное. Так иногда делал Жуков у себя дома, даже если не ожидал гостей к ужину.
Носиков взял купленные в магазине котлеты (хорошие мясные котлеты типа «бифштекс»), разрезал каждую пополам. Очистил луковицу. У него в холодильнике оказались еще два пучка зелени – кинза и укроп, – Носиков порубил все это и положил толстым слоем между котлетными половинками, думая так зажарить. Но котлетное сооружение разваливалось на сковородке. Тогда Носикову пришла в голову вторая идея (первая была насчет котлет и зелени). Из муки и воды он сделал простое тесто, из теста – лепешки. Каждую котлету завернул в лепешку, добавив туда ту зелень, которая еще оставалась. Поджарил это как пирожки.
Получилось съедобно, можно сказать – вкусно. И даже гости пришли к Носикову, когда он закончил готовить. Две женщины.
23
– Херпестес урва, херпестес ихневмон, херпестес эдвардси, херпестес брахиурус, мунгос мунго, хелогате парвула, синиктис пенициллята, херпестес фускус, бдеогате крассикауда, атилакс палудиносус, кроссаркус обскурус, суриката сурикатта, – вслух прочитал Жуков.
– Последние два слова меня беспокоят, – сказал Носиков.
– В каком смысле? – спросил Жуков.
– Нужна ли двойная буковка во втором – или это опечатка на табличке?
– Наверное, это два разных слова – что-то вроде «свинья свинская», – сказал Жуков.
– Может быть, и так, – согласился Носиков. – Но мне еще недавно казалось, что в табличке, когда я на нее смотрел, могла быть опечатка, а сейчас мне кажется, что я сам мог неправильно переписать с таблички. Хотя нет, я ведь помню, что сомневался в этой двойной букве, когда смотрел на табличку. Но я мог ошибиться в других словах, когда переписывал.
– А это важно? – спросил Жуков.
– Да, иначе слова будут ненастоящими.
– В некотором экзистенциальном смысле слово, если оно настоящее, должно иногда отклоняться от норм правописания, – сказал Жуков. – Если бы ты сам был словом в словаре, ты бы это почувствовал.
24
На Новый Год маленькому Носикову подарили коробку с акварельными красками и кисточку.
До этого Носиков рисовал только цветными карандашами, но после того, как он научился рисовать красками, рисовать карандашами стало неинтересно. И рисунки, которые он раньше сделал карандашами, совсем разонравились Носикову.
– Карандашами я рисовать не умею, – сказал Носиков маме, – а красками я прямо художник.
– Когда мы с тобой ходили в Эрмитаж и Русский музей, ты видел, какие там картины? – спросила мама.
Носиков кивнул.
– Понимаешь теперь, что такое художник?
– Понимаю, – сказал Носиков.