Когда Жак и Кэрол протолкнулись через кольцо людей, Таня попыталась сесть. Врач толкнул ее назад тыльной стороной ладони, стараясь не уколоть шприцем, который держал в руке.
- Полежи минуту. Я пытаюсь найти вену.
Большим пальцем он помассировал впадину под локтем.
- Анализ крови, - сказал он Жаку.
Он оттянул кожу и воткнул иглу.
Прозрачный цилиндр шприца наполнился желтой жидкостью. Врач выронил шприц, как будто его укусили.
- Л'врай!
Существо поднялось на ноги и небрежным движением руки отшвырнуло врача в сторону. Оно направлялось к Жаку.
Все отпрянули назад.
- Я принесу лазер, - закричал кто-то.
Один лазер был на всякий случай установлен около кристалла.
- Не выйдет, - сказал Сэмпсон. - Он закреплен намертво.
Жак не отступил, он стоял и смотрел прямо на тварь, так похожую на Таню.
- Дайте мне гаечный ключ или еще что. Я убью его.
Л'врай закачал головой, зарычал и сделал шаг по направлению к Жаку.
Тяжелая кувалда скользнула по полу под ноги Жаку. Он выпустил "мост" и поднял кувалду.
Образ Тани сжался, заколебался и стал расти. Он превратился в красивого, высокого мужчину с седыми волосами: Роберт Лефавр в пору расцвета.
- Хороший фокус, - сказал Жак, поднимая оружие. - Но не пройдет.
Существо сделало два неестественно длинных шага и оказалось перед Жаком. Жак размахнулся, целясь в голову, но существо увернулось, и удар пришелся по ключице. Кувалда ушла в тело. Жак потянул ее на себя, но тварь была быстрее.
Она схватила Жака за руку и сбила с ног. Потом подняла "мост" и прижала к груди Жака.
Лицо Жака исказилось ужасом:
- Я...
- Я...
- Я могу... - Он неожиданно успокоился. - Я могу говорить с вами через него. У нас есть кое-что общее.
46. АВТОБИОГРАФИЯ. ГОД 2034
986. Я никогда больше не буду обижать кошек и собак.
987. Я никогда больше не буду обижать кошек и собак.
988. Я никогда больше не буду обижать кошек и собак.
989. Я никогда больше не буду обижать кошек и собак.
990. Я никогда больше не буду обижать кошек и собак.
991. Я никогда больше не буду обижать кошек и собак.
992. Я никогда больше не буду обижать кошек и собак.
993. Я никогда больше не буду обижать кошек и собак.
994. Я никогда больше не буду обижать кошек и собак.
995. Я никогда больше не буду обижать кошек и собак.
996. Я никогда больше не буду обижать кошек и собак.
997. Я никогда больше не буду обижать кошек и собак.
998. Я никогда больше не буду обижать кошек и собак.
999. Я никогда больше не буду обижать кошек и собак.
1000. Я никогда больше не буду обижать кошек и собак.
Жак Лефавр.
47. ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Все присутствующие застыли на месте, глядя на существо. Сэмпсон осторожно двигался к двери.
- Никому не делать попыток выйти отсюда или напасть на меня. В другой ситуации это было бы для меня безразлично, но сейчас и здесь это создаст неудобство.
- Я мог бы убить любого из вас или вас всех, не прикасаясь к вам. Я бы показал, как это делается, на одном из вас, но, насколько я понимаю вашу натуру, вы не воспринимаете логичные действия. Это главная проблема общения с вами: вы развили кое-какой интеллект, но слишком быстро. Ваша животная сущность не успела ассимилироваться.
- Кто здесь главный?
Чернокожая седовласая женщина вышла вперед.
- Меня зовут Сара Бахадур. Координатор исследовательского проекта Сириус.
- Но вы не можете говорить за все человечество?
Она улыбнулась.
- Никто не может этого.
- Но есть такие, кто может говорить от лица больших групп?
- Да.
- Доставьте их сюда. Немедленно.
- Это невозможно. Они все на Земле.
- Значит, это не Земля? Не ваша родная планета?
- Нет. Она очень далеко.
- Но вы способны моментально перемещаться на Землю и обратно? В определенном смысле?
- Да, это так.
- Повторяю: доставьте их сюда.
- А я повторяю, что это невозможно. По крайней мере...
- Сколько нужно времени? - Она не ответила. - Не бойтесь выдать свои секреты. Я, "я-тот-что-был", знал об этом процессе перемещения, еще когда... - Он сделал паузу, ища в мозгу Жака подходящие слова. - Люди сидели на деревьях. Я отказался от этого метода, как слишком ограниченного. Сколько нужно времени?
- Десять дней. День - это...
- Я знаю.
- Мы можем переместить вас на Землю.
- Нет. Я не могу находиться среди большого числа людей. Я общаюсь непосредственно с вашим... вашим подсознанием. Это было бы слишком мучительно. Я не смогу функционировать. Даже здесь это достаточно трудно.
- Отправляйтесь на свою планету и доставьте сюда всех руководителей, каких сможете. Этого приведите в порядок, чтобы я смог говорить через него. Я пока удаляюсь.
- Подождите, - сказала Бахадур. - Вы хотите встретиться с лидерами всего человечества, но даже не сказали, кто вы. Пилот космического корабля? Что дает вам право говорить за всех Л'врайев?
- Вопрос бессмысленный. Я удаляюсь.
- Но как мы вас найдем? Куда вы...
- Вам не придется меня искать. Я буду знать, когда вернуться. Через мозг этой особи я вижу, что вокруг нас пустыня и горы. Там я и буду.
- Вам нужна пища и вода? - спросил кто-то.
- Только одиночество.
Он отпустил Жака, выпустил "мост" и поднялся на ноги. Фигура отца Жака исчезла, затем превратилась в змеевидное существо размером с питона, покрытое блестящей, золотистой чешуей. Оно скользнуло к двери и исчезло.
Тишину нарушила Кэрол.
- Жак!
Он лежал неподвижно, с закрытыми глазами, слюна капала из уголка рта. Она бросилась к нему, обвила его голову руками и прижала к своей груди. Она закрыла глаза и начала раскачиваться взад-вперед, из ее горла вырвались сдавленные рыдания.
Врачу потребовалось несколько минут, чтобы осторожно оторвать ее от Жака.
48. ОТЧЕТ ПСИХИАТРА
14 апреля 2035 года. Доктора Мэри и Роберт Лефавр сидят в хорошо оборудованном кабинете психиатра в Нью-Йорке. Он - доктор Чейм Уайнберг, детский психиатр, специалист по проблемам одаренных детей.
Уайнберг открывает тонкую папку на столе.
- Что же, нет никаких сомнений в том, что Жак - исключительно одаренный ребенок, - он проводит пальцем по верхней странице. - Его коэффициент интеллектуальности 188 по модифицированной системе Стэнферда-Бинета (181 по старой версии). Навыки чтения, как у среднего студента колледжа. Тесты по Тематической апперцепции и профессиональной направленности... говорят о творческой и активной натуре. Он потенциально готов к успеху, как никакой другой известный мне ребенок.
Он выжидательно смотрит на них.
Роберт вставляет свое замечание:
- Но...
- Да, как вы знаете, он не очень хорошо сходится с другими детьми.
- Это мягко выражаясь, - говорит Мэри.
- Доктор Лефавр, если бы я не выражался мягко, разговаривая с родителями, то давно остался бы без клиентов.