Там лежал пистолет, единственный формально способный взорваться предмет в комнате — предположительно для того, чтобы помочь им работать или воспламенять эти элементы для выведения их из строя, когда они дойдут до того этапа. Остальное было различными тупыми предметами, включая тяжёлую с виду и ржавую деталь какого-то механизма, стеклянный шар на куске ткани, что-то вроде прута из полуорганики или мёртвого металла…
— Он добивается прогресса, — сказал Балидор после очередной паузы.
— Достаточно? — уточнил Джон, повернувшись. — Сколько времени Ревик отвёл на такой подход?
Балидор покачал головой, но не в знак отрицания. Качание головой в сочетании с жестом переворачивания руки ладонью вверх у видящих означало «я не знаю».
— А что насчёт него? — настаивал Джон. — Ревика? Его телекинез теперь полностью вернулся?
Балидор повторил тот же жест, только чуть более знающе склонил голову.
— Похоже на то, — сказал он.
— Как это возможно? — Джон нахмурился. — Ты же сказал, что на это уйдёт много времени? Я помню, что вы с Врегом говорили про годы. Вы думали, что урон настолько обширен, что на восстановление его способностей уйдут месяцы, если не годы. Это при условии, что они вообще когда-нибудь вернутся.
— Этого я тоже не знаю, брат, — сказал Балидор, бросив на него ровный взгляд. — Тарси, похоже, считает, что у него была какая-то помощь извне. В любом случае, если он сейчас перенапряжётся, это не пойдёт ему на пользу. А он определённо перенапрягается.
— Что ещё за внешняя помощь?
И вновь Балидор показал уклончивый жест.
— А Мэйгар? — спросил Джон, не желая отступать. — Как долго это займёт? Когда он сможет сделать ту штуку в паре, как Ревик предложил?
— Я не знаю… — начал Балидор.
Он умолк на полуслове, когда твёрдый стеклянный шарик отлетел в сторону и врезался в одностороннее окно. Несмотря на толщину поверхности, от этого шума задрожали стены.
Шарик ударил сильно — достаточно сильно, чтобы органическое стекло потрескалось.
Это напоминало звук выстрела.
Балидор и Джон оба вздрогнули, подняв руки, чтобы заслониться. Балидор также резко упал на одно колено, словно его реально подстрелили.
Рефлексы Джона были не такими быстрыми. Он просто стоял там, тяжело дыша и уставившись на трещину в окне. Его сердце громко колотилось в груди.
Никто из них не шевелился, пока звук эхом отдавался в маленькой комнатушке из мёртвого металла.
Стеклянный шарик с гулким стуком упал на пол внутри комнаты.
Когда Джон взглянул на видящего из Адипана, на лице Балидора играла мрачная улыбка.
— Похоже, всё получится намного быстрее, чем мы думали, — сказал он.
Он принял руку, которую протянул ему Джон, и поднялся на ноги с очередной кривой улыбкой, осматривая урон, нанесённый окну.
— …Особенно если стиль преподавания Нензи останется таким же беспощадным, — добавил он с сочувствием.
Джон кивнул, глядя на трещину в стекле. Его желудок начинал болеть от количества адреналина, выброшенного в его кровоток.
Он наблюдал, как они устанавливали эту органическую панель.
Он знал, что эта штука толщиной около двадцати сантиметров.
— Иисусе, — пробормотал он.
Вновь взглянув на Балидора, он увидел лёгкое напряжение на лице другого мужчины, прямо перед тем, как Балидор его замаскировал.
— Что? — спросил Джон. — Ты думаешь, он не справится?
Балидор покачал головой, слегка резковато прищёлкнув языком.
— Не в том дело.
— Тогда в чём?
— Ненз, — просто сказал Балидор, показывая на Ревика через потрескавшееся стекло и называя элерианца по старому имени. — …Меч. Я не могу не беспокоиться о нём.
Джон проследил за его напряжённым взглядом.
— Да, — выдохнув сквозь сжатые губы, он нахмурился. — Ты не видел его таким прежде, да?
— Таким… мотивированным? — Балидор покачал головой, и в его голосе и улыбке не осталось ни капли юмора. — Нет. Полагаю, не видел, — он взглянул на Джона, и в серых глазах проступило любопытство. — А ты видел?
Джон помрачнел ещё сильнее, глядя через стекло.
— Да, — но он тут же исправился. — Ну, нет. Не совсем таким. В этот раз он другой, — продолжая размышлять вслух, он признался. — Честно? Это даже хуже. Лучше и хуже. Он… не знаю, — Джон силился подобрать слова. — …Сильнее ушёл в это. Глубже, имею в виду.
— Операция в Вашингтоне, — сказал Балидор, то ли прочитав свет Джона, то ли сам вспомнив. — Да. Я и забыл про это.
— Это не совсем то же самое, — пробормотал Джон, сунув руки в карманы.