Люк отрицательно покачал головой.
— Отец продал дом пять лет назад… Чтобы купить еще более роскошный дом, — иронично пояснил он. — Достаточно большой, чтобы вместить три поколения Перетти.
Скай содрогнулась при мысли, что могла бы жить в одном доме с родителями Люка. Безумием было бы согласиться на этот брак на таких условиях. И неважно, насколько хорошо Люк относится к Мэтту и к ней…
— Покупка не принесла долгожданных внуков, хотя Роберто ввел в этот дом свою невесту… — Его глаза насмешливо блеснули…. — невесту, которую отец предназначал для меня…
— Ты хочешь сказать, что вместо тебя на ней женился Роберто? — потрясенно спросила Скай.
Люк пожал плечами.
— Он был счастлив сделать это. Кроме того, я уверен, что Гайя находила Роберто куда более привлекательным мужем, чем меня. Это был обоюдовыгодный брак, но ничего не вышло. Роберто погиб, не оставив наследников, а Гайя вернулась в дом своих родителей.
— А от тебя не ждут, что ты… женишься на вдове?
— Не думаю, что отец хочет, чтобы я женился на женщине, не способной родить ему внуков, — цинично заметил Люк. — У Гайи было два выкидыша.
Эти слова возмутили Скай — ни об одной женщине нельзя думать только как о машине для воспроизводства потомства. Кроме того, наверняка жена Роберто очень страдала от собственной неспособности родить желанного ребенка.
— Уверена, отец найдет тебе другую подходящую невесту для продления династии, — горько заметила она, точно зная, что никогда не согласится на эту роль.
— Я не женюсь ни на ком, кроме тебя, Скай.
От его слов Скай окончательно расхотелось есть. Она отложила вилку и нож и заставила себя посмотреть прямо в лицо Люку.
— Со мной у тебя ничего не получится, — прямо сказала она.
Люк тоже отложил свои приборы.
— Я сделаю все, чтобы получилось.
Скай чуть подалась вперед.
— Если ты хоть на миг мог подумать, что я стану жить под одной крышей с твоими родителями…
— Я сам не живу с ними, — перебил он ее. — После женитьбы Роберто я переехал. Купил квартиру в Бонди-Бич.
— Бонди-Бич совсем недалеко от дома твоих родителей, — невольно вырвалось у Скай.
— Вполне достаточно, чтобы вести отдельную жизнь, — спокойно заметил Люк.
Отдельную… У Скай перехватило дыхание. Люк уже в который раз показывал, что не зависит от своей семьи.
— А почему ты переехал? — спросила Скай, решив выяснить все до конца.
Люк усмехнулся.
— Не хотел, чтобы мне постоянно тыкали в нос семейное счастье Роберто.
Все сомнения Скай вновь нахлынули на нее.
— Потому что жалел бы, что не ты женился на Гайе?
— Ни в коем случае. Я искренне желал брату всего самого наилучшего в этом браке.
— Тогда почему тебя этот брак так расстроил, что ты даже переехал?
— Не расстроил, нет. Я знал, что отец непрестанно будет использовать этот аргумент, чтобы поторопить меня с женитьбой. В конце концов, мы бы все переругались. Поэтому я решил не допустить подобной ситуации и получить возможность приходить и уходить, когда пожелаю.
— А ты когда-нибудь пропускал традиционные семейные встречи?
— Сейчас пропускаю.
Скай снова почувствовала, как падают последние оборонительные сооружения.
— Какое?
— Ты помнишь обед на Пасху шесть лет назад, на который ты пришла вместе со мной?
Перед глазами Скай немедленно ожила картинка — многолюдная вечеринка, и она, чувствующая себя рыбой, выброшенной на берег. Гости непрерывно вовлекали Люка в разговор, полностью игнорируя ее присутствие рядом с ним. Тогда ей очень помог Роберто, уделив ей много внимания на фоне общего отчуждения.
Роберто… Исполнитель главной роли в задуманной Маурицио интриге.
— Ты никогда не говорил мне, как умер Роберто.
Люк нахмурился.
Скай поняла, что Роберто навсегда остался в его памяти человеком, предавшим их обоих.
— Он единственный был любезен и внимателен ко мне в тот день, — заметила Скай.
В глазах Люка промелькнула боль.
— Прости, что обрек тебя… — Он покачал головой. — Это больше никогда не повторится, Скай. Клянусь. Я не подпушу тебя близко к своим родственникам, пока не буду уверен, что они не обидят тебя. И я все время буду рядом, буду следить каждую минуту. И если ты почувствуешь себя неуютно в их обществе…
— Я в любом случае буду чувствовать себя неловко, Люк, — не дала договорить ему Скай.
Люк понимающе кивнул и не стал настаивать на своем.
— Уверен, Мэтт сломает лед, — с надеждой произнес он.
Скай не стала говорить, что их единственный шанс на счастье — держаться подальше от его семьи. Но разве это возможно?
— Роберто умер от травм, полученных в автомобильной катастрофе и несовместимых с жизнью, — ровным голосом сказал Люк, а затем мягко добавил: — Он очень сожалел о содеянном, Скай.
— Жаль, что не тогда, когда впереди у него была вся жизнь, с горечью заметила Скай. — Не думаю, что твой отец когда-нибудь примет меня, Люк.
— Я дал ему время сделать выбор.
— Время ничего не изменит. Уверена, ты спросил его, приглашены ли на Пасху мы с Мэттом, а он сказал, что нет. Так было?
— Я и не ожидал, что он так быстро изменит свое мнение.
— И все же. Он сказал, что ты зван, а мы нет, да?
— Если он не изменится, его ожидает еще одна потеря, — безжалостно произнес Люк.
И тебя тоже, подумала Скай.
— А если он пригрозит, что отречется от тебя и оставит без наследства?
— Значит, будет так.
Голос Люка даже не дрогнул, но Скай почувствовала, что сейчас в нем говорит гордость, а в глубине души Люк не верит, что дело дойдет до этого. Он сам не осознает, как важны для него семейные узы, но кровь рано или поздно даст о себе знать. Кроме того, именно на кровное родство Мэтта и его родителей он делал ставку, говоря о том, что его родители рано или поздно примут ее. Только он забыл, что кровь Мэтта разбавлена ее кровью.
Скай едва не заплакала от безнадежности. Она сидела напротив мужчины, которого когда-то любила, которого не могла перестать любить, который был отцом ее ребенка и хотел жениться на ней, а она не могла отделаться от мысли, что впереди ее ждет одна лишь боль.
— Скай…
Ей нечего было сказать. Горе, которое причинила ей его семья, было огромным, затмевающим любую возможность счастья с Люком.
— Скай, для меня на первом месте — ты, понимаешь?
У нее закружилась голова. Не сын, не семья, а она?!
Люк вскочил, быстро обогнул стол, поднял Скай с ее стула и крепко прижал к себе.
— Не отвергай меня, Скай… — взмолился он.
Она и не хотела. Все ее существо было переполнено желанием быть любимой им, оберегаемой, желанной. Скай закрыла глаза и положила голову Люку на плечо.
— Ты же знаешь, что нам будет хорошо вместе. Мы связаны с тобой на таких уровнях, которые для других просто недосягаемы.
Скай было хорошо уже оттого, что под ее щекой вздымалась и опускалась его грудь.
— Все эти годы без тебя я был пустым изнутри…
Она тоже, тоже. Она жила как будто с вырванным сердцем, и теперь боялась повторения той боли. Но сейчас в ней победило желание, пустота молила быть заполненной.
— Я хочу заняться с тобой любовью, Скай.
Он чуть ослабил объятия и заглянул ей в лицо.
— Посмотри на меня.
Скай открыла затуманенные желанием глаза.
— Это не просто секс, Скай. Его я мог получить с кем угодно. Ты тоже. Не преуменьшай того, что существует между нами. Я хочу, чтобы ты вспомнила, как это было между нами… как все еще может быть…
Последние слова он проговорил у самых ее губ. А потом поцеловал… Это не был поцелуй принуждения, это был поцелуй ищущий, ждущий ее ответа. Скай чувствовала, что Люк возбужден, и сама была возбуждена не меньше.