— Двое накиньте на лица мокрые майки и поможем Алексею, его надо сейчас
вывести из здания. Затем тушим пожар все вместе, — громко скомандовал Николай. Окунул майку в воду, выжал и набросил на голову.
Двое вбежали в горящее здание, поднялись на второй этаж.
Под окнами десять человек растянули широкий брезент.
— Прыгай! Алексей, прыгай из окна! Давай, мы держим.
Алексей выбросил очередную партию книг. Под окнами скопилась приличная горка из книг. Он встал на окно, пригнулся и бросился вниз.
Упал в самую середину. Аккуратно ткань опустили на асфальт, протерли лицо мокрой тряпкой.
— Ему требуется помощь, отведите его дальше от дыма, — распорядилась женщина в очках.
Двое мужчин из окон поднимали на веревках ведра и боролись с огнем. Остальные работали на первом этаже.
Пожар тушили целый час. Первый этаж почти по колено в воде. Воду носили вначале из соседних домов, затем нашли где-то тележку и прикатили трехлитровые и пятилитровые упаковки с минеральной водой. Минералку взяли из магазина. К счастью неподалеку стоял большой супермаркет. Запасов воды в нем с избытком.
Лишь небольшая часть книг пострадала от огня. Многие пожелтели, но уцелели.
Библиотека, хоть и выгорела, но книги спасены. Опасность им теперь не угрожает. Главное, что книги удалось спасти. Новые никто не напечатает, до ближайшего города километров сто не меньше.
— Алексей, ты не раздумывая, бросился спасть книги. Ты поступил мужественно. Фактически, если бы не успели мы, тогда…, - Николай крепко пожал руку.
— Алексей, я бы так не смогла, ты настоящий герой, мы всегда будем тебя помнить, — супруга Николая обняла Алексея и поцеловала.
— Спасибо вам. Спасибо огромное, — люди подходили и благодарили Алексея и Ольгу.
— Мы старались, — дружно ответили оба.
— Вы спасли самое ценное, что у нас есть в жизни — знания. Книги напечатать нам не с чего. Рукописей и компьютеров нет, все сгорело. Вы сохранили самое дорогое — историю, знания и опыт людей прошлого. Без книг у нас нет прошлого, и дорога в будущее может оказаться слишком долгой. Книги это мост в будущее.