… А если ты однажды ты не выполнишь ежедневный уход, не уделишь ей внимания, она заболеет, потеряет виртуальные перышки, и ты будешь еще потом выкладывать круглые суммы за нарисованные таблетки, чтобы компенсировать свою ошибку, или потеряешь электронного питомца навсегда…
Да, это страшно, но почему-то ужасно привлекательно. Привлекательно, но страшно. Я никогда не нес ответственность за других. А некоторые богатеи даже живых питомцев заводят! Это за гранью моего понимания. А еще дальше за той гранью находятся те, кто заводит детей — живых и настоящих.
Моя мать, например. Тридцать пять лет назад еще было модно иметь детей. Поэтому нас сейчас так ужасающе много. На протяжении тысячелетий дети считались самой важной зоной ответственности каждого взрослого человека. Потом, к счастью, людям объяснили, что электронные питомцы — лучше.
Надо будет узнать, доступна ли для птиц функция свободного выбора цвета. Я почему-то представлял себе ярко-синюю птицу с длинной гордой шеей и хохолком. Наверное, я слишком многого хочу от жизни. А ведь моя жизнь с каждым днем все удобнее и безопаснее, а, значит, счастливее.
Успокоительные коктейли так здорово поменяли мир вокруг, что я завалился спать, не думая больше ни о чем.
4.0
— В отчете твоего друга указано, что тебя взволновал вопрос записи массового вещания в организации религиозного культа, зарегистрированной под номером…
— Что?… — я несколько мгновений пытаюсь понять, что происходит, но быстро просыпаюсь и включаюсь в беседу. Тут по-другому нельзя. — Да, верно, — отвечаю уже почти не сонно. — Но я не собираюсь это обсуждать.
— Ты испытываешь чувство обиды? Оцени его по шкале от одного до тридцати двух.
— Я не обижен.
— Данная эмоция как-то связана с твоим отцом?
— Я отказываюсь от помощи в гармонизации первого уровня.
— Регулярная беседа с автоматическим гармонизатором является привилегией представителей среднего класса и предоставляется бесплатно всем участникам программы индивидуально-сдвоенного жилья.
— Я хочу от нее отказаться.
— Функция отказа недоступна.
— Я не могу отказаться?
— Данная услуга относится к числу обязательных согласно указу номер…
— Ладно, я понял.
— Ты можешь заменить обязательную гармонизирующую поддержку первого уровня на личную консультацию специалиста-гармонизатора третьего уровня. Запросить для тебя время?
— Нет, не надо. Зачем его беспокоить? А почему наш сеанс происходит сегодня? Разве это не еженедельная… процедура? Кажется, мы беседовали два дня назад. И до того, тоже — вне расписания.
— Твой рейтинг в программе всеобщей гармонизации приближается к критически низким значениям. Возможно, что скоро ты будешь переведен на следующий уровень поддержки автоматически. Система дает тебе шанс и усиливает поддержку второго уровня.
— Я понял, буду исправляться.
— Любые негативные эмоции способны разрушить твое будущее. Деструктивные эмоции мучают человека и не дают ему быть счастливым, как он этого заслуживает. Обязанность каждого современного человека контролировать их.
— Обязательно.
После окончания сеанса я лежу в кровати и чувствую себя вскрытым. Как будто я уже умер, и во мне поковырялись металлическими палочками.
Может быть, мои чувства и недостойны современного человека, но других у меня нет. И мне страшно их лишаться. Что, если избавившись от страха, обиды и раздражения я окажусь совершенно пустым? И тогда любой сможет подойти и сдуть меня, как шарик?
Я открываю глаза и вижу прямо над собой, рядом с моим кривым смайликом, изображение руки. Пять пальцев, как и у меня, только тоньше и изящнее. Я прикладываю ладонь к ним и думаю, что моя сменщица не будет оформлять жалобу за попытку связаться с ней.
4.1
Бодрая утренняя мелодия номер два вытряхнула меня из полусна.
Я стукнулся головой о крышку кровати, когда резко сел в постели. Состояние — вялое. Может быть, дополнительный сеанс мне приснился… и новый рисунок? Я судорожно схватился за откинутую крышку и даже рассмеялся — нет, все в порядке. Тонкая ладошка, изящно очерченная маркером, передавала мне далекий, будто с другой планеты, привет.
Чайник на кухне уже пищал вовсю, а в ванной стрекотал звонок готовности воды. Как же они все достали! Я еще раз провел пальцем по линиям, нарисованным чужой рукой. Жаль, что меня к ней вчера не пустили! Хорошо, хоть Сереге об этом не рассказал, а то ведь подмывало, пока болтали. Так хотелось поделиться! Не знал, что он всю информацию о беседе отправляет в общую базу. Коллеги работают, из соседнего отдела. Даже не обидно. Хватит уже обижаться, это бессмысленно и недостойно современного человека. И не дает ему быть… каким-то там, счастливым, кажется… но зато потом нам всем воздастся. Аминь.
Я встал, запнувшись о домашние тапочки, которые за ночь сами подползли к кровати. Ракшас-демон бы их побрал в самый гадский свой котел, чтобы черти суп себе сварили. Высокоуглеводный. Надеюсь, что их там, в аду, не в записи показывают грешникам?
Я со стоном прошлепал босыми ногами в ванную, дотянувшись по дороге до чайника, и стукнул его по кнопке отмены.
Горячая вода привела мысли в порядок, помогла их выстроить в ряд и вспомнить вчерашнее. Главное и самое неприятное — как я топтался под собственной дверью на морозе. Дурак-дураком. Ментальный недоделок…
И все-таки, она была бы рада меня увидеть. Ну, или хотя бы не против. И уж точно не стала бы оформлять нарушение…
До выхода из дома времени оставалось мало, но я прикинул, что могу выкроить минут двенадцать на одно дело. Должно хватить!
Я достал маркер и вывел на кровати, рядом со смайликом, первые буквы. Я написал «П» потом я написал «Р» и понял, что это было плохой затеей. Потому что на две буквы у меня ушло три минуты из отведенных двенадцати. Я добавил еще «И», которая вышла очень корявой, и быстренько набрал это слово в заметках на коммуникаторе, так как засомневался, что там дальше.
Конечно, всех нас учили писать. Читал я бегло, в отличие от большинства людей. Многие уже давно переключили коммуникаторы на визуал и аудио, благополучно забыв школьную науку.
Надеюсь, что она умеет читать! Я продолжил свое мучение.
«В» у меня изначально пошла какая-то маленькая, и второй крючок поэтому было некуда девать. Продлил палочку. Кто же их такими заковырками придумал? Я не сдавался только потому, что оставлять недописанное слово было глупо.
Нет, беру свои слова обратно. Не хочу я на сто лет назад. Там ведь еще и чернилами писали, перьями! Или уже фло-ма-терами? С трудом представляю, что это, но звучит как адское проклятие.
Когда я, наконец, вывел последнюю палочку на «Т», то в принципе уже приноровился. Она увидит мой привет буквально через полчаса! Я собирался на работу и улыбался, не хуже Шизика. Наверное, я тоже слегка помешался.
Каждые две-три минуты я подбегал к кровати и смотрел на свое творение. А потом меня догнала тревожная мысль. А вдруг она думает, что ее сменщик — женщина. Я вот, например, долго был уверен, что в квартирах селят людей одного пола!
Не знаю, почему для меня это было так важно, но я не хотел ее обманывать в этом вопросе. Поэтому буквально за минуту, поражаясь своей скорости, я закончил фразу: «Привет, я твой сменщик». Так все становилось понятным.