Бесси тотчас расцвела:
— Ее зовут Сьюзен Уэллс. Она появилась здесь вчера и заявила, что ищет работу. Сказала, что у нее есть опыт такой работы. Посмотрев вчера вечером и сегодня утром, как она обслуживает столики, я убедилась в этом. — Она жестом подозвала девушку: — Сьюзен! Подойди сюда и познакомься с нашим лучшим клиентом. — Сьюзен вытерла руки и вышла из-за стойки. — Зик, позвольте вам представить Сьюзен Уэллс, она только что приехала в Хейвен. Сьюзен, это преподобный Эзикиел Фриман, пастор поместной церкви Хейвена.
При слове преподобный глаза Сьюзен блеснули. Зику доводилось видеть этот взгляд, как бы говорящий: «Ничего себе».
— Преподобный Фриман… — Она сдержанно кивнула.
— Зовите его пастор Зик, — сказала Бесси. — Преподобный — несколько чопорно. Скорее, подходит пожилому человеку. — Она подмигнула Зику.
Зик протянул Сьюзен руку:
— Приятно познакомиться, мисс Уэллс.
Немного помедлив, Сьюзен пожала ее. Короткое, но крепкое пожатие.
— Я миссис Уэллс, — с некоторым усилием поправила его молодая женщина. Ее взгляд метнулся в сторону, затем она снова на него посмотрела. — Мой муж погиб на войне.
Зик тотчас угадал, что она лжет:
— Сожалею.
— Эй, Бесси! Нас будут обслуживать? — Один из посетителей поднял свою кружку.
— Спокойно, Барни! Чем ты там занят? Переливаешь кофе в термос, чтобы выпить, когда доплетешься до работы? — Бесси извинилась и направилась к посетителям.
Сьюзен молча выслушала их перепалку. Зик хмыкнул:
— Не переживайте. Барни — младший брат Бесси.
— Вот оно что. — Сьюзен снова замолчала.
Теперь Бесси и Барни смеялись. Она схватила его за вьющиеся темные волосы и крепко дернула, затем отправилась к следующим столикам.
— Это утренний ритуал. — Зик улыбнулся. — Добро пожаловать в Хейвен, миссис Уэллс. — Он встретился с ней взглядом.
Выражение ее лица изменилось, словно его закрыли вуалью от пытливых глаз.
— Спасибо. Мне нужно идти работать.
Джошуа оказался в ловушке на переднем крыльце: Абра прислонилась к перилам, а Пенни сидела с ним рядом и говорила без остановки о выпускном после восьмого класса и о вечеринке, которую устраивают ее родители. Абра стояла у перил и молчала.
Пенни придвинулась к нему ближе:
— А ты пойдешь на свой выпускной? Кажется, он в следующие выходные?
Присцилла вышла из дома:
— Пенни, иди в дом и накрой на стол.
— Но еще рано для ужина.
— Иди, Пенни.
— Ладно, ладно. — Она с недовольным видом встала. — А Джошуа может остаться на ужин?
Присцилла вопросительно посмотрела на парня:
— Ты знаешь, мы будем очень рады.
Пожалуй, слишком рады на его вкус.
— Спасибо, но я не могу.
Как только за ними захлопнулась дверь, Джошуа встал:
— Не хочешь прогуляться?
Абра подняла голову, ее лицо просветлело.
— Конечно, хочу.
Он открыл калитку перед ней. Она вышла, глядя прямо перед собой. Ему бы хотелось знать, о чем она сейчас думает.
— Я пытался втянуть тебя в разговор.
Она пожала плечами:
— Пенни на тебя запала.
Снова у Джошуа возникло ощущение, что Абру что-то грызет изнутри. Меньше всего ему хотелось внести разлад между сестрами.
— На следующей неделе она западет на кого-нибудь другого.
— А ты пойдешь на выпускной? — Она бросила на него взгляд, который он не мог разгадать. — Ты не ответил ни на один вопрос Пенни.
— Да. Я иду.
Пол Давенпорт хотел пойти с Джанет Фулсом, но ее отец сказал, что позволит, только если с ними пойдет еще одна пара. Джошуа мог бы пригласить лучшую подругу Джанет, Салли Прюитт, но, насколько он знал, ее уже пригласил Брейди Студебекер. Тогда он пригласил Лэйси Гловер, и та с удовольствием согласилась.
Абра вдруг сменила тему и спросила, продолжает ли он делать кухонные шкафы у Вудингов.
— Нет. Мы с Джеком завершили проект на прошлой неделе. Сейчас он хочет заменить перила на лестнице в своем доме. Он научил меня пользоваться фрезой, и теперь я делаю балясины по шаблону. Они для его нового строящегося бунгало. Он хочет, чтобы я сделал свой собственный шаблон — «балясину с украшениями», как он говорит. — Джошуа рассмеялся. — Мистер Вудинг верит в меня больше, чем я сам. Я сделал уже шесть, а он разломал все пополам и бросил в дрова.
— Какой злой!
— Нет, он не злой. Просто он добивается лучшего результата. Я многому у него научился.
— А ты разве не хочешь пойти в колледж?