Когда Морион проснулся, за окном уже светало. Пэйон смотрел на него своими большими добрыми глазами.
Морион встал и потянулся.
— Доброе утро Пэйон, — обратился он к псу, легонько потрепав его за ухо.
— Доброе, — ответил пёс.
— А я надеялся, что вчерашний разговор был плодом моего больного воображения, — сказал Морион и улыбнулся.
— Я ценю твой поступок, ты не разбудил меня. Это меня порадовало. Но то, что ты спал в этом неудобном кресле, меня огорчило.
— И что мне делать с таким умным псом? Куда тебя пристроить? — потёр лоб Морион.
— Я от тебя никуда не уйду, — спокойно ответил Пэйон.
— У меня нет жилья, у меня нет даже коморки, у меня ничего нет! У меня никого нет!
— Ты ошибаешься Морион, у тебя теперь есть я!
Морион внимательно посмотрел на Пэйона. В душе, сквозь золу и пепел, стал пробиваться слабенький росток какого то нежного и прекрасного цветка.
— И у тебя есть твои друзья. Вчерашние парни. Они вытащили нас с огня, и были безмерно рады, увидев тебя живым.
— Они не мои друзья, — срывающимся голосом сказал Морион.
— В тебе говорит гордыня и бессмысленное упрямство. Почему то утопающий в воде не пренебрегает протянутой ему рукой, он не пренебрегает даже соломинкой, а вот многие утопающие в жизненном болоте, предпочитают идти на дно, чем затем быть благодарными кому то за помощь. Хуже этого, когда кого-то вытянули из болота, а он плюх, и снова в болото.
— Есть притча о двух лягушках, — как то несмело высказался Морион.
— Похвала той, которая выбралась. Но таких мало.
— Ты откуда такой умный взялся? — наконец то додумался спросить Морион пса.
— Оттуда, — ответил Пэйон и посмотрел через окно на небо.
— Конечно! — воскликнул Морион. — И как же я сам не догадался! Ты пришелец!
— Потрясающая узость мышления! — отсутствующим голосом сказал Пэйон и зевнул. — Для вас все кто не с земли, все пришельцы. Придётся тебя разочаровать. Мы такие же земляне, как и все остальные живущие здесь.
— Доброе утро, как спалось? — спросила молоденькая медсестра, хлопая большими ресницами. Она подошла к кровати и погладила Пэйона. — Какой милый пёсик.
— Этот милый пёсик разговаривает. Он сам ответит как ему спалось, — с ухмылкой сказал Морион.
— Гав-гав, Гав — гав, — с оттенком нежности залаял Пэйон и лизнул медсестре руку.
— И правда разговаривает, — рассеялась медсестра. — Умничка какой.
— Вы ещё не все его таланты знаете, — косясь на Пэйона сказал Морион. — Не хотите его взять к себе?
— Охотно верю, что у маленького героя много талантов. Но у меня своих два, два добермана. Я зайду к вам после обхода, — сказала медсестра, и помохав ручкой Пэйону вышла из палаты.
— Очень умно, — сказал Пэйон, обращаясь к Мориону, и Мориону показалось, что Пэйон хитро улыбнулся.
— Чертовщина какая, — подумал он. — Если собака разговаривает, так почему же она не может улыбаться?
Его размышления прервал вошедший в палату врач.
— Здравствуйте, — сказал молодой человек. — Меня зовут Дегу, я ветеринар. Пришёл проведать вашего пёсика.
— Здравствуйте, — ответил Морион. — Что скажете о Пэйоне?
— Вот оказывается, как зовут нашего бесстрашного мальчика, — улыбнулся Дегу. — Эта порода собак отличается своей преданностью и своим умом. Откуда она у Вас? Обычно собаки этой породы не продаются, их можно только подарить или принять в дар. Самые высокопоставленные особы Тибета и Китая считали за честь иметь в своих владениях лхасского апсо. Их ценность была намного выше других пород, поскольку тибетцы верили, что лхаса апсо были наделены магическими свойствами, умением проникать в тайны человеческой души, оберегать от несчастий, приносить удачу и мир людям. У Вашего пёсика красивое имя. Пэйон на греческом языке означает целитель[3]. Я бы назвал его спасителем. Это он спас Вас от тяжёлых ожогов лица, закрыл Вас собой. Но при этом удивительным образом он сам не получил смертельных ожогов. Ребята с пожарного расчёта сказали, что он был мокрый. Это очень умно.
Дегу продолжал говорить, и в то же время осматривал Пэйона.
— Я отвезу вашего пса в процедурную. Поменяю повязки, нанесу мази. Затем дам Вам лекарства для него и указания как за ним ухаживать. Через пару недель ожоги заживут. Шерсть будет расти медленно.
Дегу переложил пса на каталку, которая уже стояла в палате, и, насвистывая какую то весёлую мелодию, покатил Пэйона по коридору.
3
Пэйон — эпитет бога Асклепия. Paean, an epithet for the Greek healer-god Asclepius (Асклепий — в древнегреческой мифологии — бог медицины и врачевания).