— А мы неприятности притягиваем, он так говорит, — серьезно посмотрел я на него.
— Но мы свято верим, что мы их всегда сами находим, — философски пожала плечами Гела, затаскивая в комнату огромный фолиант.
— Что это? — ужаснулся Кори.
— Том по некромантской атакующей Магии. Что-то мне подсказывает, что Ценота не сам туда пошел, а значит, будем смотреть, чем он мог обороняться. Преподаватель Руми хвалила его на боевках, а его Куратор Муонир сказал, что для некроманта второго курса Университета у него большая насыщенность, возможно, больше моей, а размеры активного резерва сопоставимые с моими. Представляете, что и с кем он мог сделать? А какой был бы магический фон при этом? Но никто ничего не заметил. Значит, он использовал мощнейшие заклятья, которые в общем фоне не видны. Или был без сознания. Первый вариант меня устраивает больше. И снятый браслет-маяк в него вписывается — не хотел, чтобы за ним шли.
— А если бы его сняли с него? То есть оглушили бы и сняли браслет, — восторженно смотрел на Гелу Кори.
— Тера бы учуяла. От браслета пахло только Ценотой и Риком, больше — никем.
— Но, все-таки, если нас не распределят в Эмиральс? — Мит подозрительно смотрел на Гелу закопавшуюся в книгу.
— Значит, распределимся туда сами. Мы должны туда попасть.
— Почему я так рвусь туда — понятно: Диеру я любил. Но тот факт, что мы помирились с Ценотой не значит, что ты тоже должна ломиться с ослиным упорством нечисти в лапы, — я залез на спинку кресла Гелы и сказал это все ей прямо в ухо.
Та поежилась — щекотно от моих усов.
— Он талантлив и разумен. Он изменился, он стал не таким, каким был при нашем первом знакомстве. Нельзя пустить его в расход — Ректор обидится, — Гела посмотрела на меня настолько честными глазами, что я невольно заподозрил неладное, но дальше лезть не стал, а просто пошел спать к нам в комнату.
Проснулся я в половине четвертого утра, не обнаружив хозяйку в кровати.
Спустился вниз. Сидит в кресле и читает все тот же том.
— Что с тобой?
— Не могу находиться рядом с некромантом такой силы, если мне нечего ему противопоставить.
— Когда тебе нечего кому-то противопоставить — ты замораживаешь ему сердце. Что в этот раз не так?
— Я не хочу его убивать.
Глава 6 Распределение
Утром все студенты — начиная с третьего курса — с разумными животными стояли во дворе Университета.
Выяснилось, что команд, в составе которых есть Слуги Золотой Нити всего двадцать: у тех студентов, кто имеет оценку «Блестяще» более чем по трем предметам. В остальных командах были просто хорошие Маги.
Мит и Эра встретили знакомых, а Кори смотрел на всех, как кот на сметану, ему явно было некомфортно. Не удивительно, что все создания Ареады — под стать своей Матери — предпочитали шумным компаниям тихие посиделки близким кругом, а огромным толпам — уединение.
Ламина жестом поддержки мягко взяла Кори за руку.
Ректор вышел на крыльцо Главного Корпуса.
— Уважаемые студенты! — ну понятно, сейчас будет полчаса полоскать наши бедные мозги. — Все вы — одаренные от природы существа, — это ж надо так назвать! — И вы — надежда нынешнего немагического населения! Не ударьте в грязь лицом и покажите истинную пользу Магии!
Ладно, дальше можно не слушать, главное — присутствие. Все самое важное мне расскажет Тера.
Стоп! Куда это мы двинулись?
«Ректор попросил Мита, Эру и Кори выступить, а они нас всех за собой потащили…», — спасибо, Тера.
Нас вытащили на крыльцо, и я еле успел спрыгнуть. Не положено мне на хозяйке у всех на виду кататься.
Мы всей немаленькой толпой стояли на крыльце, а Мит самозабвенно вещал что-то студентам с отсутствующим лицом, а те, с такими же — слушали.
В общем и целом речь сводилась к тому, что с последней войны Богов люди и Слуги не сотрудничали вместе, и как он рад этой возможности.
Эра сказала примерно то же самое, плюс — благословение Жеары.
А Кори открестился от речи, сказав, что ему добавить нечего.
После этого Ректор выразил свое глубокое удовлетворение от того, как хорошо в этом году были сданы экзамены, и, наконец, сообщил, что списки распределения будут переданы лично студентам в руки ещё до обеда.
Вопроса, кто будет этим заниматься, не возникло: новоиспеченные второкурсники. Они делали всю грязную и ненужную работу, но относились к ней крайне ответственно. У кого хватало мозгов Магией себе помочь — те молодцы, расширяли активный резерв, у кого нет — качали ноги.
Мы спустились с крыльца и стали пробираться к краю толпы, с целью пойти домой.
Где-то в толпе я заприметил Рика, но как-то не придал значения — мало ли что студенту-первогодку понадобилось в Университете.
Когда мы уже были на выходе из территории, он нас все же нагнал, схватил Гелу за руку и едва не оттоптал мне хвост.
— Возьмите меня с собой! — фанатичный блеск в глазах.
Не к добру.
— Сдурел? Куда тебе, первогодке, за нами? — вмешался Мит.
Спасибо ему большое, Гела объяснила бы проще и доходчивей.
— Нет. Хватит и того, что брат твой пропал, — Лэм сочувственно посмотрела на парня.
— Потому я и хочу!..
— Ты остаешься здесь и учишься. Через полгода, сразу после сессии, я прилетаю сюда и смотрю на твои успехи. Если они меня устраивают — я тебя забираю, если нет — до встречи после следующей сессии, причем, летнюю практику организую такую, что отлынивать не получится. Идет?
Ого! Гела не обрисовала ему в красках направление движения, а предложила сделку. Да ещё такую, что мы от неё выиграем все, включая Рика. Хорошо обученные Маги — вечный дефицит. Похоже, хозяйка, наконец-то, учится дипломатии в довесок к логике.
— И какие результаты тебя устроят? — Рик заметно потух.
— Если три Преподавателя и хотя бы Проректор сочтут тебя достойным своего брата — пойдешь с нами, — Гела смотрела на него как-то странно.
Не было в её взгляде ни крошки сочувствия, был только расчет — нужно было затолкать его за учебники для его же безопасности.
— Согласен!
Исподлобья. Нехотя. Но вариантов нет, по-другому на поиски брата ему не отправиться.
Рик круто развернулся и быстро двинулся прочь.
Гела наспех слепила магического вестника.
Я не удержался и сунул нос: «Требуйте с Рика Райхотта как за троих. Он должен выучиться лучше остальных. Нагружайте его, давайте расширенную боевую Магию. А заленится — качайте головой и тихонько приговаривайте: «Жаль, а Ценота бы справился шутя». Гелата Карцера».
И, сделав на соколе ректорскую метку, отправила его в полет.
— Зачем это? — Я был немало удивлен.
— Я не хочу брать балласт в его лице через полгода, да и Ценота по голове меня не погладит. А так, нейтрализуем его учебниками, и год спокойствия обеспечен.
— Логично, — Мит, оказывается, тоже узрел содержимое вестника.
* * *
Дома, едва мы переступили порог, послышался стук в дверь. Открывать пошла Ора как хозяйка.
— Ориана Серт? — деловито осведомились из-за двери. — Меня интересует Ламина Лейор, Гелата Карцера и Вы, разумеется.
Девочки, услышав имена, вышли к дверям.
За дверями обнаружился парнишка в Университетской мантии со знаком отделения Целительства. В руках — три свитка, закрытых сургучом, на лице — высокомерие.
Мы невольно прыснули: уж больно комично он смотрелся.
— Ваши распределения, леди, — чопорно сообщил он.
Девочки взяли по свитку и приложили кулон Факультета. Такой давали на первом курсе — он отпечатывал ауру владельца и являлся подпись и опознавательным знаком для таких вот писем.
Письма на мгновенье подернулись молочной дымкой, а затем снова стали обычными.
Девушки поклонились, как положено леди, и скрылись в доме.
Уже в большой гостиной, рассевшись по креслам (Мит сел на ручку кресла Гелы, а я свернулся на коленях), все сорвали сургучи со своих свитков.
Ору и Эру отправили во владения герцога Сайрома в Ловосе. Обширные земли неподалеку от столицы, там пропадают люди…
Кажется.
Лэм и Кори едут в Нертан — тоже не очень малая земля на границе Постона с Ловосом, одна беда: большая часть занята рекой или болотами…