Расплодилась соответствующая нечисть.
А нас — ожидаемо и без сюрпризов — отправили во владение Эмиральс.
Как выяснилось, нежить и разбойники осаждают замок, а крестьяне сидят по подвалам.
Лично мы не собирались ждать остальных хотя бы потому, что все были ответственными и дальновидными: чем дольше мы сидим здесь — тем больше людей гибнет там. Решили только сегодня вечером созвать семью, поужинать (а вдруг в последний раз?), и следующим утром собирались отправляться по своим землям.
Родители, как и положено, всплакнули.
Марк смотрел как-то грустно и задумчиво. Сам он путешествовали по сопредельным королевствам, собирая информацию для Короны.
А младшая сестренка Лэм — Игма — не отлипала от сестры. Родители растолковали ей, куда и зачем уедет завтра сестра.
Все прошло, в общем-то, тихо и без эксцессов, действительно по-семейному.
Ора была рада принимать всех здесь, особенно учитывая, что дом ей подарили родители Гелы и Ламины.
Тут, как…
Жить девочкам где-то надо, а Ора — бастард, своего никогда не будет. С учетом всех потребностей трех юных Магичек, снимать не выгодно: все, что они сломают — оплачивать придется втридорога. А без Оры будет все не то, да и любили её обе семьи как родную.
Когда стали смотреть дома — нашелся этот. Какой-то обанкротившийся аристократ продавал. Главы семей подумали, прикинули и решили: а почему и нет? Пока девочки учатся — будут жить там, а закончат — Оре останется. Будучи Магом — голодать не будешь, но надо же, чтобы у приемной дочки всегда было все под рукой…
Теперь дом, содержание которого оплачивали те же семьи на время учебы, принадлежал Оре и принимал в себя гостей.
Уже заполночь все отправились спать.
Как оказалось, когда Гела все-таки спит — Мит спит с ней. Специально принесли ещё одно одеяло и несколько подушек, благо, размеры кровати позволяли и вшестером с тремя кошками уместиться. Причем, все чинно и благонравно: переодеваются по очереди за ширмой и, едва оказавшись в кровати, натягивают одеяло на уши.
У меня усы завились от такой елейной картины, а Мит, невинно глядя на меня, поинтересовался у Гелы:
— Чем сегодня займемся?
Я уж было собрался шутнику уши на нос натянуть, как Гела, глядя куда-то в пространство, задумчиво ответила:
— Спаренными и командными атаками.
Я аж словами поперхнулся.
— Гела, с каких пор у тебя со спайкой проблемы? — ничего умнее не придумал, гений.
— У меня и нет с ними проблем. Деталь: все спаренные атаки у нас с тобой рассчитаны на нас двоих — человека и разумное четвероногое — а мне нужны для людей. А лучше — для разных рас. И полов.
— У тебя драконий аппетит до знаний, — хихикнул Мит.
— А командные тебе зачем?
— В Эмиральс есть Маги. Не один и не два. Там большая община, Школа, и собирались открывать Академию полгода назад всего. Значит, возможно, мы сможем использовать этот тип Магии, — договорив, Гела откинулась на подушки и прикрыла глаза.
Я удивился, но ничего не сказал.
А в половине четвертого утра я еще раз очень удивился и до того, что ничего не смог сказать: Гелу и Мита окружало общее сияние, сотканное из нитей Магии. Небольшим коконом, внутри которого мог оказаться и я.
Я не стал никуда лезть: кто их знает, этих Слуг Нити.
Уже утром мне объяснили, что Мит обучает Гелу во сне тому, о чем она попросит. Раз уж мы тут просиживаем — нужно что-то полезное делать. Так вот как они так быстро и совершенно изучили портальную Магию. Мит посмотрел особенности в нашем мире и просто обучил Гелу во сне. Ходячий самочитающийся справочник.
Прекрасно. Слов нет.
То есть, окажись внутри этого кокона, я бы тоже обогатился знаниями о спаренных и командных атаках?
Да уж, не поспорить, поистине драконий аппетит до знаний.
— Мит, когда окажемся там, сможешь посмотреть все что возможно о местных растениях и животных? Не хотелось бы загнуться из-за обеда, — спросила Гела из-за своей ширмы.
— Смогу. И тебя научу — я ж не могу везде за тобой хвостом ходить, — это уже Мит из ванной.
Чудно просто.
— Как мы попадем в Эмиральс?
— Я восставлю переход до пограничного леса, а оттуда — пешком, — Гела вышла одетая в охотничью тунику мягкого оливкового цвета, с подобранными волосами (давно не видел) и браслетами с камнями на руках.
— Почему пешком? — я искренне не понял.
— Судя по отчету, который приложен к распределению, на землях тоже ни разу не спокойно, — ответила Гела, а Мит добавил:
— Значит надо увидеть своими глазами, помочь, чем сможем.
Они что, теперь друг за друга фразы заканчивают?
«Да, а ещё они думают на одной волне, и у них закрытый даже от меня канал связи!», — фыркнула Тера.
Что-то не то. Обычно Гела закрыта для всех, кроме нас с Терой. Может, конечно, у Мита Магия такая…
Ворт разберет.
— Ну что, все готовы? — Мит вышел в охотничьем костюме на пару тонов темнее, чем у Гелы.
Прекрасно вместе смотрятся, и даже я — как меховой воротник — не порчу вид.
— Я камни в рюкзаки поставила. Призовем, если что, — Гела покрутила браслеты.
Что тут у нас?
Камни для призыва меча, кинжала, пояса с метательными ножами, парные, для парных легких мечей, арбалета — оружие на все случаи жизни, теперь ещё и камень для вещей, даже два — пересчитал количество. И на втором браслете — парные ко всем тем, что на первом: для возврата обратно. Сколько ж сил было вбухано, зато теперь Гела щелчком такие заклятья накладывает.
— Я тоже налегке предпочитаю, — Мит улыбнулся.
Мы спустились вниз.
Там нагруженные по самые макушки стояли ещё две команды.
На кошек нацепили ошейники с маяками. Бедняги.
— А где ваши вещи? — Ора смотрела как-то затравлено.
— А Гела на них камни призыва повесила, — хихикнул я.
— Я же говорила: не от кражи зачаровывать надо, а голову включить, — сокрушенно поникла Лэм.
— Вам переход восставить, или вы государственными силами? — Гела с легкой усмешкой смотрела на подруг.
— А сил хватит тебе на два перехода в разные концы? — усомнился Кори.
— Хватит, не сомневайся, — хмыкнула хозяйка. — Вот что: чтобы вы не переживали, я вам рюкзаки облегчу.
— Это зачем? — Дория как-то странно смотрела на происходящее, будто головой она уже была в своем герцогстве.
— Если поклажа вновь станет тяжелой, значит, что-то с нами случилось. Пока я жива, в сознании, не на грани смерти из-за магического истощения, вам будет легче передвигаться, — все это Гела говорила попутно с наложением заклятья.
Рюкзаки чуть приподнялись над полом, а спины девочек выпрямились. В глазах читалось беспокойство пополам с благодарностью.
— Так, никаких соплей тут! — внезапно пришла в себя Гелата. — Ора, Эра, вы первые, — и пропорола пространство ногтем.
В форточке виднелась деревня. Судя по квохтанью кур, не заброшенная.
Девушки шагнули в проход, и Гела тут же схлопнула переход.
— Лэм, Кори! Вперед, — Гела снова разрезала пространство. На этот раз, куда ни глянь — везде болото. Все удивленно уставились внутрь. — Похоже, напортачила с координатами. Сейчас.
— Не трудись — там везде так, — ухмыльнулся Кори.
Он взял Лэм за руку и решительно шагнул в болото.
Я не удержался и хихикнул.
Но когда Гела уже схлопнула переход за второй командой и приготовилась открывать его нам — в окно влетел магический сокол с меткой Проректора по некромантии.
— Не понял? — сокол опустился передо мной.
Я стукнул лапой и прочел: «Рик Райхотт взял шесть дополнительных курсов. Ректор передал вашу просьбу, но если мальчик переутомится — я отправлю его в больничное крыло».
— Ну да. Лучше с целителями, чем с учебными пособиями на кладбище, — хмыкнул Мит.
— Идем уже, — Гела открыла переход на опушку леса.
— И куда мы выйдем? — недоверчиво прищурился я.
— К границе с Ленсоном, — Гела посмотрела на меня как на клинически больного.
«Отлично. Эльфийский край. Восторг…», — это уже Тера бурчит.
Да, не угодили ей востроухие чем-то.