— И ты его забрал? — Уточнила я.
— Да. Опоил и увез.
— Почему именно этот дом? — Хором спросили мы.
— Потому что доступ был к нему. Хост предпочитал не видеть то, что его не касается. — Безразлично пожал плечами Ранниас.
— Дальше что? — Довольно грубо уточнил Веллиас.
— А что дальше? — Как-то совсем уж безразлично переспросил Ранниас. — Дальше ты его забрала из дома, моего подставного раскрыли, Хоста убили.
— Почему подставной не был в курсе помолвки? Могли бы и не попасться. — Заинтересовалась я.
— Это я прошляпил. При дворе же не был — не знал подробностей. К тому же, ты надолго пропала — я решил, душевные раны зализываешь.
Перемена настроения мне решительно не нравилась. От ярости до безразличия за несколько минут — это странно и не должно так быть.
— Кто заказал Хоста? — Без особой надежды на ответ спросила я.
— Понятия не имею. Не Дурман — его разнесли и им еще долго восстанавливаться. Только на Хосте все и держалось, после падения Гильдии.
— То есть как? — Не понял Веллиас.
— То есть вот так. — Сверкнул глазами мужчина. — После того, как разрушили главное здание Гильдии Лойк окончательно потерял сторонников — больно прогрессивным мужик оказался. Хотел избавиться от курьеров, используя переходы Кадимера.
— Из-за новаций от него отвернулись сторонники? — Не поверила я.
Лойк десятилетиями удерживал контроль. Ни за что не поверю, что от него вот так вот за день взяли и отвернулись.
— Слушай, я не в курсе особо. Знаю, что переходы и подрыв здания стали последней каплей в чаше терпения общественности. — Хорошо сказал, красиво. — В общем, это точно не Дурман — у них грызня. Может кто из конкурентов подсидел, а может и из своих.
— Кто совершил сделку от имени Саны? — Спросила я.
— Я. Получил ее оттиск[1], спер артефакт настроенный на нее и… — Тут он горделиво улыбнулся.
— Что ж… пока что вопросы закончились, — вкрадчиво проговорила я, после того, как Веллиас выразил полную готовность проваливать. — Поскольку ты уже пытался нарушить сделку, я подкреплю твое рвение в исполнении обещаний. — Я все-таки коснулась своей излучающей магию ладошкой его плеча. — Попытаешься нарушить сделку — сгоришь до пепла в тот же миг, передав мне картину последних минут твоей жизни. — Странным, будто со всех сторон доносящимся голосом произнесла я. Скопленная энергия тут же перекочевала в Ранниаса. Он от этого дернулся.
Магия умная — она лучше меня знает как надо. Главное, четко желания формулировать. Всегда любила иметь компетентных помощников, даже если они бесплотны.
Ранниас совсем скис. Что нарушать собирался? Действительно, ничего не боится.
— Счастливо оставаться! — Легкомысленно попрощалась я своим обычным голосом и вышла за дверь.
Веллиас тут же вышел за мной. Под дверью обнаружился недовольный и пыльный Шон.
— Я тебя битый час по подвалам ищу, а ты тут с мужем по кладовкам обжимаешься?! — Тут же налетел он на меня.
— Прости. — Я подняла ласку на руки, не заботясь о чистоте платья. — Поехали домой?
Все согласились и мы поехали.
Правда по пути мы заехали во Времена года, чтобы взять чего-нибудь вкусного домой.
Тут-то нас и поймала Элла, к которой очень быстро присоединился ушастый.
— Ну что, когда церемония? — Спросила девушка, стоило нам устроиться за столиком и получить напитки.
— Какая церемония? — Не поняла я.
— Ваша! — Глядя на меня как на умом слабую уточнила Элла.
Экая я оказалась непонятливая.
— Ты что несешь, деточка? — Подозрительно осведомилась я.
— Вот так вот, да? Замуж выскочила и уже «деточка»? — Пожала губы девушка.
— Ах ты об этой церемонии? — Наконец-то въехала я, только сейчас заметив как Веллиас и Ледин, и даже Шон, прячут смешки. — Элла, сейчас не до того.
— Как здорово, что я об этом уже подумала! — Тут же вернула прекрасное расположение духа Элла и тут же бахнула на стол толстую книгу. — Вот тут масса идей для прекрасного торжества.
— Элла… — Потерянно глядя на книгу, прошептала я.
— Давай так. — Вмешался, наконец, муж. — Ты все придумаешь и спланируешь так, как считаешь нужным, а мы посмотрим и выскажемся? — Мягко предложил он.
— Да! Я с радостью! — Воскликнула девушка. — Пойду — столько всего надо сделать!
Воодушевленная девушка упорхнула из-за стола, а я отметила, что это была наша самая короткая встреча.
— Реально не до того же… — Почему-то все еще шепотом проговорила я.
— Пусть развлекается. Не втягивать же ее в наши разборки. — Так же мягко проговорил Веллиас.
— Займусь вашей едой, ребята. Скоро приду. — Улыбнулся Деня.
За время, прошедшее с открытия ресторана ушастый сильно повзрослел внутренне, что отразилось на поведении и как-то вроде бы неуловимо, но заметно. Теперь, глядя на него, сравнить его с подростком было практически невозможно. И даже на свои двадцать три он не выглядел.
— У Дени день рождения скоро. — Вспомнила я.
— Ты ему ресторан подарила. — Напомнил муж.
— Это совместное предприятие. — Не осталась в долгу я.
— Ладно, подумаем на досуге, чем его порадовать. — Согласился он.
— Когда? — Со смешком уточнила я.
— Когда-нибудь. — Повеселел Веллиас.
Ранниас помог выстроить часть картины, конечно, но оставалось еще много всего непонятного. Огонь в глазах угасать не желал, а еще потихоньку начала нарастать ярость и жажда мести.
— Мы всех найдем и покараем. — Улыбнулся мне Веллиас, протянув руку в жесте поддержки, а Шон перелез со своего стула ко мне на колени
— Обязательно. — Кивнула я, мрачно размышляя над оставшимися вопросами.
[1] Оттиск мага — характерная особенная деталь для каждого одаренного существа. С ее помощью устанавливаются Школьные и Университетские отметки, заключаются королевские сделки разного рода и прочие, требующие строго индивидуального подтверждения операции.
Глава 14. В которой все резко изменилось
С бала дебютанток прошло две недели. За это время было два скучных приема, несколько закрытых обедов, тоже скучных, а вот сегодня была зимняя королевская охота. Событие, которое ожидает вся мужская половина двора по понятным причинам. Женская, впрочем, тоже ждала, потому как других поводов пощеголять своими мехами у них нет.
Я тоже была в мехах: черная блестящая шубка, черная муфта и шапка. Понятия не имею, из какого зверя сделано — я просто забрала готовые изделия из мастерской мадам Ногс и теперь их носила. Вещи были теплыми, в траур вписывались, а я не напрягалась.
Наверное, именно это притягивало всех куриц двора ко мне. Вокруг меня постоянно вились какие-то девушки разных возрастов, что-то щебетали, обсуждая погоду, изредка просили совета, но чаще всего они давали мне советы сами. «Скорее рожайте! Ведь детки — это такое счастье!» — восторженно советовала безымянная для меня леди, гордая мать аж восьмерых маленьких балованных лордиков и ледей. «Ваш супруг всегда так занят! Заведите себе миленького лакея — и ваши потребности будут удовлетворены всегда» — загадочно улыбаясь, подмигивала другая — не менее гордая обладательница целой свиты из таких вот «миленьких лакеев». «Не принимайте на работу молодых служанок. Проблем с ними не оберешься» — страдальчески закатывала глаза жена ходока.
Пока что я стоически все терпела, потому как советы были одинаковыми, советчицы на лицо тоже — я их только по духам отличала, которыми они поливались так густо, что в лесу им выжить не удастся: издалека их учуять может даже человек.
На охоте был почти весь двор, даже Раннас, хоть и ехал он отдельно. Мне с королевской конюшни выделили кобылку, в цвет моей шубке, смирную и немного грустную.
Веллиас и Сана гарцевали на своих конях, которые явно застоялись и воспринимали сейчас только одну команду — вперед. Деня и его отец, прибывшие по моему приглашению, ехали на кониках, похожих на осликов, тихонько переговариваясь.