— Нет. Прости, мне пора.
Дракет поспешил ретироваться.
Вечером он отправится в бухту. Попробует превратиться еще раз, чтобы снова увидеть закат.
Планы по захвату власти всегда начинаются с недовольства собственной жизнью. Чем может быть недоволен тот, кто живет там, где такое понятие как деньги само по себе утратило смысл?
Недоволен он был тем, что на него никто не обращает внимания. Все его научные труды, хоть и были восприняты тепло, но не вызвали такого ажиотажа, как, например, работы по выживанию в чуждых условиях Дракета, и даже пути в Ученый Совет ему не протоптали.
Он был гордым отцом аж троих детей. Это хоть и вызывало у соседей выражение, но тоже не породило особого пиетета.
Дети, правда, получились не умнее той же Шараты, которая у всех на слуху с момента рождения. «Золотой хвост! Ее отметили Боги! Она совершит что-то великое!» — двадцать пять лет заговорщик слушал весь этот бред. Слушал и наблюдал за «избранной». Что-то ничего особо выдающегося она не сделала.
В общем, злоба и честолюбие скооперировались, и родили план. Что может привлечь больше внимания, чем захваченная власть над водой? Может в родном Жареме это и не будет оценено, его, возможно даже изгонят, но на земле он точно станет центром вселенной. Глупые двуногие, наверняка, примут его за Бога.
Правда в одиночку фантазировать можно долго, сделать не получится. Так что, пришлось найти себе помощников.
Один из хранящих знания давно хотел дотянуться до знаний, которые скопили жители поверхности, и по этому поводу собрал о них много информации, и даже придумал специальный способ перемещаться над водой. На сутки точно хватит, а там разберутся.
А вторая уверена, что местное общество не в состоянии оценить ее красоту. Какое вообще общество в состоянии — было загадкой, но с ней не спорили и даже иногда комплименты делали. Беда морской девы была в том, что зубки ей достались от пираньи — даже для подводного народа слишком большие. Да и голосок у нее был… не для слабонервных — высокий хрипловатый фальцет неприятно царапал ухо.
Какие нашлись помощники. Остальные подняли бы его на смех.
А ведь такой был план! Ну вот просто загляденье! Они бы пришли на землю в водных сферах и сиянии, аки посланники Жиары — мудрые и справедливые, а старый король сам приблизил бы их к трону, потом его и уступив.
Но старый король, который ждал их три луны спустя, взял и помер. Вот кто так делает?! Столько от него зависело, что даже неприятно.
Теперь власть сменится и придется начинать все с начала. Вот у морского народа проще: даже если кто-то в Совете умирает, никто этого не замечал — народу в совете много, никакого разграничения сфер ответственности нет. Есть ученые в разных областях, так их штуки по три на любой вопрос найдется точно.
А тут… тьфу, просто. Не система, а сплошные недоработки.
Ну ничего, они втроем это все легко исправят.
Церемония захоронения правителя — событие массовое. Но принцесса пожелала хотя бы физически ограничить круг допущенных.
Народу и придворным действо показывали кристаллы, массово расставленные в городе и на территории дворца.
Правителя положено было обрядить в белое и отправить его к Грани в ладье по Постонскому морю.
Королевство давно изменилось, став прогрессивным и очень похожим на другие в Солнечном Крае, но многие традиции так и не смогли изжить. Островная часть королевства теперь что-то вроде района отдыха — там сплошь постоялые дома и чистые пляжи. Континентальная часть активно торгует, обучает студиозов, просто живет — многие даже в море ни разу в жизни не были.
А вот как — все равно морские традиции остались.
Пришлось проходить через задний двор дворцового комплекса к той части, что выходила прямо в море. Каменистой и неудобной части, лодку с которой спускали с помощью специального механизма. Даже не магии, а механизма — чтобы тело не осквернять магией и воду ею не злить, а то отправится почивший правитель рыбок кормить.
Стояла Серевина на скальном выступе, смотрела на неподвижное лицо своего родителя и пыталась попрощаться, при этом не разрыдавшись, как маленькая девочка.
До этого происшествие казалось каким-то не реальным, не настоящим, будто не случилось ничего, будто снова отцу нездоровится просто. А теперь вот он — лежит холодный с едва заметными следами разложения и готовится к последнему своему выходу в море.
— Терпи. — Прошипел ей прямо в ухо Ласель.
Правда как ему это удалось не ясно: стоял он позади на пол метра и ниже по скальному выступу. Но удалось. А она и так терпела, без сопливых в курсе, что на нее все отцовы советники смотрят сейчас и думают, стоит ее на трон сажать, или перетопчится деточка.