Рассказала, что дома у них строят из пористой породы и нужны они больше для уединения, чем для защиты. Что не принято хранить в доме много всяких вещей — лишь самое необходимое. О ее любимом кресле, которое ей удалось получить при затоплении корабля и об истлевшей мебели, которую взяли другие.
— У вас правда нет денег? — Подивился Мисар.
— А зачем? Каждый может добыть все, что захочет сам. Если кто-то не может добыть себе пропитание — община ему помогает.
Мисар теперь знал, что все учатся в Школе, чтобы научиться читать и писать, различать съедобное от несъедобного и понимать, как выжить в других частях света, если их туда занесет. Еще он знал, что семьи живут довольно закрыто и, чаще всего, пары формируются еще в Школе. Знал, что мало кто заводит больше одного ребенка. Что последний король умер своей смертью еще два столетия назад и что после него монархия как таковая потеряла свой смысл.
Знал, что подводный народ питался моллюсками, водными растениями и морскими ежами. В других регионах диета чуть корректировалась: где-то в ходу были крабы, где-то криль, а где-то и рыбы побольше.
Истребление себе подобных, если верить Шарате, было чем-то из ряда вон выходящим. Главное правило проживания в водных городах: живи сам и дай жить другому.
За рассказами и пояснениями ночь пролетела незаметно, и скоро наступил рассвет. Первый, совсем робкий, солнечный лучик пробрался в грот и Шарата поспешила переместиться на сушу так, чтобы этот лучик попал на чешую, рядом с первым пятнышком.
— Это появилось после прошлого превращения? — Спросил Мисар, тоже заметивший яркое пятно.
— Да. Может оно будет расширяться — хочу узнать. — Шарата потерла пятно.
Мисар несмело дотронулся до чешуи. Протестов не последовало, так что он положил ладонь на хвост. Чешуя была прохладной и влажной, мягкой и довольно нежной, будто плотная ткань высокого качества.
Впечатлениями он поделился с Шаратой и та немного покраснела.
Скоро она полностью высохла и снова превратилась. Приятного было мало, но результат был настолько завораживающим, что девушка была готова терпеть.
— Вот. — Мисар протянул сверток. — Это белье — чтобы прикрыть самое важное для таких как мы. Просунь в дырки ноги и натяни на попу. — Он показал руками и Шарата быстро справилась.
Правда в трусы она набрала песка, пришлось снимать, с помощью Мисара вставать, вытряхивать белье, отряхиваться от песка и надевать снова. Без песка ткань оказалась довольно приятной к коже, хоть само ощущение чего-то кроме собственной чешуи было непривычным.
— Теперь корсаж. Я не знал как объяснить, так что вот. — Мисар протянул картинку с девушкой, обладательницей очень пышных форм, едва помещающихся в похожий предмет гардероба.
Пришлось немного покрутить ткань с твердыми ребрами, вшитыми между слоями, чтобы понять как ее надеть. Предусмотрительный Мисар приобрел для девушки корсаж со шнуровкой на груди и животе. Шнурок он вдевал сам и затягивал тоже. Он даже, краснея и смущаясь, помог Шарате уложить небольшую грудь в полагающиеся места.
— Это — юбка. Я решил начать с нее, подумал, что тебе может быть удобно. — Он через голову натянул на девушку юбку из плотной, но легкой ткани с подъюбником, который пришлось долго расправлять. — Наконец, рубашка.
Он сам натянул предмет одежды не девушку, заправил за пояс юбки и правильно застегнул. Потом он протянул ей легкие флатсы — обувь на плоской подошве, защищающие пальцы ног и подошвы стоп.
— Зеркало решил не тащить, потом посмотришь.
В ответ Шарата фыркнула и подняла руку. Вода тут же поднялась и сложилась в идеально гладкую поверхность. Скудный свет стянулся к водной глади и отразил преобразившуюся водную деву.
Она долго рассматривала себя.
— Странно выглядит. — Вынесла она вердикт.
— Пойдем? — Мисар предложил спутнице руку. — Надо положить свою руку вот сюда. Сможешь опереться в случае чего.
Шарата неуверенно положила руку куда показали и сделала робкий шаг к стене.
— Нам сюда. — Улыбнулся Мисар и развернулся к выходу.
За поворотом показался пляж и море, кажущееся бескрайним. Если до выхода из грота Шарата смотрела только под ноги, то после когда они вышли, она уставилась перед собой. Восторг от зрелище захватил ее сознание. Она никогда не задумывалась над тем, что увидела на пляже, так что теперь смотрела будто впервые. На линию горизонта, на чаек, на песок и сухие камни.