Военная эскадрилья, которую собирался ввести в обращение Ашак не содержала тяжело бронированных судов. Ее главные цели — это разведка, возможно — боем, диверсия и доставка донесений.
— В случае проведения боевых действий на воде, нет смысла развязывать многомесячные боевые действия. Мелкие и верткие крейсеры с достаточным магическим обеспечением решат вопрос в течение нескольких часов, так что агрессор даже близко подойти не успеет. — Множество раз повторял на разных ученых и политических советах мужчина.
Если в первый раз его пытались осмеять за то, что он посмел употребить слова «крейсер», «мелкий», «верткий» в одном предложении, то во все последующие заседания, когда он приволакивал с собой огромный толковый словарь, «большие люди» вели себя не в пример осмотрительнее.
Калиса после окончания Академии сразу же стала капелланом, попала на судно «Атавика» и отбыла в неизвестном направлении, осуществляя свою мечту убраться из Солнечного Края. Изредка она присылала короткие записки о месте своего нахождения, но никаких подробностей там не было. Чаще всего это было короткое «В Шадартане. Скучаю. Я.» и размашистая подпись. За годы ее странствований набралось уже не мало таких записок. Ашак и Никат даже хотели составить карту, если когда-нибудь Калиса приедет на родину.
— Апатичный год какой-то. — После половины бутылки наливки изрекла Серевина.
— С каждым годом все хуже. — Согласился Никат.
И они снова замолчали, глядя на настойку.
Несмотря на отсутствие желания горевать, ни Серевина, ни Никат так и не нашли новых красок в жизни. Именно тех тонов, которых многим так не хватает в жизни. Они оба были неожиданно одиноки, но никак не могли придумать как от этого избавиться.
Оба делали свою работу, оба улыбались встречным в ситуациях, когда это было уместно и сочувствовали тем, кому это требовалось, но так и не смогли найти никого, кто стал бы им так же близок как Ласель и Шарата.
— Закончилось, видимо, наше время приключений. — Неожиданно хмыкнул Никат. — Мы стали взрослыми, подруга.
— Ты о чем?
— Помнишь, когда меня Шарата притащила сюда на последнем курсе Школы? Мы тогда как раз и пили эту наливку. — Серевина кивнула. — Вот тогда это было для меня событием. Приключением. Даже встречи с Шаратой были редкими и волнительными, а тут целое Величество. А сейчас, Величество все еще целое, я рад здесь быть, но это скорее разбавляет мою серую действительность, чем ощущается приключением.
— Да я уже замуж шла в этой серости. — Усмехнулась королева. — И никакие встречи с рифами мне эту серость не разбавляли.
— Ну ты без хвоста родилась — тебе в принципе меньше красок в жизни дано. — Поддел морской муж. — Как муж? — Тон вернулся к скучающе-серьезному.
— Болеет. — Пожала плечами женщина.
Серевина, как и требовали ее советники, вышла замуж. За ленсонского герцога, которого впервые в жизни увидела в храме. В свете того, что к власти допускать она его в принципе не собиралась, личность супруга ее интересовала мало. Через пару лет король начал чахнуть и вянуть, а в результате просто слег в своих покоях. Чтобы не болтали злые языки, Серевина к этому отношения не имела, мужу обеспечила лучших лекарей и прекрасный уход. Раз в пару дней к нему наведывалась, но он не был склонен к общению.
— Давай я его убью и тебя замуж возьму? — Вдруг предложил Никат.
Серевина сперва недоверчиво на него посмотрела, потом, удостоверившись в его серьезности, выгнула бровь.
— Ну кому ты нужна такая, с прицепом?
— Это Постон, по-твоему, прицеп? — Все еще пытаясь уловить иронию в словах единственного существа, которого могла назвать другом.
— Хуже любых спиногрызов. — Кивнул Никат. — А чем я плох? Почти весь год в море, сгинуть могу в любой момент, лучший лоцман твоего болота. Народ одобрит.
— Да народ про тебя знать ничего не знает. — Перебила Ее Величество.
— Вопрос пары недель. — Спокойно парировал собеседник. — Заговоры против тебя, вроде как закончились, пока не состаришься и из ума не выживешь, новых можно не ждать. Власть твоя всех устраивает, пока есть номинальный король. Чем живой и активный я хуже твоего болящего?