— Очень доходчиво, ваше величество. — С достоинством ответил мужчина и все-таки вышел.
— Они же сами понимают, как это важно, ваше величество. — Подала голос Иннет.
— Может за меня родишь, а я пока пойду туда, где я нужнее? — Огрызнулась в ответ. — Почему все было готово? — Вдруг заинтересовалась я, оглаживая живот.
— О чем вы?
— Мы уехали — еще шести не было, почему все было готово, если ты готовила все к полудню? — Уточнила вопрос.
— Это экстренная карета — она всегда готова. — Пожала плечами она. — Восемь месяцев назад еще приказала заложить такую: круглые сутки была запряжена карета с небольшим запасом золота и еще кое-какими мелочами.
Иннет всегда была склонна доверять своей интуиции и сегодня я была ей как никогда за это благодарна.
— Где Зарвин? — Спросила в воздух, не ожидая ответа.
— Отбыл в Ловос. — Тут же проинформировала Иннет. — Просил вам не говорить без крайней необходимости.
— Иннет. — Проникновенно позвала ее, обращая внимание на себя. — О том, почему мой муж вступает в сговор с тобой, вместо того, чтобы спокойно рассказать все мне, мы поговорим, когда все это закончится.
— Ваше…
— Еще раз обратишься ко мне по титулу и я использую нашу связь против тебя. — Прорычала я. — Сейчас я хочу, чтобы ты использовала то, что он тебе оставил для экстренной связи. Потому что ситуация более, чем экстренная.
— Да, леди. — Кивнула она и вытащила из-за ворота кругляш артефакта.
Схватки усилились и участились. Через час мне принесли доклад о количестве жертв. Волосы на голове зашевелились — почти тысяча существ, многие из знатных домов, еще больше не обремененных такими глупостями.
— Сообщите семьям. — После ознакомления с предоставленным приказала я.
Иннет коротко передала приказание за дверь и вернулась, бдить.
— Скоро к нам присоединятся наследники трона вживе. — Умилялась она раз в пятнадцать минут. — Вы счастливы, леди?
— Прямо сейчас — не очень, — кряхтела я, пытаясь найти положение, в котором мне чуть менее больно.
Еще час — два рапорта об отставке и один — о разжаловании в дворники: подробности о произошедшем еще не готовы. Еще два часа: схватки меня уничтожают, такой они силы. Разверстки взрыва лаборатории до сих пор нет, хотя и новых рапортов не поступало.
Баджер тревожно затаился где-то около кровати, вне поля моего зрения, и изредка жалобно поскуливал.
Еще через пять часов усиливающихся непередаваемых ощущений наши с Зравином дети, наконец, покинули мой уютный живот и огласили мир своими криками. Кто знает, виной тому первый вздох или ворвавшийся именно в момент, когда младший появился на свет, Зарвин.
Лекарь обмыл детей и тут же подал их мне кормить.
— Мальчики. — Сообщила я отцу, вымученно улыбаясь.
Оба присосались к груди, что оказалось несколько неприятно, но все же не так как их рожать.
— Прости. — Прижавшись лбом к моему виску тихо-тихо прошептал муж. — Я тебя бросил, душа моя…
— Заткнись, ради всех богов. — Раздраженно отрезала я, не желая показывать, как меня это задевает.
Через полчаса сопящих детей забрали, и лекарь тут же залечил все мои повреждения, хоть это и не рекомендовалось. Но я применила запрещенный прием: обещала приставить к роженицам до конца служения Ордену, то есть до конца жизни. В обители такая невидаль случалась редко, а значит тонкий как жердь лекарь вернулся бы на дорогу, чего очень не хотел, ведь тут наука, а там…
— Идем, у нас чрезвычайное происшествие. — Стоило мне вернуть возможность нормально ходить, скомандовала мужу.
Иннет, не скрывая своего отношения к происходящему, помогла надеть свежее платье, лично защелкнула ножны на предплечье и зафиксировала два пояса с материальными компонентами на вернувшейся талии.
За дверью меня ждал Иерентак, скептически меня осмотревший.
— Ваше величество, мне кажется, что вам рано ходить, а тем более… — начал он.
— Заткнись. — Рекомендовала я. — У нас два часа, потом мне детей кормить. — Все присутствующие удивленно уставились на меня. — Покараю. — Вкрадчиво напомнила я и все отмерли. — Отпуск готов?
— Да, ваше величество. Ждем только вашей команды. — Сообщил хранитель.
— Собери весь молодняк, какой есть и пару мастеров. — Скомандовала ему. — Ты остаешься здесь вместе с Иннет, и вы оба не спускаете глаз с детей.
Он молча кивнул и позвал кого-то из хранителей к себе. Я же целеустремленно зашагала на выход. Бад, что удивительно, без малейшего возражения, шел за нами.
Пока вышли ничего не понимающие молодые, пока мы организовались для перемещений — прошло около получаса. За территорией обители мастера открыли переход сразу ко дворцу. Все ближайшие здания были эвакуированы, так что окружали нас исключительно причастные к происходящему живые. Все они сосредоточенно занимались своими делами, но стоило нам вывалиться из перехода, как все обратили свое внимание в нашу сторону.
— Мастера с послужниками идут проверять готовность отпуска. Ученики идут собирать просьбы. — Отправила заниматься делом «своих».
— Ваши величества! — К нам на всех парах несся начальник гвардии.
— Я просила подробности происшествия девять часов назад. — Холодно напомнила я.
— У меня их до сих пор нет. Я же подал рапорт: согласен на дворника. — Спокойно ответил он, хотя вид имел уставший, не сказать, загнанный.
— Милая? — Привлек мое внимание муж.
— Утром взорвались лаборатории. — Коротко сообщила я. — Разверстки — ни магической, ни физической — до сих пор нет.
— Какая лаборатория? — Сипло уточнил вмиг побледневший король.
— Красная. — Уверенно ответил Немар.
В подвалах их было всего две — красная и желтая — по цвету стен определялись. Все остальные эксперименты происходили вне дворца, но были такие разработки, которые не предусматривали возможности покинуть дворец.
Я пошла проверять как исполнили мое распоряжение насчет поиска выживших. Камни как сумели растащили, куда не посмотри — наткнешься взглядом на лекарские носилки, в самих руинах башни и соседних помещениях деловито копошились живые. В основном — зооморфы и разумные животные. Хоть и не так быстро, как я хотела, но мои распоряжения выполнялись.
Вернулась к Зарвину, который уже включился в происходящее. На несколько мгновений я залюбовалась: король во всем его величии отдавал распоряжения, слушал доклады и принимал решения. Стоило ему двинуться вперед, чтобы лично оказать поддержку магам, я отмерла и отправилась проверять своих.
Как и ожидалось, подготовка к ритуалу шла полным ходом — уже начали чертить рисунок мелом из костяной пыли. Пугал масштаб: ритуал проводили за городской стеной на огромном «прострельном» поле (оно всегда поддерживалось чистым и ровным, без лишней растительности). И это самое поле было заложено телами насколько хватало взгляда.
— Ваше величество, здесь тысяча девяносто человек. — Отчитался один из мастеров. — На подготовку уйдет не меньше десяти часов таким количеством рук. Может вам…
— Не может. — Отрезала я и достала из пояса первый мелок.
***
Чертить по траве оказалось невероятно неудобно, но время за этим занятием летело незаметно и через несколько часов ко мне прислали серого от истощения мага, который должен был переправить меня к детям для кормления. За пол часа, что я находилась в обители, его тоже накормили и насильно влили укрепляющего отвара, а то еще перегорит бедолага.
Когда я вынесла ему два накопителя, он, по-моему, был готов поклясться мне в вечном служении на манер Иннет. Так он и оставался при мне до самого конца, бдительно следя за временем.
Пение я начала только через пятнадцать часов, когда и сама уже довольно давно была на укрепляющем. Закончить хотя бы первую часть ритуала оказалось невероятно, титанически тяжело. К счастью, перечислять всех поименно лично мне необходимости не было, так что, пока хранители, немного передохнувшие во время первого этапа ритуала, я немного подремала на любезно одолженном магом плаще. Было, конечно, холодно, зато вспомнила начало своего пути.