– Чудесный вечер, – ответила Аня и тем самым разбила сердечные надежды своего парня. – Конечно, разговор, который завел Лев, был не на самую интересную тему, но ,кажется, я его убедила, что жить все-таки стоит.
– Это как? – Вопрос прозвучал безо всякого интереса, но девушка этого не заметила. – Я сказала, что любовь является достаточным смыслом жизни, чтобы не мучиться по этому поводу. И Лев со мной согласился.
– А ты не спрашивала его, верит ли он в любовь?
– Нет. – Аня удивленно посмотрела на парня. – А разве такое бывает? Разве есть люди, которые не верят в любовь?
– Встречаются, – усмехнулся Ваня.
– А ты веришь?
– Я не Лев.
При прощании Лев ненадолго задержал в своей руке руку Ани. Она почувствовала тепло его ладони и покраснела. Правда, в темноте этого не было видно. Да и Ваня вряд ли заметил волнение девушки.
– До встречи, – загадочно улыбаясь, сказал Лев, и его слова прозвучали нежно и даже интимно.
– Д-до свидания, – запинаясь, ответила Аня.
– Свидание? – шутливо переспросил парень.
– Лев, ты невыносим! – Яна шлепнула его по плечу. – Пока всем.
Ваня протянул своему сопернику на прощание руку, но сделал это с явной неохотой.
– Пока.
– Спасибо за эту встречу.
На следующий день Аня с Ваней снова гуляли вдвоем по городу – до вечера они были предоставлены самим себе. Ребята уже неплохо ориентировались в столице и теперь исследовали еще неизвестные им уголки.
– Здесь, наверное, очень хорошо летом, – сказала Аня, прогуливаясь вокруг большого фонтана на одной из площадей города. – А вечером, я уверена, сюда приходит много людей. Они гуляют и кормят голубей.
– Ты и сейчас их можешь покормить. Они на юг не улетают.
– Но ведь им холодно постоянно быть на улице. Я думаю, что основная их масса отсиживается сейчас в своих гнездышках. Смотри, как их мало.
– Нет, – весело возразил Ваня и с важностью добавил: – Им надо заботиться о пропитании.
– Надо же, и у них все те же заботы, что и у людей! – воскликнула девушка.
– Только они не задумываются о смысле жизни и поэтому живут спокойно.
– Точно! – снова воскликнула Аня, будто услышала удивительное откровение. – Этим мы и отличаемся от животных! – Девушка вдруг остановилась и задумчиво сказала: – А ведь Лев прав. Мы должны размышлять о более глубоком смысле жизни, иначе чем же мы отличаемся от таких вот пташек?
– О нет! Если ты намереваешься затеять этот разговор со мной, то лучше не надо. Я не Лев, и такое…
– Я уже это слышала, и не один раз, – перебила его Аня. – Но ты вдумайся! Если, когда встанем взрослыми, мы будем думать только о том, как заработать себе на жизнь, то станем такими же, как эти птицы.
– А что в этом плохого? – Ваня непонимающе пожал плечами.
– Но они же неразумны е существа. И нам нельзя жить так же, как они.
– Скажи еще, что человек – царь вселенной.
– А что? – обиделась Аня. Ей не нравилось, что Ваня смеется над ней, как будто она говорила не о серьезных вещах.
– Ничего. Вон Лев идет. С ним и поговоришь на эту тему.
– Ой, и правда Лев! – радостно воскликнула девушка.
Вообще-то, Ваня предупредил Льва о том, куда они пойдут с Аней на прогулку. Поэтому парень и появился перед ними, но выглядело это как случайная встреча.
– Приветствую! – Он сделал торжественный жест рукой.
– Откуда ты? – весело спросила Аня. С появлением Льва у нее сразу же поднялось настроение. – Мы как раз о тебе вспоминали. Значит, долго будешь жить.
– Да? Интересно, что же вы обо мне говорили? Плохое или хорошее? Наверное, смеялись: мол, забавный Лев парень?
– Не угадал. Мы смотрели на птиц, и мне пришла в голову мысль, что ты правильно поступаешь, задумываясь о смысле жизни и высоком предназначении человека, без которого мы просто бы приравнялись к птицам и зверям. Мы не должны думать только о материальных благах.
– Ну да, – пробормотал Лев. – «Не заботьтесь о том, что вам есть и что пить. Посмотрите на птиц небесных, которые не сеют и не прядут, не собирают в житницы, и Отец Небесный кормит их. Вы не гораздо ли более птиц…» Это Нагорная проповедь Христа.
– Тоже бабушка научила? – поинтересовался Ваня.
– Нет, это уже я сам прочитал. Я вам не помешаю?
– Конечно, нет! – сказала Аня, улыбнувшись.
«Почему она так ответила? – хмуро подумал про себя Ваня. – Разве раньше она не просила меня о прогулках вдвоем, где нам никто бы не мешал? Куда же теперь пропало ее желание?» Ответ напрашивался только один: интерес девушки к Ване прошел. Общение со Львом для нее теперь стало более занимательным чем прогулки наедине с ним, с Ваней. Парень вздохнул и отступил в сторону, предоставляя возможность Льву завоевывать и дальше расположение Ани, при этом убеждая себя, что так для нее будет лучше.
– Мы идем есть мороженое и пить горячий чай с ликером! Как вам моя идея? – Лев посмотрел на Аню, потом на ее парня.
– Да, можно. Мы давно уже гуляем и немного замерзли. – Девушка тоже посмотрела на Ваню.
– Желание дамы – закон, – отозвался тот довольно небрежным тоном. – Куда мы идем?
– Ко мне домой, – просто, сказал Лев и даже не покраснел от наглости. – Это ведь недалеко отсюда.
– Я так и подумал, – буркнул Иван и отвернулся, недовольный таким поворотом дел. – Ты нас приглашаешь? – кокетливо спросила Аня.
– Ну, конечно! Разве я этого не сказал? – Лев подошел ближе и подставил девушке локоть, чтобы она могла за него ухватиться.
– А Яну ты позовешь? – спросила Аня, автоматически положив ладошку на руку Льва. Другой она все еще держалась за локоть Вани.
– М-м… она… у нее какие-то неотложные дела. То ли сауна, то ли встреча с парикмахером.
– Это действительно очень важное дело, – согласилась Аня, вспоминая себя за тем же самым занятием, которое когда-то изменило всю ее жизнь.
Ведь именно в парикмахерской она однажды поняла, что привлекательным человека делает не только внешность, но и его отношение к самому себе. Если воспринимать самого себя как какого-то урода, то именно это и будет написано на лице, а это ни внешней, ни внутренней красоты человеку никак не прибавит. Сделав хорошую прическу и подходящий макияж, Аня смогла тогда изменить мнение о себе самой. И она действительно преобразилась, хотя не очень изменилась внешне. И с Ваней•у нее тогда все наладилось.
Дом, в котором Лев снимал квартиру, действительно находился не очень далеко. Лев все заранее продумал и хорошо подготовился к встрече гостей. Стол был накрыт за пять минут.
– Ты будто ждал кого-то, – не удержался и съязвил-таки Ваня.
– Да, я ждал Яну, а с ней получился такой облом, – не растерялся Лев, но при этом бросил на Ваню недовольный взгляд.
– Она, наверное, еще придет позже? Может, не стоит нам все съедать? – стараясь не обращать внимания на Льва, сказал Ваня.
– Ну, мы ведь не обжоры, – хихикнула Аня, подходя к роскошно накрытому столу. – Мы возьмем свое, то есть чай, и оставим все остальное. Яна и не заметит, что чего-то не хватает.
– Да не беспокойтесь вы об этом. Еда для меня не проблема.
– Ах, ну да. Я об этом совсем забыла, беззлобно усмехнулась в ответ девушка. – Ты же у нас человек, для которого материальных проблем нет, и поэтому приходится размышлять на такую трудную тему, как смысл жизни.
– Смейтесь, смейтесь, – откликнулся Лев, разливая горячий чай по чашкам.
– Мы ведь шутим.
– Ну вот, можно приступать к трапезе. – Лев сделал приглашающий жест. – Честное слово, я не хотел хвастаться своим достатком. Просто так получилось, что мой холодильник был всем этим наполнен.
– Давайте наконец греться, – нетерпеливо предложила Аня, глядя голодными глазами на тарелки с едой, которыми был заставлен стол.
На несколько минут в комнате воцарилось молчание. Ребята действительно замерзли, а потому с удовольствием пили горячий чай. Согревшись, опять начали разговор. Только Ваня почти не участвовал в нем. Он даже не прислушивался, о чем беседуют Лев с Аней. Парень думал о своем и все больше становился угрюмым, замыкался в себе.