Архитектурная отделка моста в стиле модерн выполнялась французскими архитекторами Вильброде Шабролем и Рене (Рене Август Гастон Антуан) Патульяром[21]. Она получила одобрение специальной комиссией Академии Художеств под председательством Р. А. Гедике, в которую входили: архитекторы Л. Н. Бенуа, А. Н. Померанцев, Г. И. Котов, художник М. П. Боткин и скульптор М. А. Чижов.
Интересно был решен гранитный ледорез с фонарем, установленный по оси опоры разводного пролета и служивший маяком-ориентиром проходившим судам. Интересны также ростральные колонны-обелиски при въезде на мост. Каждый из них состоит из гранитного пьедестала и четырехгранного пирамидального обелиска, украшенного у основания с четырех сторон рострами, поддерживающими арматуру с круглыми светильниками. Завершали обелиски фигуры двуглавых орлов с распростертыми крыльями. В советское время их заменили пятиконечные звезды. Обелиски сооружены из двух сортов гранита, отличающихся обработкой и цветом. Пьедесталы сделаны из розового (пютерлакского) гранита чистой тески, четырехгранное завершение — из красного (гангеудского) полированного гранита. Ростры кораблей — из патинированной бронзы, отлиты по моделям эстонского скульптора А. Г. Адамсона. На пьедесталах обелисков установлены бронзовые мемориальные доски с текстами, повествующими о событиях, связанных с закладкой и окончанием строительства моста, а также об участниках этого строительства. Доски установлены в 1903 г., в 1950-е годы утрачены и восстановлены в 1994 г. по проекту архитектора А. Л. Скиба.
Мост имеет маленький «секрет». На его перилах находится точка, которая точно фиксирует середину моста. Она помещена в том месте, где орнамент решетки меняет свой наклон. Решетка моста была отлита на заводе фирмы Ф. К. Сан-Галли. Еще одной особенностью моста является то, что с него можно увидеть еще семь мостов — Иоанновский, Сампсониевский, Дворцовый, Эрмитажный, Верхне-Лебяжий, Прачечный и Литейный.
Одновременно со строительством моста Восточно-финляндским гранитным акционерным обществом производилась постройка гранитных набережных под руководством А. А. Смирнова, которого 6 июля 1902 г. заменил Е. К. Кнорре. Набережные протяженностью около 1100 м соединили Троицкий, Иоанновский и Сампсониевский мосты. Весь комплекс работ по их возведению был завершен в 1907 г.
В соответствии с договором подряда между городом и фирмой «Батиньоль» строительство велось русскими рабочими из отечественных материалов и должно было закончиться в 1901 г. Фирма в обусловленные сроки не уложилась, сдала мост в эксплуатацию на полтора года позже и выплатила городской казне 150 тыс. рублей штрафа[22].
Открытие моста в мае 1903 г. совпало с празднованием 200-летия Петербурга. В торжественной церемонии участвовали император и обе императрицы — царствующая и вдовствующая.
Утром 16 мая, в день рождения города, городской голова П. И. Лелянов поднес государю и вдовствующей императрице бархатную подушку с кнопкой, соединенной электрическим проводом с разводным механизмом моста. По новому мосту прошел крестный ход с иконой Спасителя, хранившейся в Домике Петра. Церемония сопровождалась звуками пушечного салюта и колокольным звоном городских храмов.
Со строительством Троицкого моста связано возведение еще одного приметного объекта в нашем городе — костела, построенного по проекту Л. Н. Бенуа и М. М. Перетятковича в 1909 г. в Ковенском переулке. При его строительстве были использованы пожертвованные фирмой «Батиньоль»[23] гранитные плиты и другие материалы, оставшиеся после постройки моста и набережных. Руководил работами по строительству костела главный строитель моста И.А.Ландау.
В октябре 1918 г. Троицкий мост переименовали в мост Равенства. После гибели лидера ленинградских коммунистов С. М. Кирова в 1934 г. мост стал называться Кировским.
В 1942 г. в пролет моста влетела немецкая авиабомба и упала рядом с быком. Удар был сильный, но бык устоял. Рядом с мостом упал сбитый немецкий «мессер». В 1944 г. начались работы по восстановлению моста. Примечательны впечатления одного из водолазов, производивших восстановительные работы на дне Невы:
«Течение тут стремительное. Трудно устоять. Камешки, как ветром, сдувает со дна, и они в постоянном движении. Чтобы меня не унесло водоворотом, как глушенную снарядом салаку в море, сверху спущен толстый щит. Под его защитой — в первоначальном значении слова — я работаю, забывая о времени. Представление о времени под водою теряется. Время течет, как вода».
21
Оба французских архитектора получили за постройку Троицкого моста по ордену Почетного легиона.
22
Фирма освобождалась от ответственности за просрочку в работах только в трех случаях: «если бы промедление было вызвано общественными бедствиями — войной, повальными болезнями, гибелью груза вследствие бури».
23
Фирма, основанная в 1871 г. и называвшаяся первоначально «Эрнест Гуэн и компания», существует и в наши дни, называется — «Спи Батиньоль». В начале 1990-х гг. в средствах массовой информации говорилось о ее участии в совместных предприятиях на территории нашей страны, а также об участии фирмы в прокладке тоннеля под Ла-Маншем.