Наплавной мост, имевший, как мы уже знаем, массу недостатков в эксплуатации, не устраивал жителей столицы, и они неоднократно обращались к городским властям с просьбами о постройке между Петербургской стороной и центральной частью города более надежной постоянной переправы. Так, в 1878 г. было подано коллективное заявление 322 местных домовладельцев.
В 1882 г. аналогичное заявление подписали 355 домовладельцев и 22 учреждения (в том числе Университет, два Кадетских корпуса, Павловское военное училище и т. д.). В 1885 г. городские власти получили прошение уже от 1860 владельцев домов, участков и торговых заведений. Были прошения и индивидуальные, с достаточно оригинальной мотивировкой. Так, некий господин А. Плишен предлагал построить мост от Петропавловской крепости к Мошкову переулку на случай войны и смут. По его мнению такой мост смог бы обеспечить быструю эвакуацию ценностей из дворцов и банков, «а может быть и для сбора семейств тех, против кого восстанет народ».
Решение Городской думы о строительстве третьего постоянного моста через Неву было принято 9 октября 1891 г. В апреле 1892 г. Городская управа объявила международный конкурс на составление проекта Троицкого моста. По прошествии шести месяцев поступило 16 проектов. Первая премия в 6000 рублей была присуждена французской фирме инженера Александра Густава Эйфеля (известного сооружением трехсотметровой башни в Париже[20]) за проект моста арочной системы под девизом «Минор».
Фирма Эйфеля предложила и еще один проект под названием «Мажор», отличавшийся принципиально от «Минора», этот проект Городская управа также приобрела у фирмы.
Однако, строительство моста стали вести по проекту другой французской фирмы — «Батиньоль», который не участвовал в конкурсе. Император Николай II 5 июня 1897 г. утвердил этот проект, сметная стоимость которого составила 5 млн. 200 тыс. рублей. Проект предусматривал использование трехшарнирных арок с консолями, требовавших значительно меньше металла по сравнению с остальными проектами.
Торжественная закладка моста была произведена 12 августа 1897 г. Начало постройки совпало с моментом политического сближения России и Франции. На церемонии закладки моста, помимо членов царской фамилии во главе с Николаем II, присутствовал также президент Франции Ф. Фор и другие официальные лица.
Император, члены царской семьи и французский президент положили в основание моста со стороны Суворовской площади по золотой монете.
Строительство моста возглавили разработчики его проекта — сотрудники строительной фирмы «Батиньоль», инженер Иван Августович Ландау (Жан или Ян Ландо) и его коллега французский инженер Артур Флэше. Ландо (или Ландау) имел польское происхождение, учился в Варшаве и Париже. В 1896 г. он переехал на постоянное место жительства в Петербург, долгое время проживал на Гагаринской улице. В 1923 г. он уехал в Польшу, где и скончался. Его сын Густав, тоже инженер, остался в Петрограде и был расстрелян в 1937 г. От фирмы «Батиньоль» в строительстве моста принимали участие инженеры М. Бернар, Е. Бонневе, Л. де Лонги. Главная контора по постройке Троицкого моста находилась по адресу: Аптекарский переулок, 4, а мастерские — на Троицкой площади.
В Исполнительную комиссию Городской думы по строительству моста под председательством генерал-лейтенанта А. И. Глуховского входили крупнейшие специалисты того времени; Н. А. Архангельский, Л. Ф. Николаи, Л. И. Новиков, А. П. Веретенников, Н. Б. Богуславский, Ф. Б. Зброжек, Г. Н. Соловьев. Консультантом по техническим вопросам с русской стороны был профессор Н. А. Белелюбский. В инспекцию технического надзора входили мостовики: В. А. Берс, Г. Г. Кривошеий, А. П. Пшеницкий.
Комиссия размещалась на Большой Дворянской улице в доме 7.
Конструкция моста состояла из постоянной пятипролетиой чисти, двухрукавного разводного пролета у левого берега и земляной дамбы — у правого. Ажурные металлические конструкции пятипролетной части моста внешне напоминают пологие арки, однако, в действительности они представляют собой сочетание двух других типов конструкций — консольно-арочных и консольно-балочных ферм. Левобережный разводной пролет был решен в виде двухконсольной уравновешенной фермы, вращающейся вокруг вертикальной оси, находящейся на первом от левого берега цилиндрическом быке. В результате переработки проекта правый берег с металлической частью соединила трехпролетная гранитная эстакада, выполненная по проекту инженера Г. Г. Кривошеина при участии инженера-архитектора В. П. Апышкова. Мост выделялся красотой силуэта, изысканностью пропорций и элегантностью форм. Периодическая печать начала XX века называла его не иначе как французской или парижской красавицей.
20
В Петербурге, в увеселительном саду «Аквариум» на Каменноостровском проспекте, неподалеку от Троицкого моста, в начале 1890 г. можно было увидеть модель этой башни в одну десятую ее натуральной величины, построенную изо льда и дерева.