Я с щелчком открыл багажник и позволил Эйвери залезть первой, а затем последовал за ней. Я слышал звуки закрывающихся дверей машины, когда захлопывал багажник, прижимая Эйвери ближе к себе. Она ещё раз удостоверилась, что с Эйми всё в порядке, прежде чем посмотреть мне в глаза. В её взгляде читалось недоверие.
- Мы выбрались, малышка, - сказал ей я, положив ладони на щёки так, что ей приходилось приподнимать голову, чтобы посмотреть на меня. Её глаза блестели от скапливающихся в них слез, которые так и не перелились через край, а её улыбка шириной с милю растянулась на лице.
Мы только что сделали это.
- Олли, езжай! - нетерпеливо закричал Луи. Я даже не понял, что машина не двигалась. Единственное, о чем я успел подумать, - это что мы выбрались оттуда.
- Я… Я не могу, - заикаясь, произнёс Олли.
Кровь застыла у меня в жилах, и я почувствовал, как сжалось тело Эйвери. Мгновенный ужас, исказивший её лицо, заставил мой желудок неприятно перевернуться, и я обнял её ещё крепче. Её тело начало дрожать, и меня так расстраивало то, что она боялась. Мне хотелось, чтобы она знала, что я всегда смогу защитить её и что ей никогда больше не придётся бояться.
- Что значит ты не можешь? - сказал Лиам, которому не удалось скрыть в голосе накатывающую на него панику.
- То и значит, - сказал Олли на этот раз чуть громче и неуверенней. - Всё, что я знаю, - это что у нас полный баг бензина, а машина не заводится. Все останьтесь здесь, не выглядывайте из машины, мне нужно поверить двигатель.
Моё сердце забилось ещё чаще чем раньше, я залёг на низ багажника вместе с Эйвери и прижимал её к себе. Она словно остолбенела, а её лицо было полно боли и ужаса. Я знал, что она ожидала худшего, большей частью из-за того, что с ней обращались именно так уже много лет. Но одно я знал наверняка: мне было необходимо оберегать её и провести нас через это. Мне нужно было сделать это ради неё.
Олли вернулся спустя несколько секунд, и выражение его лица, не вызывало ничего, кроме того самого ужасного чувства в моём животе, когда он словно завязывался тугим узлом.
- Все провода перерезаны, - сказал Олли неестественно напряжённым голосом. - Нам нужно бежать, мы не можем оставаться…
Оглушительный выстрел не дал Олли закончить, и на моих глазах он свалился с ног. На то, чтобы осознать, что его только что застрелили, не потребовалось много времени, и я даже знать не хотел, кто это сделал. Эйми закричала и звала маму, пытаясь перелезть в багажник, в то время как у меня в ушах всё ещё звенел этот звук пронёсшейся вблизи пули.
- Джейку нужна я, - сказала Эйвери. Её лицо было таким бледным, что казалось, что её вот-вот стошнит. - Он заставит меня вернуться. Найл, тебе нужно заботиться об Эйми…
- Я пойду к Олли, мне нужно убедиться, что с ним всё в порядке, - сказал Лиам.
- Нет! - закричал Луи. - Лиам, если его застрелили, то его застрелили. У нас нет на это времени, кто-то расхаживает с оружием неподалёку, и если мы остановимся из-за Олли, застрелят нас, а от этого никому лучше не станет. Нужно бежать, как он сказал, к лесу за мотелем. Постарайтесь не разбиваться по одному и прячьтесь.
После его речи последовала короткая пауза, когда никто ничего не делал, а затем, как по команде, Гарри распахнул дверь, и мы все действовали одновременно. Было ужасно страшно осознавать, что я или Эйвери или Эйми могут быть убиты в любую секунду кем бы то ни было с пистолетом.
Мы выбрались из машины и рванули к лесу, Эйми была у меня на руках, а Эйвери изо всех сил бежала сзади. Я слышал залпы пистолета где-то позади и ожидал, что мучительная боль пронзит меня, но, к счастью, ничего такого не произошло ни с кем из нас, пока мы добежали до первых деревьев. Я знал, что нас преследовали, и решил не тратить время впустую на то, чтобы обернуться и посмотреть, насколько близко они подобрались к нам.
- Продолжайте бежать, - задыхаясь, произнёс Гарри. - Они следуют за нами. Это Джейк и Кейт.
- Но как?! - услышал я вопрос Эйвери, за которым последовал подавленный всхлип.
- Не задавай вопросов, просто беги, - ответил Гарри.
Эйми железной хваткой вцепилась в мою футболку, она держалась так крепко, что её ногти врезались в мою кожу. В тот момент меня не заботила боль, куда важнее было остаться в живых.
- Не отдавайте меня ему! - заплакала Эйми.
- Никогда, - пообещал ей я. - Ты видишь кого-то за нами? - Было трудно говорить, когда мне критически не хватало воздуха. После такого быстрого бега понимаешь, в какой же ты ужасной форме, но я же не планировал оказаться в подобной ситуации.
- Нет, - сказала Эйми, громко всхлипывая. - Они ушли.
- Хорошо, - с отдышкой произнёс я, нагибаясь под ветками и перепрыгивая через корни деревьев. Я потел как сумасшедший, а моё горло ужасно пересохло, но единственное, о чём я думал, - это что мне необходимо перенести Эйми в безопасное место. Мне нужно было убедиться, что моя маленькая девочка в безопасности.
- Где мамочка, Галли и Луи? - спросила Эйми. Я нахмурился и остановился, кружась на месте. Вокруг я видел только зелень… Казалось, что меня окружали километры дремучего леса, а мы были совсем одни.
Я моментально нырнул под разросшийся куст и старался как можно лучше спрятать Эйми. На ней были тёмные джеггинсы и футболка небесно-голубого цвета, так что мне не нужно было беспокоиться о том, что её одежда будет выделяться. Я поправил несколько веток, чтобы кустарник полностью укрыл нас, убедившись, что моя чёрная кофта полностью скрыла мою белую футболку и мои джинсы были также не видны.
- Что мы делаем? - спросила Эйми, дрожа от страха. - Я боюсь.
- Не бойся, - прошептал я ей в ответ, поправляя заколку в её волосах. - Мы играем в прятки, ясно? И сейчас нам нужно вести себя как можно тише, чтобы нас никто не нашёл.
- А что, если нас найдут? - вслух высказала она свои опасения.
- Не найдут. Я этого не допущу, - сказал я, крепко прижимая её к себе.
- Я хочу к мамочке, - прошептала она, начиная плакать.
- Я тоже, принцесса, - сказал я, наморщив лоб. Я всё ещё пытался восстановить дыхание. - Я тоже. - Мне оставалось только молиться о том, чтобы Эйвери сейчас была в безопасности, но я был уверен, что если бы она попала в беду, она бы закричала, чтобы привлечь внимание. Она была умной женщиной и не стала бы думать дважды о таких вещах.
- Я думала, Зейн герой, - сказала Эйми, нахмурившись. - Где же он?
- Он придёт, чтобы всех нас спасти, - сказал я; моё сердце бешено стучало в груди. - Он и Сэм. Вот увидишь, они помогут нам и также вызовут полицию, и мы уедем далеко-далеко отсюда. - Наконец я взглянул на Эйми и, увидев, что она тяжело дышала, тут же понял, что у неё начался приступ паники.
- Хей, хей… - проворковал я. - Сделай глубокий вдох, Эйми. Мы справимся с этим. Тебе нужно послушать меня, Эймс, хорошо? Повторяй за мной. - Она посмотрела на меня своими большими блестящими глазами, и я сделал несколько глубоких вдохов, следя за тем, как она делала то же самое.
- Я хочу его побить, - сказала Эйми через некоторое время.
- Кого? - шёпотом спросил я, оглядываясь, чтобы посмотреть, не видно ли кого-то поблизости.
- Моего старого папу, - сказала она и добавила: - Вот так. - Я наблюдал за тем, как она повернулась к определённому растению рядом с нами и кулачком ударила его. Несмотря на то что со стороны это выглядело смешно, я не смог засмеяться. Я слишком боялся, что когда вернусь к мотелю, то увижу тела всех своих друзей у себя под ногами. Что я буду без них делать?
- Эй, - сказала Эйми, нахмурившись, когда заметила, что я тоже начал сходить с ума. Так как она лежала у меня на груди, я был уверен, что она прекрасно чувствовала моё бешеное сердцебиение. - Делай то же, что и я, - повторила она мои слова и начала дышать так, как я показывал ей некоторое время назад, и это заставило меня слегка улыбнуться.