Мы завернули на парковку Мотеля 6, и я вздохнула. Наконец-то мы вернулись в наш номер, где я могла уснуть и не думать о текущей ситуации. Мне нравилось проводить время с Найлом, правда нравилось, но было очень утомительно надевать на себя чужую маску в его присутствии, строить новую жизнь изо лжи, и, к тому же, моя трёхлетняя дочь наблюдала, как это всё разворачивалось.
Найл опять опередил меня и уже отстёгивал Эйми, а я и не видела, что она, оказывается, уже уснула. Я чувствовала себя ужасной мамой, потому что не дала ей сегодня поспать днём. Но это лишь означало, что она проспит дольше завтра, и тогда я смогу сходить за продуктами с тем маленьким количеством денег, что было у нас на тот момент.
— Спасибо, — я улыбнулась Найлу. На его щеках выступил светлый румянец, и он пожал плечами, поддерживая голову Эйми.
— Без проблем. Я подниму её в ваш номер для тебя, — прошептал он, поправляя волосы Эйми. Я порылась в своей небольшой сумочке, отдала ему ключи и пошла за ним.
— Я думал, ты сказала, что твои родители вернутся сегодня, — Найл нахмурился, смотря прямо мне в глаза. Чёрт, я совсем забыла про это. Я уже тонула в собственной лжи, хотя не прошло ещё и двух недель.
— А… Да, эм, моя мама позвонила и сказала, что… ей, ну, нужно сделать что-то, — я врала без какой-либо надежды на то, что он поверит, а лицо покрылось густой краской. Я знала, что он не был тупым. Было очевидно, что он пытался подловить меня хоть на чём-то.
— Да? Например, что? — в голосе Найла отчётливо слышался сарказм и некая горечь. Это напомнило мне то, как Джейк говорил в хорошие дни, прежде чем всё пойдёт снова наперекосяк. Мои руки начали трястись. Если и этот человек оказался бы таким же, как Джейк, то бежать мне было некуда. И вот он, стоит с моей дочерью на руках.
— Я не знаю, — пискнула я. — Думаю, она вернётся утром. С моим папой, — кое-как выговорила я. Он только покачал головой и вздохнул, покрутив ключ в руках и вставив его в замок. И тут меня вдруг осенило, что он вот-вот войдёт в маленькую комнатку с только одной кроватью, хотя я говорила ему, что нас четверо.
— Что за… — начал он, оглядывая наш тесный номер. Мне хотелось развернуться и сбежать от него, но я мало что могла сделать, потому что Эйми была у него. — Я думал, ты живёшь с мамой, папой и сестрой. Здесь только одна узкая кровать.
— Ну, да, это потому что, эм, у моих родителей соседний номер, — это первое, что пришло мне в голову.
— Это чушь, и ты знаешь об этом, Эйвери, — спокойно сказал Найл; его глаза мягко всматривались в мои, будто он мог взглядом прочитать в них всю ложь, как если бы это было написано на бумаге. Я сглотнула и отступила назад, и на лице Найла показалась жалость.
— Я занесу Эйми, а потом нам с тобой нужно будет поговорить. Хорошо? — тихо сказал он, его голос был похож на бархат. Я могла с уверенностью сказать, что он понимал, что что-то было определённо не так, и пытался быть осторожным со мной. Я кивнула, несмотря на то что все до единой части моего тела будто онемели.
Я ждала, когда вернётся Найл на маленьком балконе, сидя на зелёном пластмассовом стуле и всматриваясь в ночь. Я слышала, как трещала саранча и летали светлячки где-то вдалеке, пыталась переключить внимание на что-нибудь другое, но в голову снова и снова приходило только одно:
Я должна буду рассказать Найлу.
Спустя ещё несколько минут он присоединился ко мне. Он сгорбился рядом со мной на своём стуле, оглядываясь и не произнося ни слова. Я не знала, кто первым нарушит тишину, но была уверена на все сто процентов, что не хочу, чтобы это была я. У меня не было ни малейшего представления о том, что вообще должна говорить: “Эй, невероятно привлекательный и известный парень, которого я только что встретила, я залетела, когда мне было шестнадцать, от моего жестокого парня.”
С какого дуба я должна упасть, чтобы сказать такое?
— Эйвери, где твои родители? — спросил он. — И, пожалуйста, правду на этот раз, — он напомнил мне, и я кивнула.
— Вероятно, они в Неваде. Они живут там, — призналась я таким тихим голосом, которым только смогла. Он сидел молча некоторое время, как будто вникал в каждое сказанное мной слово. Наконец, он кивнул.
— Так значит, они не вернутся. Здесь их никогда и не было, — сказал он. Я ещё раз кивнула, чувствуя себя как на допросе.
— Мне так жаль, что я наврала тебе. Я не хотела, но это было необходимо, — выпалила я. — Ты не понимаешь, я была вынуждена. И если бы ты знал, ты бы согласился со мной, — продолжала я. Найл придвинулся и потянулся к моей руке, но я одёрнула её. Мне потребовалась секунда на то, чтобы осознать, что он пытался всего лишь взять её, и я чувствовала себя очень глупо, из-за того что сопротивлялась.
— А Эйми? Почему тогда она здесь с тобой? Разве она не должна быть в Неваде с мамой и папой? — На этот раз он не пытался коснуться меня, он понял, что я предпочитаю соблюдать дистанцию. Я прикусила губу, а к глазам уже подступили солёные слёзы. Я обещала себе, что не буду плакать. Я собиралась во всём признаться, но когда я проигрывала эту сцену в своей голове, всё казалось гораздо легче.
— Она со своей мамой, — сказала я, шмыгнув носом. — Потому что Эйми моя. Я её мама. — Почти в ту же секунду я подняла глаза посмотреть на его реакцию. У него отвисла челюсть, но он быстро поправил себя и закрыл рот. Я вздохнула, чувствуя, как с моих плеч упал тяжёлый камень. Мне было гораздо лучше теперь, когда я рассказала всю правду.
— Эйми… твоя? — казалось, он всё ещё пытался собрать все части вместе в одну картинку. Я кивнула, вытирая слёзы рукавами кофты. — Оу, Эйвери, — он подвинулся ко мне и обернул вокруг меня руки. Я замерла на несколько секунд. Я не понимала, почему он обнимал меня, но обнаружила, что сама делаю то же самое.
— Мне было так плохо, когда я врала тебе, Найл. Правда, честное слово, — я всё говорила и говорила. Он просто покачал головой и прижал меня ближе к себе. Я не понимала почему, но его объятия успокаивали меня.
— Нет, тебе не нужно извиняться передо мной, — прошептал он. — Я просто… Я немного расстроен. Почему ты солгала мне? Я бы не злился. — Ну, если бы я знала это тогда, я бы не солгала об Эйми.
Я горько усмехнулась.
— Ну же, Найл, я не дура. Ты богатый и успешный, а я… не знаю. Я не хотела, чтобы ты думал, что я неудачница, которая забеременела подростком. Несмотря на то, что всё, в принципе, так и есть, — я вздохнула и повернулась к нему. — Это было очень глупо.
— Немного, — признался он, улыбнувшись. — Но если у тебя есть Эйми, значит, где-то для полной картины должен быть парень? Где он? — Он нахмурился, всё ещё пытаясь найти все ответы и собрать пазл.
— Его больше нет в картине, — это всё, что я хотела ему рассказать на тот момент. И я увидела понимание в его глазах: он явно не собирался заставлять меня отвечать. Я не могла сказать ему или кому-то ещё. Мне просто нужно немного времени, и тогда всё самое уйдёт.
— Хорошо.
— Но ты… - я вздохнула. — Я вовсе не хочу, чтобы ты жалел меня. И я именно это имею в виду. Я несу ответственность за свои действия и буду с Эйми до конца своей жизни. Я сделала что-то очень глупое и не хочу, чтобы ты презирал меня. Хотя, я думаю, ты и не будешь.
— Конечно нет, — согласился Найл.
— И я очень надеюсь, что мы всё ещё можем быть друзьями. Я знаю, что не заслуживаю этого после того, как соврала тебе, но я была бы очень признательна.
Найл кивнул: — Я хочу сказать, что это вполне разумно. Мы одни в мотеле, и я готов простить тебя, если ты окажешь мне одну услугу. — Я подняла брови.