Появившиеся 20 лет назад утилитарные 4-колесники поначалу оснащали одноцилиндровым 4-тактными двигателями рабочим объемом 250–300 см3 и мощностью 16–22 л.с. с автоматическим центробежным сцеплением, 4- или 5-ступенчатой коробкой перемены передач (КПП), 2-ступенчатым демультипликатором и карданными приводами на заднюю ось или обе. Лишь американская Polaris иногда применяла 2-тактники с автоматической клиноременной передачей и передней подвеской типа Мак-Ферсон. Однако и она вскоре стала делать машины «как все», памятуя, что с автоматическим сцеплением и вариатором — двигателем не затормозишь. Чтобы сохранить это свойство, не пользуясь рычагом КПП, конструкторы фирмы Honda на модели TRX500FA установили гидротрансмиссию с кнопочным управлением пальцем левой руки.
Спортивные мотовездеходы облегчаются до 150 кг (в частности, у них нет багажников) и оснащаются мощными моторами (по 5 клапанов в цилиндре), со спаренными карбюраторами и другими наворотами.
ATV способствовали прогрессу мотоциклостроения и развитию связанного с ними рынка, что заметили наши специалисты и первым делом в 1985 г. провели дискуссию о том, каким должен быть мотоцикл для села. Именно тогда главный конструктор Тулмашзавода В. И. Пудовеев высказал мысль: «Такую машину создать можно, применив 3- или 4-колесную схему». Не прошло и года, как на Ковровском заводе имени В. А. Дегтярева (ЗиД) В. Г. Андрианов, Б. К. Седенков, Ю. М. Смирнов и другие сделали 4-колесник марки ЗДК-175-4ШП и вскоре получили авторское свидетельство № 31639. В 1986 г. на ЗиДе начали изготавливать эта аппараты и через год выдали заказ на изготовление для них задних мостов ТМЗ, где разработку чертежей поручили конструктору С. М. Дворядкину. О тех днях вспоминает технолог ТМЗ В. Ю. Щипцов: «Корпусные детали пришлось неоднократно уточнять, чтобы обеспечить программу выпуска 300 штук в месяц». Изготовление задерживалось, и, чтобы его ускорить, эту работу поручили специально созданному малому предприятию «Альтаир». Первые образцы новинки сделали в 1989-м, спустя год освоили серийный выпуск. С тутаевским задним мостом начали изготавливать харьковские (ЗиМ-350) и ковровские 4-колесники, применив на первом 2-цилиндровый 2-тактный мотор с жидкостным охлаждением, а на втором — одноцилиндровый «воздушник».
Не дремали и самодельщики. Так, учитель труда из г. Нарвы А. Юлле изготовил 4-колеску «Бара-бу» и победил в конкурсе «Саммото-90». Это был вызов профессиональным конструкторам отечественных мотовездеходов. Ведь тогда ЗиД и ЗиМ приостановили выпуск 4-колесок, а ТМЗ — задних мостов (на его складе скопилось более 800 изделий).
Выход из «4-колесного тупика» подсказал руководитель «Альтаира» О. М. Свещинский. Он предложил выпускать собственную модель ATV — «Рысь», используя задел задних мостов. На уговоры заместителей директоров и главных конструкторов ушло два года. Наконец ему и его 18 сторонникам (Н. Н. Голубеву, Б. Г. Савельеву и др.) разрешили заняться этим, но на свои деньги, собранные с большим трудом. Энтузиасты организовали малое предприятие «Минитехника» — и дело пошло.
Спроектировали машину быстро, но лишь в 1995 г. удалось сделать три опытных образца, истратив на них все собранные деньги. Спустя год выиграли тендер поддержки малого бизнеса. Чтобы им воспользоваться, подготовили массу документов и проверили новинку на соответствие требованиям стандарта «Евро-1». Испытания оплатил ТМЗ, и именно поэтому на его имя выдали сертификат «Одобрение типа транспортного средства», разрешающий мотовездеходу «Рысь» движение по дорогам общего пользования. Езда же по бездорожью — это его особое свойство.
Вот как устроен тутаевский мотовездеход. Основа конструкции — пространственная трубчатая сварная рама. Передняя подвеска — двухрычажная, поперечного типа, с пружинно-гидравлическими амортизаторами; схождение колес регулируется рулевыми тягами. Задний мост жестко установлен на раме. Двигатель типа ИЖ-Ю5КСБ1-08, разработанный на «Ижевском механическом заводе», крепится, как на мотоцикле. Тормоза — колодочные, с двухконтурным диагональным «жигулевским» гидроприводом, стояночный тормоз приводится тросами, и только на задние колеса. Передача от мотора к ведущему мосту — цепная. Последний содержит 2-ступенчатый демультипликатор, планетарный блокируемый дифференциал и реверс. Шины — специальные. Передние — шириной 220 мм, задние — 270 мм. Пластиковая и металлическая облицовка крепится к раме.