Послушный автомобиль встал как вкопанный, чуть не выбросив Максима из салона через ветровое стекло. Он устал, битый час колеся по городу в поисках жены.
- Ну, ничего, успокойся, - шептал он, пытаясь привести себя в чувство. - Сегодня у любимой жены юбилей и я, как преданный муж (усмехнулся Максим) просто обязан ее поздравить со столь знаменательной датой.
Максим выехал из дома несколько часов назад, твердо решив сделать Наталье сюрприз. Заехал в ювелирный магазин и, распахнув двери, вошел в пустой салон. Миловидная девушка за стойкой, профессионально оценив припозднившегося клиента, продемонстрировала все свои тридцать два белоснежных зуба и, указав затянутой в белую перчатку рукой на сиявшие всеми цветами радуги застекленные витрины, хорошо поставленным голосом спросила:
- Чем могу вам помочь?
Максим со скучающим видом оглядел многочисленные витрины и с сомнением в голосе ответил:
- Не знаю.
Наталья отличалась прекрасным вкусом, и он не был уверен, что сможет его удовлетворить. Обычно она сама выбирала себе драгоценности, а он их покупал. При виде такого выбора он откровенно растерялся - никогда не умел выбирать подарки. Обычно это было обязанностью Натальи.
Неестественно широкая улыбка не покидала лица девушки.
- Кольца, ожерелья, цепи, серьги - что именно вас интересует?
- А что у вас самое дорогое? - осведомился Максим, почесывая затылок.
Глаза девушки округлились, она уже предвкушала, как потратит процент с такой крупной покупки. Ее улыбка стала еще шире, если такое вообще возможно. Охранник у входа напрягся, заученным движением положив руку на кобуру пистолета.
Девушка бережно вынула из витрины синюю бархатную коробку, и с многочисленными предосторожностями открыв ее, продемонстрировала содержимое клиенту. «Вот бы мне такое», - с завистью подумала она. В синем бархатном футляре покоилось ожерелье, блеск камней ослепил Максима, он даже на минуту зажмурился.
- Пожалуйста, колье «Ривьера», белое золото 750-й пробы, 117 бриллиантов, общий вес 6,71 карата, - выдала она поток совершенно непонятной Максиму информации.
- И сколько стоит это чудо? - поинтересовался он.
- Девятьсот двадцать пять тысяч рублей, - произнесла она на одном дыхании.
- Хорошо, я беру, - ответил Максим, протягивая кредитную карту.
Девушка не могла поверить своему счастью.
- Конечно, конечно, - засуетилась она, дрожащей рукой принимая карту.
Выходя, Максим бросил на прилавок свою визитку, которую девушка тут же проворно спрятала, не снимая с лица улыбки.
***
Праздник был в самом разгаре. Некоторые танцевали, в кружках по интересам лилась оживленная беседа, несколько пар разбрелись по дому в поисках уединения.
С оголенными нервами и жалобно трепыхавшимся сердцем Сергей приближался к Наталье, когда раздался звонок в дверь. Все застыли.
- Кто бы это мог быть? - удивленно пожала плечами Наталья, направляясь к двери.
- Я открою, - крикнула из прихожей Марьванна.
Через минуту в комнату ворвался мужчина, и, схватив Наталью на руки, исчез вместе с добычей. Все разговоры смолкли, гости недоуменно переглядывались, явно пребывая в шоке.
Сергей едва не плакал. Только что у него на глазах унесли любимую им женщину, а он даже не шевельнулся. Он подошел к бару и, налив себе полный стакан неразбавленного виски, залпом выпил.
- Пойдем, Сергей, - подошла к Сергею Лика, - нам больше нечего здесь делать. Она взяла брата под руку, и они направились к двери.
- Максим, пусти меня, пусти, я сказала, - молотила Наталья своими маленькими кулачками по спине похитителя. Она задыхалась от гнева.
- Как ты мог так поступить? Ты же выставил меня полной идиоткой, - на глазах выступили злые слезы.
Не произнося ни слова, Максим продолжал свой путь с Натальей на руках. Он спокойно подошел к своему джипу и, распахнув переднюю дверь, бросил Наталью на сидение.
- Я хотел поздравить жену с днем рождения, - с обезоруживающей улыбкой ответил он, садясь за руль. - Или не имею права?
Наталья была просто в бешенстве.
- Ты... ты... подонок, сволочь, гад, ненавижу...
- Ага, - произнес Максим, заводя двигатель. - И еще какой, - усмехнулся он, немного отъехав и остановив автомобиль у обочины.
- Не смей, слышишь, не смей, - округлившимися от ужаса глазами Наталья смотрела на мужа.
- О чем ты, дорогая? - с невинным видом спросил Максим, отбрасывая назад спинку водительского кресла.
Наталья беспомощно дергала ручку закрытой двери.
Иди сюда, я так соскучился, - прошептал Максим, взяв Наталью в охапку и подмяв ее под себя. Он рывком задрал на ней платье и, спустив брюки, рыча, вошел в податливую плоть, вдавливая Наталью глубже в сиденье, безжалостно нанося удар за ударом, пока не услышал ее тихий всхлип и не почувствовал как обмякло распластанное под ним тело.