Именно сейчас Олег и был этим слепым и глухим. Ему хотелось довести эту парочку хотя бы до середины дороги к Роа – потом всё само встанет на свои места. Парень давно заметил, что княжна Ксения недобро смотрит на его успехи в военном деле, лукаво щурит глаза, когда выслушивает именно его доклады о проведенной операции.
Когда-то давно, в первое время своей службы, Олег заблудился во дворце и нечаянно зашел на половину великой удельной княжны Ксении, путь в которую был разрешен только самой правительнице и парочке фрейлин. Олег был настолько наивен, что подумал, будто бы узенькая низкая дверь – это выход! Оказалось всё хуже, чем парень мог предполагать: дверь вела в личную библиотеку княжны, куда вход разрешался только двум людям. Конечно же, парень не мог этого знать, поэтому начал беззаботно бродить среди стеллажей по книжному лабиринту.
Чем дальше он забирался вглубь комнаты, тем меньше свечей горело в кованых подсвечниках на мрачных, черных стенах. Олегу стало страшно: может быть, сюда нельзя было заходить простому воину-наемнику? Тем более он был на особом положении: у него был просто огромный долг перед бывшим удельным князем, который он должен был отрабатывать в течение всей своей жизни. Но любопытство брало верх над парнем, и он продолжал идти неспешными маленькими шагами вдоль бесконечных полок со старыми потрепанными фолиантами из разных стран. Вдруг из-за очередного стеллажа он услышал знакомый голос княжны Ксении:
– Знаешь ли ты что-нибудь о Потерянном городе? – шепотом, напоминающим холодный трескучий осенний ветер, проговорила она. Наконец-то Олег понял, что заблудился, причем пришел явно туда, куда вход ему был строго-настрого запрещен. Теперь точно его голова полетит с плеч.
– Это легенда – не боле, Ваша светлость, – скрипнула в ответ горбатая фрейлина.
– Расскажи мне её. Мне всегда было интересно её узнать.
– Никогда не думала, что Вас интересуют сказки… Она старая, как фундамент Города – никто точно не знает, кто придумал эту легенду. Какой-нибудь старик-странник у дороги или богатый купец от скуки за прилавком своей лавочки – никто не может назвать её автора. Но среди народа прочно поселилась незамысловатая песенка про Потерянный город – у неё простой мотив и запоминающиеся слова. От мала до велика поют её: за работой, в зимний вечер, от скуки. Даже в замке одного богача его жена напевала эту песенку своему ребенку. Нельзя начинать рассказ легенды без неё. У меня голос с годами уже не тот, но я попробую Вам передать её такой, какой слышала из певучих уст своей бабушки.
Ой да не пыль по дороге стелется,
Сядь, не боись, легенду послушай девица.
Колдовство разбуди,
Оглянись, посмотри:
Тропа в город стелется.
Город далекий, глаз от людских он спрятанный.
Ключ от ворот был потерян, в веках упрятанный!
Надвое разбит,
От многих укрыт,
Очень просто названный:
Мотылек и Фея,
Половинки от ключа.
Мотылек и Фея,
От целого два крыла.
Потерянный город сыскать не сумею я,
Если найти Мотылька и Фею не смею я…
Мотылек и Фея,
Половинки от ключа.
Мотылек и Фея,
От целого два крыла,
От целого два крыла…
Олег был заворожен пением старой фрейлины – он никогда не слышал самой легенды, повествующей о Потерянном городе, ни об этой дивной и чудной песне. Парень был так очарован этой небывалой мелодией, так хотел услышать продолжение, что нечаянно шаркнул рукой по темной стене. Две тени взметнулись по комнате, чтобы выследить шпиона, но Олега уже и след простыл: навыки воина брали своё. Кто же знал, что княжна Ксения видела его удаляющуюся спину! Неужели, из-за этой подслушанной детской песенки так она взъелась на него? Всё могло быть.
Но одно Олег знал точно: обратный путь в Город ему заказан. Придет он без Вассы – его отправят в темницу, придет с Вассой – наградят, а потом через несколько дней его найдут бездыханного в переулке. Нужно было найти выход из этого замкнутого круга, нужно было как-то сбежать из цепких рук княжны Ксении. Парень с задумчивым взглядом смотрел на потухающий костер: у него ещё есть время – ничего не потеряно. Ему везет по жизни: вместо галеры ждала государственная служба, вместо наказания за безрезультатную погоню – поездка в Роа. Ему сходило с рук всё – чем же этот раз будет отличаться от предыдущего? «У меня всё получиться. Я смогу – в этом даже сомнений нет. Только вот перед тем, как по-тихому сбежать куда-нибудь, нужно предупредить этих двух», – самонадеянно подумал воин. Успокоившись, он удобнее закутался в длинный дорожный плащ и заснул.