- Подожди, - перебил его Эрик и взъерошил свои светлые волосы, несколько странно глядя на Лору. Какое-то сожаление она успела прочитать во взгляде аквамариновых глаз и снова удивиться их цвету. И только потом поняла: он пожалел, что она слышала уиверна. - Подожди. Допустим, эти, чтобы добраться до тебя...
- Я не виноват! - уже рявкнул Монти, обращая на себя внимание, хотя должен был бы понимать: сейчас, когда нервы у всех напряжены, достаточно и резкого звука, чтобы в комнате началась паника.
- А никто тебя и не обвиняет, - спокойно сказал Эрик, глядя вперёд и приподнятой бровью отсылая всех тех, кто обернулся к нему и начал было движение приблизиться. - Итак, допустим, что и-морги, чтобы добраться до тебя, запустят сюда своих жуков. Чего боятся жуки? Если вы и раньше знали друг о друге, если и-морги знали, чем грозит твой взгляд, значит, ахиллесова пята есть и у них. Идеального оружия в природе не существует. Монти. Ещё раз: чего боятся жуки?
- Они. Ничего. Не. Боятся, - размеренно и явно с трудом сдерживаясь, сказал уиверн. - Как они могут бояться, если у них нет разума и эмоций? Они просто идут вперёд и влезают в живую плоть. Всё.
Глядя на него, сидящего в спокойной уверенности обречённого, Лора чувствовала, как её начинает трясти. Умереть таким образом, когда только-только ощутила радость пусть пока замкнутой - но ведь временно! - свободы?
Она чуть не подпрыгнула, когда сильная тёплая рука опустилась на её плечо. Эрик. Не глядя на неё, прислонил к себе. Он смотрел через неё на уиверна. Оценивающе.
- Монти, не ври мне. Есть способ убить этих букашек. Только ты боишься его - способа этого. Он явно прост, но опасен для нас всех. Ну? Что это за способ?
Плеснувшее изумление в голубых глазах уиверна подсказало уже запаниковавшей было Лоре, что Эрик прав. Прижавшись к человеку, который обладал обаянием не только сохранять спокойствие, но и передавать его, она с трепетом ждала ответа Монти.
Тот вздохнул, вцепившись в свой огнемёт и глядя в пустоту пространства перед собой. Ответил безразлично:
- Да, есть такой способ, известный уивернам испокон веков. И - да. Этот способ лёгкий. И опасный. Огонь. А теперь, Эрик, взгляни вокруг. Это помещение - сплошная еда для огня. Чиркни хоть в одном месте зажигалкой - огонь сразу вспыхнет по всем направлениям. Мы в ловушке, Эрик. В абсолютной ловушке, если ты этого ещё не понимаешь. Выхода нет.
- Нет, не понимаю, - спокойно отозвался Эрик, всё так же прижимая к себе Лору. - Я пойму, что я в ловушке тогда, когда у меня точно не будет выхода. Я понимаю, что иногда лучше не знать о том, что может произойти. Но сегодня не тот случай. У меня здесь команда, к которой только что примкнули две девочки и Дэниел. Здесь мои испытанные в экстриме ребята - Кристиан и Сандар. У меня здесь люди, которые поверили мне. И у меня здесь уиверн, который слишком много знает и оттого чувствует себя обречённым. Я не имею права паниковать, пока не начну умирать. Так что, уиверн, если у тебя есть ещё что-то в запасе, - говори.
- Я сказал всё, - пожал плечами Монти, снова упершись взглядом в пол.
- Хорошо, - сказал Эрик и встал, поднимая с собой и Лору. - Значит, будем искать варианты спасения. Если честно, уиверн... Дураками же мы будем, если будем стоять в шаге от спасения и не делать этого шага.
- Вы не дураки, - проворчал Монти, не поднимая головы, - вы, как многие люди, психи-оптимисты.
7
Ошеломлённая: что он себе позволяет, этот Эрик?! - Лора ещё и вконец растерялась, додумашись: "А почему я ему это позволяю - повелевать мной?!" Но покорно повернулась вместе с ним, ведомая его властной рукой... Правда, он сделал всего шага два - и резко замер, как будто внезапно что-то сообразил. Снова обернулся к уиверну, и снова Лора послушно повторила его движение.
- Как только ты связался со своими на патрульном корабле, - медленно, раздумчиво выговорил Эрик, - как только ты пошёл к и-моргам, вокруг этих апартаментов - со всех этажей: над ними и под ними, - начали эвакуацию. Ты сказал капитану лайнера об этой особенности и-моргов. - Последнее он выговорил утвердительно.
- Сказал, - равнодушно согласился Монти. Он даже не взглянул на Эрика. - Я знал, что и-морги, даже получив меня, не выпустят заложников. Им ведь понадобится корабль для вылета с лайнера. Чем больше заложников, тем легче вытребовать нужное.
- А сейчас ты выбрал огнемёт и сидишь у дверей в эту комнату, - в тон ему не спросил, а констатировал Эрик.
- Не пугай Лору, - не поднимая глаз, сказал уиверн и стиснул кулак на стволе огнемёта. - Ей и так сегодня пришлось многое пережить.